יהודי אוסטרליה הופתעו מאוד מההחלטה הממשלתית לסגת מההכרה בירושלים כבירת ישראל, שפורסמה בעוד הם נמצאים בעיצומו של חג שמחת תורה. לא רק זאת, אומרים שם, שראש הממשלה הקודם מוריסון לא מילא את מלוא הבטחתו ולא העביר את השגרירות האוסטרלית לירושלים, אלא שכעת מגיעה גם ההודעה הזו, שנותנת רוח גבית לארגון טרור דוגמת חמאס.
עם צאת החג באוסטרליה (יום טוב שני של גלויות), פרסמה הפדרציה הציונית של אוסטרליה תגובה המביעה את אכזבתם העמוקה מההחלטה הממשלתית. נשיא הפדרציה ג'רמי לייבלר אמר כי "ההחלטה של ממשלתו של אנתוני אלבניז לבטל את ההכרה של אוסטרליה במערב ירושלים כבירת ישראל, היא אכזבה עמוקה ופוגעת גם בהשגת מטרתה המוצהרת של הממשלה לפתרון שתי המדינות. כל מדינה ריבונית אחרת רשאית לקבוע את מיקום בירתה, אין להתייחס לישראל באופן שונה. כשהממשלה הקודמת הכירה במערב ירושלים כבירת ישראל, היא זיהתה את המציאות בשטח – דבר שכל ממשלה אוסטרלית למעשה מכירה בו כשהיא מגיעה לביקור אצל ראש ממשלת ישראל ובכנסת הנמצאת בירושלים. כל הצעה קיימת הנוגעת לפתרון הסכסוך הישראלי-פלסטיני, מכירה במערב ירושלים כבירת ישראל. הכרה בכך אינה מכתיבה בשום אופן מראש את תוצאות המשא ומתן".
לייבלר הוסיף כי "ההחלטה היום של ממשלת אוסטרליה התקבלה בברכה על ידי חמאס – ארגון שהוגדר על ידי ממשלת אוסטרליה כארגון טרור. עניין זה לבדו אמור לגרום לממשלת אלבניז להרהר שוב בנוגע להחלטה. למרבה הצער, בקבלת החלטה זו, ממשלת אלבניז מתייחסת אל מדינת ישראל בסטנדרט שונה מכל אומה ריבונית אחרת". הוא אמר כי "העיתוי ועצם התהליך בהכרזה על החלטה זו, שלחו מסר מצער מאוד לישראל, שהיא בעלת ברית קרובה וחשובה של אוסטרליה ויביאו לכעס רב בקהילה היהודית באוסטרליה".
כזכור, אמש (ב') פורסמה ב"גרדיאן הבריטי כתבה המציינת כי הפסקה הנוגעת להכרה בירושלים המערבית כבירת ישראל נעלמה מדף האינטרנט של משרד החוץ האוסטרלי. במשפט שאיננו נמצא שם עוד, נכתבה המציאות הפשוטה – "אוסטרליה מזהה את מערב ירושלים כבירת ישראל, בהיותה מקום מושבה של הכנסת ומשרדי הממשלה", וכן כי "אוסטרליה מצפה להעביר את השגרירות שלה למערב ירושלים, כשהדבר יהיה מעשי, יחד עם המשך תמיכה בפתרון שתי המדינות". בתדרוך לעיתונאים, הודתה היום שרת החוץ האוסטרלית פני וונג כי אין מדובר בהשמטה סתמית, וכי אכן יש נסיגה בהכרה האוסטרלית. הנציג הפלסטיני לאוסטרליה קרא מצדו ללייבור ללכת צעד נוסף ולהכיר במדינה פלסטינית.
גורמים מדיניים בישראל לא צפו את הצעד, והשגריר האוסטרלי בישראל יזומן היום למשרד החוץ, משם נמסר כי "ישראל מביעה את אכזבתה העמוקה לנוכח החלטת ממשלת אוסטרליה הנובעת משיקולים פוליטיים קצרי ראות. ירושלים היא בירתו של העם היהודי מזה 3,000 שנה ותמשיך להיות בירת ישראל הנצחית והמאוחדת ללא קשר להחלטה זו או אחרת".
