היעד הנכסף של גוש הימין, השגת 61 מנדטים, מתכנס בימים אלה לשאלה אחת המוצבת לפתחם של ראשי המפלגות איתמר בן־גביר ובצלאל סמוטריץ', ומעורב בה גם יו"ר הליכוד בנימין נתניהו: איזו דרך תביא לימין את מרב הקולות – פיצול בין הציונות הדתית לעוצמה יהודית, או איחוד בין השתיים?
חלק מההתלבטות היא השאלה האם הצטרפות של ח"כ לשעבר עמיחי שיקלי וסגן ראש מח"ש משה סעדה תצליח למשוך קולות מהרוח הציונית של איילת שקד, שמתנדנדת על אחוז החסימה, או שהחיבור בין סמוטריץ' ובן־גביר ילהיב את המצביעים יותר?
לפי ח"כ ניר אורבך, הפתרון יבוא מאיחוד בין שקד לסמוטריץ'. "שקד מעדיפה ללכת לסיבובי ברים בתל־אביב ולא להגיע לחוגי בית בבתי הכנסת שחבריהם כועסים עליה", מתרעם אורבך.
בבחירות הפנימיות במפלגתו ביום שלישי, רשם סמוטריץ' הישג כשהצליח להשאיר על כנם את כל הח"כים המכהנים, מי שבפעם הקודמת נבחרו על ידו. את הרשימה מובילים שוב אופיר סופר, אורית סטרוק, שמחה רוטמן ומיכל וולדיגר. אחריהם סוגר את החמישייה הראשונה צבי סוכות, שהצליח לפלס את דרכו כראשון בין המועמדים החדשים.
במפלגה השתבכו בכך שהרשימה מגוונת ומורכבת מספרדים ואשכנזים, גברים ונשים, תושבי פריפריה, מרכז והתיישבות.לדבריהם היא מוציאה את העוקץ מטענות בן־גביר על התבדלות והתנשאות עדתית. השרה איילת שקד מצידה רואה בהרכב הרשימה, שנותר ללא שינוי, חיזוק לטענה כי מדובר במפלגה תורנית חרד"לית, ללא מקום לזרמים האחרים בציונות הדתית שהיא מבקשת לייצג במפלגתה.
בגזרת המגעים עם עוצמה יהודית, ההצעה הקודמת, ששימרה את המקומות 3, 4, 6 ו־8 לאנשי הציונות הדתית, כבר אינה רלוונטית מבחינת בן־גביר. נוכח עליית כוחו בסקרים הוא דורש ריצ'־רץ' מלא בסדר הרשימה והנהגה משותפת. סמוטריץ' יוצב במקום הראשון, בן־גביר במקום השני, ושאר חברי הרשימה ישובצו באופן שוויוני. הצדדים ינהלו מו"מ משותף עם מפלגת נעם, במטרה לצרפה לאיחוד.
בסקרים שערכו השבוע בליכוד, בן־גביר עומד אומנם על 4־5 מנדטים, אבל רק 2־3 מהם קשיחים, והאחרים הם על חשבון הליכוד. המשמעות ברורה: ריצה בנפרד היא אסון מבחינת הליכוד.
נוכח המבוי הסתום בין הצדדים העלה בכיר בליכוד את ההצעה הבאה, שלא נשללה על ידי המעורבים: הצרחה בדמות שריון שיקלי, שמעדיף להיות במקום השני אצל סמוטריץ' ולא במקום ה־16 בליכוד, גם בשל רצונו להיות שחקן חופשי. בתמורה, בליכוד ישריינו את אחד מזוכי הפריימריז בציונות הדתית, כפי שקרה עם אופיר סופר בבחירות הקודמות. שאר הרשימה תמשיך לסירוגין. לרשות סמוטריץ' גם עומדת האפשרות לשריין שני מועמדים מטעמו בעשירייה הראשונה.
סמוטריץ' מצידו תובע מנתניהו התחייבות לשלב את מפלגתו בקואליציה אם ירוץ עם בן־גביר. בהקשר זה, גם בן־גביר מעוניין למנוע מצב שבו הוא נותר מאחור בחלוקת התפקידים. היה מי שאמר כי בן־גביר יוכל לקבל את ראשות ועדת הבט"פ או חוקה, כולל נציג הוועדה למינוי שופטים, אך לא תפקיד שר.
