טורקיה פתחה הלילה (א') במבצע מיוחד נגד הכורדים בצפון סוריה ועיראק. במסגרת המבצע, שנקרא "ציפורני החרב", הותקפו במהלך הלילה מהאוויר יעדים כורדיים בשטח סוריה ועיראק, כאשר על פי דיווחים שונים בוצעה גם כניסה קרקעית של כוחות טורקים לשטח סוריה.
First visuals of anti-PKK/YPG operation being conducted by Türkiye in northern Iraq and Syria
More on the story: https://t.co/ApL2xwQIEo pic.twitter.com/ZHVNbO8pXO
— TRT World (@trtworld) November 19, 2022
במסגרת המבצע, עליו הכריזו במשרד ההגנה הטורקי, תקפו כלי טיס צבאיים של טורקיה כ-20 פעם יעדים של הכוחות הדמוקרטיים הסורים, המשתפים פעולה עם הכורדים. סוכנות AP מסרה כי 12 פעילים של הכוחות הדמוקרטיים הסורים, כמו גם כוחות המשטר הסורי, נהרגו בהפגזות. הרשויות ללוחמה בטרור במחוז כורדיסטן שבעיראק דיווחה על 32 חמושים כורדיים שנהרגו במתקפה הטורקית.
שר ההגנה הטורקי הולוסי אקאר פיקח על ליל התקיפות מחדר המבצעים. מקורות במשרד ההגנה הטורקי חשפו כי במבצע היו מעורבים יותר מ-50 מטוסי קרב ו-20 מל"טים. הם אישרו כי הצבא הטורקי "הרס בסיסי טרור כתוצאה מהמבצע האווירי בצפון עיראק וסוריה". בערוצים הטורקיים פורסם כי במקביל לתקיפות מן האוויר, תקפה ארטילריה טורקית בסיסים של הכוחות הכורדים.
Over the night, #Turkey launched an air attack (PENCE KILIÇ Air Operation) against PKK/YPG terrorists in northern Syria and Iraq.
👉Turkish Defense Minister, Hulusi Akar, supervised the action, as he has been promising to do it when the time is right. #Kurdistan #TSK #Kurds pic.twitter.com/Nr3D9N3tJT
— Dalia Ziada – داليا زيادة (@daliaziada) November 20, 2022
ממשרד ההגנה הטורקי נמסר בהצהרה: "בהתאם לזכויות ההגנה העצמית שלנו הנובעות מסעיף 51 של אמנת האו"ם, נפתח מבצע אווירי במטרה לנטרל את פעילות המחתרת הכורדית ה-PKK וגורמיה". בהודעה נאמר כי התקיפה נועדה "לחסל כל אפשרות של פיגועי טרור נגד עמנו וכוחות הביטחון שלנו מצפון עיראק וסוריה, להבטיח ביטחון גבולות ולחסל את מקורות הטרור".
הנהגת הכורדים בצפון סוריה קראה לתושבים ביום שבת האחרון להתאחד נגד כל מתקפה אפשרית של טורקיה, והזהירה שמתקפה כזו תוביל למלחמה ארוכה.
***
המבצע הטורקי מגיע לאחר הפיגוע באיסטנבול בשבוע שעבר, שבו נהרגו שישה בני אדם ונפצעו יותר מ-80. המחבלת שהניחה את המטען, ונתפסה על ידי המודיעין הטורקי, זוהתה כאחלם אלבשיר, סורית שנכנסה לטורקיה באופן בלתי חוקי שבוע לפני הפיגוע מהעיר עפרין שבצפון מערב סוריה.
שר הפנים הטורקי, סולימאן סוילו, הודיע על מעצר המחבלת באיסטנבול, כמו גם מעצר של אדם החשוד בהסעתה למקום הפיגוע. הוא ציין כי המחבלת קשורה לארגונים כורדים ובראשם ה-PKK.
בהצהרתו תקף סוילו את ארה"ב שלטענתו תומכת בטרור בצפון סוריה, ואפילו רמז כי וושינגטון היא זו שעומדת מאחורי הפיגוע. "אנחנו דוחים את דברי הניחומים של שגרירות ארה"ב באנקרה. אנחנו יודעים מי תומך בטרור בצפון סוריה, ויודעים את המסר שהם רצו להעביר לטורקיה באמצעות המתקפה הזו". הוא הדגיש כי "מי שתומך בארגוני טרור בצפון סוריה הוא זה שביצע את התקיפה נגדנו" והבטיח: "נגיב בעוצמה רבה על המתקפה הזו".
הפיגוע באיסטנבול יצא מצפון סוריה, על רקע ה\מאבק ארוך השנים שמנהל ארדואן שם מול המשטר הסורי, הכורדים וגורמים נוספים. במסגרת המלחמה בסוריה ובמטרה להגן על הגבול הטורקי-סורי המשתרע על פני יותר מ-880 קילומטרים, ארדואן תמך בגורמי האופוזיציה הסורית ובראשם צבא סוריה החופשית.
