קצב העלייה הנמוך מארצות הברית, 3,000 עולים בשנה, וקצב ההתבוללות המואץ של היהודים שם, הניעו את סגן השר מייקל אורן להניח בפני ראש הממשלה בנימין נתניהו קווי מתאר לתוכנית חירום להאצת העלייה דווקא בקרב הקהילות המועדות להתבוללות. "אנחנו חייבים להגיע למצב שיש 10,000 יהודים לא אורתודוקסים שעולים לישראל מדי שנה", אמר ל'מקור ראשון'.
אורן, לשעבר שגריר ישראל בארה"ב, משמש שליחו המיוחד של נתניהו במגוון נושאים. הוא עצמו עלה ארצה מארה"ב, ונחשב אחד הישראלים המוכרים בקרב יהדות ארה"ב. למעשה הוא מעין נציג לא רשמי של הממשלה בקהילות היהודיות בעולם. לכן יש חשיבות לעובדה שהוא עצמו מניח על סדר היום מיזם לא שגרתי לעלייה מאמריקה.
"אם ישראל מתייחסת ברצינות להגדרתה העצמית כמדינת הלאום של העם היהודי, יש לנו אינטרס עליון בשמירת העם היהודי מחוץ לישראל", הוא אומר ומוסיף שאין די בפרויקט 'תגלית' ובמיזמים אחרים שהממשלה מממנת. "הרעיון שלי, כפי שהצעתי לראש הממשלה, הוא להעלות עשרת אלפים יהודים אמריקנים מדי שנה, בדגש על יהודים לא אורתודוקסים".
למה דווקא לא אורתודוקסים?
"משום שמי שעולה לארץ, מתיישב כאן, מתחתן ומקים משפחה, רוב הסיכויים שיהיו לו ילדים יהודים. זו גם השקעה שווה, מכיוון שהעולים וילדיהם יתרמו למשק הישראלי, במיסים ובשירות בצה"ל".
אבל איך אפשר לגרום להם לעלות? הרי אם הם היו רוצים, הם היו מגיעים כבר.
"רק דרך תמריצים. כשעברתי לגור בתל־אביב נתקלתי בצעירים יהודים אנגלוסקסים רבים שעלו לישראל בגלל החיים הטובים
בתל־אביב, לא בהכרח בגלל הציונות או הזהות היהודית. למה לא לתמרץ יהודים צעירים בעלי מקצועות שיעלו לכאן?
"זה כל הרעיון. זה אמנם יעלה הרבה מאוד כסף, אבל זה יהיה שווה כל שקל".
על התנועות הרפורמיות והקונסרבטיביות הוא אומר: "התנועות האלו קבעו לעצמן יעד, לשמר את העם היהודי מספרית וערכית מול האתגר של המודרנה. לנוכח הנתונים שהתפרסמו על קצב ההתבוללות, אי אפשר להגיד שהיעד הזה הושג".
האם הרעיון ריאלי? "אם העלינו מיליון יהודים מברית המועצות לשעבר, ודאי שנצליח גם בזה", אומר אורן. לדבריו, ראש הממשלה התעניין מאוד בהצעתו, ואמר 'הלוואי שהיינו יכולים לגרום לדבר כזה לקרות'".
