עוד לפני ליל סגירת הרשימות, יו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' ויו"ר עוצמה יהודית איתמר בן-גביר הגיעו שלשום (ו') להבנות על ריצה משותפת בבחירות הקרובות. השניים חתמו על הסכם עליו הסכימו עקרונית כבר לפני חודש. על אף העיכוב, הסגירה באה בשלב מוקדם מאוד יחסית להיסטוריה של מפלגות בציונות הדתית – שלושה שבועות לפני מועד סגירת הרשימות. אך כדי להשיג אותה, היה צורך בעשיית שרירים, התקוטטות ואינסוף לחץ על שני הצדדים.
ביום שישי זימן יו"ר הליכוד בנימין נתניהו את סמוטריץ' ובן-גביר לביתו שבקיסריה, לפגישה איתו ועם יריב לוין "עד יצא עשן לבן", או עד שיצטרכו לצאת לביתם לפני כניסת השבת. תחת הלחץ הזה ובתיווך נתניהו ולוין, השניים הגיעו לפשרה: בלי ריץ'-רץ' במועמדי הרשימה בניגוד לרצון בן-גביר, ובלי מועמד במקום השביעי בסיכום שני הצדדים בניגוד לרצונו של סמוטריץ'.
לציונות הדתית יהיו המקום הראשון, השלישי, הרביעי, השישי והשמיני ברשימה, ואילו לעוצמה יהודית מקומות שני, חמישי, שביעי, תשיעי ועשירי. כאמור, בדיוק מה שהוצע כבר ב-1 באוגוסט.
בפגישה בערב שבת לא הוחלט אם להעניק לעמיחי שיקלי – שזקוק לשריון במפלגת ימין – מקום על חשבון הציונות הדתית, וכרגע ההנחה הסבירה היא שיקבל את מקום 14 או 16 ברשימת הליכוד. אם בסופו של דבר סמוטריץ' יחליט לשריין את שיקלי, צעד מורכב בשל השתייכותו לקהילה הקונסרבטיבית, זה ככל הנראה יבוא יחד עם העברת מועמד אחר מהציונות הדתית לליכוד. בפגישה עלה שמה של מיכל וולדיגר כאפשרות.
המפסידים מהאיחוד: יו"ר מפלגת נעם אבי מעוז, שכלל לא בטוח כעת שיצורף לרשימה ואם כן – זה יהיה במקום נמוך; סגן ראש מח"ש לשעבר משה סעדה שהיה לקראת שריון ברשימת הציונות הדתית; וצבי סוכות, שזכה במקום החמישי בפריימריז אחרי כל חברי הכנסת המכהנים וכעת נדחק לעשירייה השנייה.
מצד שני, המרוויח הגדול הוא נתניהו, שתיווך לא מטוב ליבו אלא בעיקר כי כעת יוכל לנגוס במנדט או שניים של מצביעי סמוטריץ'-בן-גביר מבלי לחשוש שהם לא יעברו את אחוז החסימה. גם איילת שקד ודאי שמחה לשמוע על האיחוד, שכן מצביעי ימין ליברלי יתקשה למצוא את מקומם במפלגה לאחר האיחוד עם עוצמה יהודית – אך לא בטוח שזה מה שיציל אותה מאחוז החסימה. ויש גם את המפלגות החרדיות שישמרו על כוחן, שכן מצביעיהן לא ירוצו להציל את אחד מהשניים כדי שיעבור את אחוז החסימה.
בשמאל כבר החלו לתקוף את החיבור. מיש עתיד נמסר כי "ראש האופוזיציה נתניהו בילה את כל היום שלו כדי לוודא שמורשע בתמיכה בטרור, שלא עשה צבא, יהיה האיש החזק בגוש שלו". מהמחנה הממלכתי נמסר כי "בזמן ששר הביטחון עסוק בשליחות ביטחונית חשובה בארה״ב, נתניהו עסוק בחיבורים בין סמוטריץ' ובן-גביר, שותפיו לקואליציית הבלהות שהוא מתכנן לנו אחרי הבחירות. היום זה ברור יותר מתמיד: רק גנץ יוכל להקים ממשלה יציבה ואחראית שתדאג לאזרחי ישראל".
