מחלוקת בין משרדי האנרגיה להגנת הסביבה בדבר מימון תוכנית ענק בעלות של מאה מיליון שקלים לשיקום נחלים מרכזיים בישראל.
בשל חוסר בגיוס כספים, שרי הממשלה הצביעו על תוכנית מצומצמת בסך 81 מיליון ש"ח. במשרד האנרגיה טוענים כי המשרד להגנת הסביבה, שמתהדר באגף שלם שמטרתו שיקום נחלים, ורשות הטבע והגנים, לא מוכנים להשתתף במימון יוזמת חירום ממשלתית של שר האנרגיה יובל שטייניץ שעלתה היום (א') לאישור הממשלה. מנגד, במשרד להגנת הסביבה טוענים כי מדובר במיזם מים של משרד האנרגיה והדרישה לתקצב אותו מכספם הינה מגוחכת.
תכליתה של התוכנית, שהוכנה בידי משרד האנרגיה ורשות המים, היא לנסות לשקם את הנחלים בצת, געתון, נעמן, קישון, ציפורי, חדרה ועינן שיובשו וזוהמו במשך עשרות שנים לאחר שהאדם שאב מהם את מימיהם, וכמויות נמוכות של מים הומטרו עליהם בשנות הבצורת האחרונות.
בהסבר להצעה שתובא לממשלה נאמר כי המחסור במים טבעיים בשנה זו באזור הצפון הינו הגדול ביותר במאה השנים האחרונות. מדובר במצב קיצוני ואילולא פעילות ממשלת ישראל בעשור האחרון בהקמת מתקני התפלה, השבת מי קולחין והקטנת פחת המים במגזר העירוני, המצב היה חמור לאין שיעור. במסגרת התוכנית, תצומצם הפקת המים מהמעיינות והנחלים למען זרימתם הטבעית, יוקטן היקף השאיבה בקידוחים, ובמקרים קיצוניים, בהמשך הקיץ, הנחלים יקבלו מים באמצעות צינורות מקווי המים הארציים. כמו כן יושקעו משאבים לשיקום הנחלים ולמניעה עתידית של פגיעה בהם.
התוכנית המקורית והמלאה עמדה כאמור על תקציב של 100 מיליון שקלים, אך לא נמצא לה מקור תקציבי מלא לאחר שבמשרד להגנת הסביבה וברשות הטבע והגנים לא היו מוכנים להשתתף במימונה. במסגרת תוכנית חירום מצומצמת יותר, התחייבו לבסוף ברשות המים להעמיד תקציב בסך 66 מיליון שקל, בקרן לשטחים פתוחים יקצו 8 מיליון שקל ובמשרד האנרגיה סך של 7 מיליון שקלים. גורמים במשרד האנרגיה מגדירים את סירוב המשרד להגנת הסביבה לקחת חלק במימון כ'הזוי'. לדבריהם, אם ארגוני הסביבה הממשלתיים היו "נותנים כתף", ניתן היה להציל יותר נחלים ולשמור על הסביבה.
ברשות הטבע והגנים מסרו בתגובה כי הם פועלים רבות ובאופן שוטף לאורך שנים למען שיקום וטיפול בנחלים ובהשקעה שנתית של כ-10 מיליוני שקלים. ברשות אומרים כי הם מעורבים ושותפים בגיבוש תוכנית החירום שמוביל השר שטייניץ אך יחד עם זאת כגוף מתוקצב על ידי הממשלה אין בידי הרשות מקורות תקציביים חריגים כפי שמתבקש במצב הנוכחי.
מהמשרד להגנת הסביבה נמסר בתגובה: "המשרד להגנת הסביבה השקיע במהלך השנים האחרונות מאות מיליוני שקלים בשיקום הנחלים, ורק לאחרונה סיים את שיקום קרקעית נחל הקישון בהיקף תקציבי כולל של כ-220 מיליון שקל. התוכנית שתוגש ביום ראשון נכתבה בשיתוף המשרד להגנת הסביבה, רשות הטבע והגנים ורשות המים, ונוגעת ברכיב של הזרמת המים לנחל בלבד. עם זאת, אין בתקציב המשרד לשנת 2019-2018 תקציב ייעודי לטובת הנושא. השקעה נוספת וברוכה בשיקום נחלים על ידי המשרד תתאפשר רק באמצעות תקצוב תוספתי שמקורו במשרד האוצר".
מהחברה להגנת הטבע, שפנתה בסוף השבוע לשרי הממשלה, בבקשה לתמוך בהצעה ולהצביע בעדה נמסר: "מדובר בתכנית מהפכנית לשיקום זרימת המים בנחלים שיובשו וזוהמו במשך עשרות שנים, תכנית שתהפוך שבעה נחלים מוזנחים, לנחלי איתן, בהם זורמים מים נקיים – להנאת הציבור, ולשמירת הטבע בישראל. החברה להגנת הטבע מברכת את השר שטייניץ, על קידומה".
