זה יכול היה להיות לילה עם תפנית דרמטית בעלילה, כזו שיכולה הייתה לגרור את מדינת ישראל למבצע צבאי ביהודה ושומרון שלא ראינו כמוהו מאז "חומת מגן" ב-2002. אבל בסיום הלילה המורכב הזה, כל הלוחמים יצאו בשלום מלב שכם, שהפכה לאחת מבירות הטרור, מקום שאבו מאזן איבד בו משילות באופן מוחלט ואפילו לא מנסה להחזיר אליו את השליטה.
הלוחמים פעלו הלילה (ג') נגד תשתית הטרור המכונה "ערין אלוסוד" ("גוב האריות") בקסבה של שכם. על פי דיווחים פלסטיניים, במהלך העימותים חוסלו חמישה מחבלים מההתארגנות, ובראשם ודיע אל חוח, מי שהוגדר כמנהיגה. מחוץ לבית החולים אליהם פונו הנפגעים התקיימה הפגנה גדולה שבה לקחו חלק גם מחבלים חמושים.
מדובר צה"ל נמסר כי במהלך הפעילות שבה השתתפו לוחמי הימ"מ – היחידה הלאומית ללוחמה בטרור של משמר הגבול – שב"כ וכוחות צה"ל, פשטו הכוחות על דירת מסתור בקסבה של שכם, ששימשה כמעבדה לייצור מטענים של פעילים מרכזיים ב"גוב האריות". המעבדה פוצצה על ידי כוחותינו.
עוד נמסר כי התפתחו הפרות סדר במקום, לרבות חמושים שפתחו באש לעבר הלוחמים שהגיבו בירי. זוהו פגיעות בחמושים, לפנות בוקר כלל הכוחות יצאו משכם בשלום.
תשתית הטרור אחראית בין היתר לפיגוע הירי בו נהרג לוחם צה"ל סמל-ראשון עידו ברוך הי"ד, היא זו ששלחה מחבל לפיגוע בתל אביב (שנמנע הודות לערנות שוטרים במקום) ולהנחת מטען הנפץ בתחנת הדלק בקדומים. בנוסף, התשתית ניסתה לבצע פיגוע מטען בהר ברכה ולהשליך רימון רסס לעבר כוח צה"ל בסמוך לחוות גלעד, וכן אחראית להוצאת שורת פיגועי ירי במרחב העיר שכם. לאורך התקופה האחרונה, וביתר שאת בימים האחרונים, תשתית זו המשיכה לגייס, לתכנן וליזום פיגועים לעבר יעדים ישראלים.
הסהר האדום הפלסטיני מדווח על פצועים מקרב אנשי מנגנוני הביטחון הפלסטינים, שככל הנראה היו אלו שלפי הדיווחים הפלסטינים זיהו את הכח המיוחד של צה"ל שפעל בשכם. דיווחים נוספים מדברים על שני הרוגים. רגע ההיתקלות pic.twitter.com/55X9zgWlAg
— assaf gibor (@assafgibor) October 24, 2022
על פי הדיווחים הפלסטיניים, סביב חצות לערך הגיע כוח ישראלי של יחידה מיוחדת לעיר העתיקה בשכם, בניסיון להסתנן לאזור בו פועלת חוליית הטרור "גוב האריות". עדי ראייה פלסטינים דיווחו כי הכח נחשף על ידי אנשי מנגנוני הביטחון הפלסטינים וכוחות חמושים של אותה חוליית טרור, ובין הצדדים התפתח קרב יריות. כתוצאה מחשיפת הכח המיוחד וחילופי האש, צה"ל הזרים לתוככי שכם כוחות רבים, שנתקלו בידויי אבנים, בקבוקי תבערה ומחסומים שהציבו תושבי שכם בעקבות בקשות בעניין ברשתות החברתיות.
https://twitter.com/Ayman93Abed/status/1584667012571500544?s=20&t=YEaIaEiS3B9T–fP2w9ybQ
חילופי הירי בשכם נמשכו שעות ארוכות. צה"ל הרים רחפנים באוויר, ומנגד תושבי העיר העתיקה בשכם הציתו צמיגים כדי לייצר מסך עשן ולהקשות על הפעילות. בהמשך התארגנו הפגנות תמיכה בשכם וב"גוב האריות", ברמאללה, קלקלילה, ג'נין, וערים פלסטיניות נוספות. במשרד הנשיאות של אבו מאזן גינו את פעולת ישראל בשכם. שירותי הרפואה הרשמיים דיווחו על שלושה הרוגים ויותר מ-19 פצועים במהלך חילופי הירי. גורם בכיר במנגנוני הביטחון הפלסטינים בשכם נתן אור ירוק לאנשי המנגנונים להילחם בחיילי צה"ל.
https://twitter.com/Yahia_The_Wolf/status/1584667062554988544?s=20&t=YEaIaEiS3B9T–fP2w9ybQ
ארגון חללי אל אקצא, הזרוע הצבאית של הפתח', הוציא הודעה בה אמרו כי אנשיה היו אלו שהתעמתו עם הכוח המיוחד בשכם: "המוג'אהדין שלנו בעיר העתיקה בשכם ארבו לכוח מיוחד של צבא האויב הציוני שחדר לפאתי העיר העתיקה. על הכוח הופעל מטען חבלה ונורה ירי חי על ידי הכוחות של האויב. כוח אויב אחר הגיב ללוחמים שלנו בטיל נגד שריון מסוג "מטאדור", שהביא לשלושה נפגעים בקרב הלוחמים שלנו. הלוחמים שלנו בליווי אחיהם גיבורי שירותי הביטחון אנשי 'גוב האריות' פעלו יחד". נאמר בהודעה.
ראש הממשלה לפיד התייחס הבוקר לפעולה בשכם בראיון ברשת ב', ואמר כי "ישראל לא תהיה מורתעת לעולם מלפעול למען ביטחונה. חלק מהחולייה הזו זה אנשים שפגעו בעידו ברוך וברגע שהם פוגעים בנו, בחיילי צה"ל ובאזרחים ישראלים – הם צריכים לדעת שזה ייגמר רע". שר הביטחון גנץ אמר כי "אין ולא יהיו ערי מקלט לטרוריסטים. נמשיך לפעול מול כל מי שינסה לפגוע באזרחי ישראל בכל מקום ובכל זמן שיידרש".
