זה בהחלט יכול היה להסתיים רע הרבה יותר: מחבל הגיע הלילה (חמישי) למגע צמוד עם לוחם צה"ל, כשהוא מחזיק בידו פטיש ומחביא בכליו סכין. תגובה מהירה של הלוחם מנעה פיגוע קשה והבוקר הוא שיחזר את הדרמה בשיחה עם חברו. "יצאתי מפוקוס לרגע. זה היה הזיה", משחזר הלוחם בהקלטה שהופצה ברשת. "חטפתי את הפטיש לראש וצעקתי מחבל. פשוט רצתי ונפלתי על הרצפה. ההרגשה הייתה כמו בחלומות שאתה לא מצליח לרוץ ואתה נופל. אשכרה ככה זה היה. אפילו לא ראיתי את הפנים שלו במהלך כל האירוע. פשוט הבאתי בו כדור. אם לא הייתי נכנס, זו הייתה שחיטה מאחורה. הייתי מת ודאי".
דובר צה"ל מסר כי תושייה של הלוחם לא רק מנעה את הפגיעה הקשה בו; אם היה מצליח המחבל לנטרל אותו, היה יכול לקחת את נשקו ולצאת למסע הרג חסר תקדים. "האירוע התרחש הלילה במהלך פעילות יזומה שגרתית של כוח צה״ל", הסביר גורם צבאי. "הכוח נמצא סמוך לכפר ביתין שבמרחב החטיבה המרחבית בנימין, אז הגיע חשוד ותקף חייל צה״ל בעזרת פטיש. החייל הגיב בירי לעבר החשוד וניטרל אותו. בנוסף, נמצאה על החשוד סכין", נמסר. החייל נפצע בפניו וקיבל טיפול רפואי בשטח.
במקביל, כוחות הביטחון ממשיכים במצוד אחר המחבל השלישי שלקח חלק בפיגוע הירי על האוטובוס בבקעת הירדן בתחילת השבוע. הלילה, לוחמי ימ"מ עצרו ארבעה חשודים בסיוע למחבלים שביצעו את פיגוע הירי. מדובר בשני פלסטינים ושני ערבים ישראלים, כולם בני משפחה של שני המחבלים שנעצרו. מאהר אלסעיד בן ה-50, אבי המחבלים שחשוד שהסיע אותם למקום הפיגוע, טרם נתפס. ההערכה היא שכוחות הביטחון יתפסו אותו בקרוב.
