השר לאיכות הסביבה זאב אלקין הודיע היום כי בכוונתו להתמודד בבחירות המוניציפליות הקרובות לתפקיד ראש העיר ירושלים. "תושבות ותושבי ירושלים היקרים, הודעתי כעת לראש הממשלה כי החלטתי להתמודד לראשות העיר", הודיע אלקין. "אני מוכן לוותר על משרה של שר בכיר וחבר קבינט עבור ירושלים כי ירושלים היא אתגר ברמה הלאומית בעל חשיבות עליונה. אבקש את אמונכם ותמיכתם בבחירות".
אתמול היה ה"דד ליין" שאלקין קבע לעצמו באשר להמתנה לתשובתו של נתניהו, חצי שנה לפני הבחירות המוניציפליות. מאחר שתמיכתו של רה"מ בוששה מלהגיע הכריע היום השר כי יתמודד, נכון לעכשיו ללא הגב הכלכלי של מפלגת הליכוד והצהרת תמיכה של ראש הממשלה, שיכולה להבטיח לו את הניצחון או לרדת מההרפתקה. עם זאת, קיימות הערכות כי השר בחר להכריז כדי לגרום לנתניהו לתמוך בו בכל זאת.
בשיחה עם 'מקור ראשון', אמרו אתמול בליכוד כי למרות רצונו העז של אלקין לרוץ מטעם המפלגה, נתניהו החליט כי הוא לא יכול לוותר עליו בממשלה. כבר במהלך השבועיים האחרונים אמרו במפלגת השלטון כי נתניהו מתקשה לוותר על אלקין בקבינט, מאחר שיש שם מעט מאוד "אנשי שלומו" וכן כי הוא ממלא תפקיד חשוב מול קולות המגזר הרוסי ובעבודה הקדחתנית מול נשיא רוסיה.
השר אלקין מצדו האמין שכבר ביום שני האחרון בישיבת הסיעה יקבל את ברכת הדרך של נתניהו, לאחר שראש העיר הנוכחי ניר ברקת וכן שרים וחברי כנסת נוספים תמכו במועמדותו בעיר. באותו היום ממש קיים רה"מ סדרת התייעצויות עם בכירים במפלגות החרדיות שמהן הבין כי לא יוכלו להעניק לשר להגנת הסביבה, לירושלים ולמורשת בזמן הקרוב וכי הם עשויים להעביר את תמיכתם למועמד אחר. לישיבת הסיעה הגיעה גם היועצת של משה ליאון, המתמודד המרכזי על ראשות העיר, ויצאה מהישיבה מחויכת. אם אכן יחליט נתניהו לא הצהיר על התמיכה באלקין, הוא למעשה ישאיר את הזירה לניצחון כמעט מובטח של ליאון.
