לקראת הטקס לציון 50 שנה לטבח חללי י"א הספורטאים הישראלים באולימפיאדת מינכן שיתקיים מחר, נחת היום נשיא המדינה יצחק הרצוג בברלין. הנשיא התקבל בארמון הנשיאותי שבברלין בטקס קבלת פנים ממלכתי, על ידי משמר כבוד ונגינת התקווה והמנון גרמניה.
בהצהרה שנשא לצד הנשיא פרנק-ואלטר שטיינמאייר, אמר הרצוג: "חודשים ספורים לאחר שחרור ברגן-בלזן, באוקטובר 1945, ביקר במחנה מי שהפך לימים לראש הממשלה הראשון של מדינת ישראל – דוד בן גוריון. עם סיומו של הביקור, הוא חתם על פתק ובו כתב את המילים: 'עם ישראל חי'. אני ניצב כאן היום, כשבפי אותו המסר ואותה הקביעה: עם ישראל חי. נצח ישראל לא ישקר. ההיסטוריה הכאובה שלנו בארץ הזאת, באה לידי ביטוי פעם נוספת לפני 50 שנה. בחודשים האחרונים עסקנו יחדיו – אתה ואני – לא מעט, בטרגדיה של הטבח בספורטאים הישראלים באולימפיאדת מינכן ב-1972. אני מודה לך על מחויבותך המוסרית והבלתי נלאית לצדק היסטורי, מחויבות שבאה לידי ביטוי במעורבות אישית שלך, שהביאה בסופו של דבר לפריצת דרך, אשר בעיקרה: נטילת אחריות מצד ממשלת גרמניה לכשלים באבטחה ובחילוץ, חקירה היסטורית ממצה, ומזור-מה, בדמות פיצוי, עבור המשפחות השכולות".
בשבוע שעבר, הושג הסכם לפיו ממשלת גרמניה תפצה את משפחות חללי הפיגוע ב-28 מיליון אירו. סכום שתואם את הפיצויים ששילמה גרמניה במקרים קודמים לקרבנות טרור בשטחה. במשך שנים, נאבקו המשפחות כדי לחשוף את ההיקף העצום של המחדל הגרמני בנוגע לטבח. החל מחוסר אבטחה של הספורטאים, דרך ניהול כושל של המשא ומתן עם החוטפים, עבור לניסיונות חילוץ כושלים ובלתי מקצועיים של הגרמנים והתעלמות מבקשות ראש הממשלה גולדה מאיר כי יתאפשר ליחידות ישראליות להתערב, ועד שחרור המחבלים תוך כדי שקרים ורמייה. ההנחה ההיסטורית היא כי לולא ההתנהלות השלומיאלית של הגרמנים, ניתן היה להציל כ-9 מבין 11 הנרצחים, שהובלו בידי המחבלים מארגון ספטמבר השחור לשדה התעופה.
בנוסף לפיצויים, מתעתדים הגרמנים להקים ועדה משותפת ישראלית-גרמנית שהובטח כי כל הארכיונים יהיו פתוחים בפניה, והיא תחקור לעומק את נסיבות האירוע. הרצוג אמר לשטיינמאייר כי הוא מעריך ומוקיר את מאמציו "להביא את הפרשה הכאובה הזו לכדי ריפוי; ומקווה שמכאן ואילך נמשיך לזכור, להזכיר, ובעיקר להנחיל את לקחי הטרגדיה ובהם חשיבות המאבק בטרור – לדורות הבאים".
הרצוג התייחס בנאומו גם אל הסכם הגרעין עם איראן, שגרמניה היא אחת החתומות עליו ואמר כי "איראן פועלת במוצהר להשמדת ישראל – ועל הקהילה הבינלאומית לנהוג כלפיה ביד קשה, נחושה ותקיפה. הסכמים מרוככים וחסרי שיניים, והטבות מפליגות, לא יעצרו את איראן. איראן הוכיחה שאי אפשר להאמין לה, איראן הוכיחה שהיא מאיימת על הסדר העולמי, איראן הוכיחה שהיא לא בולמת ולא בוחלת בטרור, בהרג, ובהתנהלות בריונית שמערערת את היציבות הגלובלית. מדינת ישראל לא תוכל להשלים עם איומים על קיומה. ישראל תעמוד ותגן בתקיפות ובעוצמה על אזרחיה ועל הקהילות היהודיות בכל העולם. אנו מצפים שבעלי בריתנו יעמדו איתן לצידנו בעת הזאת".
