בליל ט"ו באב, לפני כשבועיים, יצאו מעל 120 מטיילים ל"מסע מדבר" לזכרו של סמ"ר שמאי אלעזר ליבוביץ ז"ל, בקריאה לשמור על משאב הטבע הנכחד.
מעל 120 מטיילים מכל קצוות הארץ, מגיל חצי שנה ועד גיל 75 חצו את המדבר במסע לילי ייחודי בליל ט"ו באב, מסע 'אהבה למדבר' הקורא לשמור על מדבר יהודה מפני השתלטות והרס.
המסע הוקדש לזכרו של סמ"ר שמאי אלעזר ליבוביץ ז"ל, במלאת 20 שנה להירצחו בפיגוע ירי בכבישי הר חברון בעת שירותו הצבאי כשהוא בן 21 בלבד.
המטיילים צעדו מהישוב פני קדם במזרח גוש עציון, דרך אפיקו העליון של נחל ערוגות בדרך התנ"כית הקדומה היורדת לעין גדי, מסע שנמשך מעל 30 ק"מ.
בדרך נתקלו המטיילים במחצבות פיראטיות ומקבצי בניה בלתי חוקית המפוזרים בנוף מדבר יהודה ומהווים פגיעה אקולוגית וביטחונית.
מארגני הטיול מיכאל לוריא ואורי ארנון, שצועדים בשביל מידי שנה כבר כעשרים שנה וסימנו אותו עם נוער פני קדם, מבקשים כעת לסמן את השביל בסימון שבילים רשמי של הועדה לסימון מסלולים ויוצאים כעת לקמפיין גיוס המונים לשם כך.
"במסע מדבר השנה שברנו כמה שיאים", אומר אורי ארנון, "כמות המשתתפים הגדולה ביותר עד כה, המשתתף המבוגר ביותר כבן 80 ומשתתפת צעירה, תינוקת בת מס' חודשים. כולם סיימו את המסע המאתגר בשלום", ומוסיף "כמורה דרך הפוסע בשבילי המדבר לאורך השנים, כואב לי לראות את הפגיעה האנושה במשאב הטבע היקר על ידי בניה בלתי חוקית וכעת כוונת המדינה להקים מכשול במדבר יהודה, במטרה לכאורה לחזק את הביטחון, במקום לחזק את השליטה והאחיזה הישראלית במדבר".
