הדעיכה הניכרת בהתפשטות הקורונה בשבועות האחרונים עשויה להתברר בקרוב כפסק זמן לקראת התלקחות חדה של המגפה. במשרד הבריאות נערכים בימים האחרונים לגל משולב של קורונה ושפעת בחורף, ואף יקיימו בתחילת ספטמבר תרגיל לאומי של "משחק מלחמה" בהשתתפות בכירי מערכת הבריאות ומשרדי הממשלה, לצד מערך מפקדת אלון וקופות החולים.
במסגרת התרגיל ייערכו הגופים לתרחישי התפרצות מחודשת של הקורונה בישראל. לפי התחזית, בשיאו של הסתיו עלולה הקורונה להתפרץ מחדש, בשל ירידה בהגנה החיסונית בקרב המחלימים והמחוסנים, ובמקביל לתחלואה הנרחבת הרגילה והקשה בשפעת. נושא חובת חבישת מסכות יעלה שוב על הפרק, כדי להביא לצמצום ההדבקות בנגיפי הקורונה והשפעת.
"אנחנו עוקבים כל העת אחר מה שקורה בחצי השני של כדור הארץ, ורואים בניו־זילנד ואוסטרליה גל שפעת וקורונה", אומר לנו פרופ' סלמאן זרקה, פרויקטור הקורונה הלאומי. "לכן אנחנו מוטרדים, וחובתנו להיות מוטרדים". לדבריו, החשש הוא שהתפרצות שפעת וקורונה במשולב עלולה להביא לעומסים במערכת האשפוז, בקופות החולים ובמחלקות הטיפול הנמרץ, כפי שקרה בגל הרביעי והחמישי.
במשחק המלחמה הלאומי שיוביל משרד הבריאות ייבחנו מגוון תרחישים, ובהם הגעת זן קורונה אלים יותר מהאומיקרון. "מערכת הבריאות צריכה להיות מוכנה עם מיטות טיפול נמרץ, מכשירי אקמו ועוד. משרד האוצר צריך להיות מודע לכך שהמוכנות הזאת עולה כסף", מבהיר פרופ' זרקא.
במערך מגן ישראל עוקבים כל העת אחר פיתוח חיסוני הקורונה העדכניים ומקווים כי במנהל המזון והתרופות האמריקני יאשרו בהקדם את בטיחות החיסון המשודרג המותאם לזן האומיקרון, שמפתחות פייזר ומודרנה. "אנחנו רוצים שהחיסון יהיה בארץ. נמליץ עליו לפחות לאוכלוסיות בסיכון, ואולי גם לאוכלוסיות אחרות", אומר פרופ' זרקא.
עם זאת, עוד לא ברור אם במבצע החיסונים העונתי הקרב, החיסון המותאם יהיה בכלל רלוונטי. לפי פרופ' סיריל כהן, ראש המעבדה לאימונותרפיה באוניברסיטת בר־אילן, באנגליה החלו לספק שלשום לאוכלוסייה את החיסון המעודכן לזן BA1 מתוצרת מודרנה, אף שבמנהל המזון והתרופות האמריקני לא אישרו את הפצתו בארה"ב.
פרופ' כהן מסביר כי הבעיה היא שהחיסון החדש כבר אינו עדכני לזני הקורונה החדשים BA2 ו־BA4. "אנחנו בונים ארמונות על חיסון מעודכן לזנים המוכרים עד לנובמבר, אבל יכול להיות מאוד שכבר נפגוש זן סיגמא חדש – וגם אם הצטיידנו בכמות חיסונים מותאמת לזני האומיקרון, לא בטוח שיהיו רלוונטיים אז".
לדבריו, בחיסון המשודרג של מודרנה לא נערכו ניסויים קליניים לבחינת השפעתו במניעת הידבקות או יעילות ההגנה מתחלואה קשה, אך כן הוכח כי הוא מעלה את הנוגדנים בגוף פי שניים. "הבעיה היא שבארגוני הבריאות והתרופות עוד לא החליטו אם יש להתייחס אל החיסונים הללו כחדשים, ומכאן שצריכים לעבור מחדש ניסויים קליניים; או כאל חיסונים שעברו בסך הכול התאמה לזנים החדשים, כפי שעוברים חיסוני השפעת מעונה לעונה", מוסיף כהן. הוא מציין עוד שקצב האבולוציה של נגיף הקורונה כל כך מהיר, עד שהחיסון העדכני כביכול אינו מצליח להדביק את הזנים המשודרגים.
אגב, גם בוועדת הבחירות המרכזית מתקיימות בימים אלה התייעצויות לקראת אפשרות שהגל החדש יפקוד את ישראל במקביל ליום הבחירות לכנסת ב־1 בנובמבר.
