ראש המועצה המקומית אפרת עודד רביבי ומנכ"ל המועצה הראל טובי, עתרו היום (ד') לבג"ץ נגד החלטת סגן שר הדתות מתן כהנא למנות את הרבנית שירה מירויס-מרילי לממונה מטעם המשרד על המועצה הדתית אפרת.
בעתירה שהוגשה אמצעות עו"ד עקיבא סליבצקי כנגד כהנא, טוענת המועצה כי החלטת השר התקבלה יום לאחר הודעת רה"מ דאז נפתלי בנט על פיזור הכנסת והליכה לבחירות, זאת בניגוד להנחיות היועמ"ש בנושא מינויים בתקופת הבחירות לכנסת.
בעתירה נכתב כי השר כהנא נמנע מלמנות מועצה דתית מזה למעלה משנה מאז התבקש לעשות כן על ידי המועצה המקומית אפרת ולאחר שהמועצה עמדה בכל התנאים לכך על מנת להשיג מכך רווח פוליטי. עוד מוזכר שם כי על פי חוק, חברי מליאת המועצה המקומית אמורים לבחור את נציגיהם למועצה הדתית בהתאם לפילוח הסיעתי הקיים במליאה, ושר הדתות אמור לאשר את המינוי.
ככל שלא ניתן למנות מועצה דתית מטעם כלשהו, אזי אמור להתמנות על ידי המשרד לשירותי דת ממונה על מועצה דתית, שהוא איש מקצוע, ונטול זיקה פוליטית עד אשר תתמנה מועצה דתית נבחרת. המועצה, לטענתה, דיווחה לשר על מועמדיה לפני למעלה משנה, אך המינוי התעכב לטענת המשרד בשל כך שאחד המועמדים חייב לעבור שימוע ביחס להתאמתו לתפקיד. אלא שבמשך שנה שלמה המשרד לשירותי דת נמנע מלזמנו לשימוע וכתוצאה מכך טען שלא ניתן למנות מועצה דתית נבחרת.
לטענת המועצה, הסיבה האמיתית להימנעות מהמינוי היא רצונו של כהנא למנות את הרבנית מירויס-מרילי, ובכך "לקרוץ" לציבור בוחריו מהקצה הליברלי של הציונות הדתית. "בכך רמס סגן השר כהנא את עקרונות הדמוקרטיה המזכים את הציבור באפרת בבחירת נציגיו למועצה הדתית, וכשהוא 'מנחית' על תושבי היישוב ממונה המתאים לצרכיו", טוענים העותרים.
עתירתה של מועצת אפרת מצטרפת לעתירה שהגישה לפני מספר חודשים עיריית שמש והעומדת בראשה עליזה בלוך, גם היא נגד החלטתו של סגן השר כהנא להציב ממונה מטעמו על המועצה הדתית בעיר. בעתירה שהגישה בלוך יחד עם העירייה, נטען כי "החלטתו הגורפת והכלל ארצית של השר 'לקצוב' את כהונתם של הממונים על המועצות הדתיות ומינוי ממונים אחרים תחתיהם, מונעת משיקולים פוליטיים גרידא". בנוסף נטען בעתירה כי ההחלטה התקבלה בחוסר סמכות, ללא כל תשתית עובדתית, ולא התייעצות עם ראש העירייה באשר לבחירת הממונה.
