במפלגת העבודה נזכרים בשבועות האחרונים בגורלה העגום של מפלגת קדימה, ולא במקרה. קדימה עליה השלום צנחה בבחירות 2013 מ-28 מנדטים לשניים בלבד, העבודה, שקיבלה 24 מנדטים בסקרים עם הגעתו של אבי גבאי, הגיעה לאחרונה ל-11 מנדטים בלבד. זו הסיבה שחברי הכנסת במפלגה ממורמרים, ובצדק. חלקם מאמצים אידיאולוגיות מרכז-ימין במטרה לכוון לקונצנזוס הישראלי, האחרים תולים את האשמה ביושב הראש ותוהים אם החלפתו תצליח לסתום את החור בספינת המנדטים.
ח"כ עמיר פרץ, שבחר באפשרות השנייה, ביקש לבלום את השינויים שמנסה לקדם גבאי בוועידת המפלגה והאשים את היו"ר בעסקנות. הרקע: גבאי מנסה להגביר את כוחו המוגבל על ידי הגדלת הגוף שמנווט את מפלגת העבודה משתי סיבות – האחת, מספר גבוה של צירים יבטיח הוצאתה מכלל פעולה, והשנייה, להבטיח לעצמו רוב של חברים חדשים שצירף לוועידה. החשש של גבאי הוא מפני פעולות חד-צדדיות נגדו שיעלו להצבעה בוועידה, כמו הדחתו למשל ויעברו.
גבאי מבחינתו לא נשאר חייב והאשים את פרץ בעקיפין בכך שהוא מתקשה להשלים עם כישלונו בבחירות לראשות המפלגה ואף שלח אותו לחפש מפלגה אחרת להתמודד בה. "אנו מציעים למי שמתקשה להיפרד מקבלני קולות, ממפקדי ארגזים, ממניפולציות ומסכינאות כרונית להפנים את המציאות החדשה. המפלגה בחרה יו"ר, הפקידה בידיו ארגז כלים ומשימה – להחליף את שלטון נתניהו. מי שהפסיד בבחירות נדרש לשלב ידיים ולסייע במשימה, או לחפש לעצמו – ולא בפעם הראשונה – מפלגה זמנית אחרת כפתרון ביניים".
על רקע הדברים, השטח של המפלגה הוותיקה בוער. "חבל מאוד שככה נוהג גבאי באדם עם זכויות רבות ובמקום לחבק אותו מטיל עליו רפש", כתבה פעילה באחת מקבצות הווטסאפ ואילו אחרת הוסיפה: "גבאי, איש חסר מעצורים. לך מפה או שנקיא אותך". פעיל אחר, הגיב לשתיים: "תתביישו. תתחילו לקבל קצת דמוקרטיה". חברי הכנסת קרובים למתפקדים וקרובים לסקרים וחלקם כבר מתחילים לבדוק תרחישים אפשריים אחרים מאלו הכוללים עמידה מאוחדת מאחורי היו"ר הנבחר.
"הפחד הכי גדול שלנו שיקרה לנו מה שקרה לקדימה", אמר אחד מחברי הכנסת במפלגה ל'מקור ראשון'. "כולם ראו את זה בא חוץ מיו"ר המפלגה. גבאי פג תוקף". גורם אחר במפלגה הציג עמדה פחות חריפה ויותר סלחנית למנהיג המפלגה. "אנשים מוטרדים מהסקרים, אבל התקוטטות תוריד אותנו עוד יותר נמוך. גם יאיר לפיד לא בתקופה טובה עכשיו, וגבאי עושה מאמצים להביא את גנץ לידו. אנשים בדילמה וחוששים ממהלכים שיזיקו בסוף למפלגה".
במקביל לבלגן שמתרחש במפלגת העבודה ניצבת השותפה ב'מחנה הציוני', ציפי לבני עם 'התנועה' ומחזיקה בידיה סקרים מחמיאים שמנבאים לה ריצה מוצלחת בנפרד. יחסיה עם גבאי אינם טובים במיוחד והיא בוחנת את האפשרויות שלה כל הזמן. היא לא מצטרפת לקרבות הבוץ המפלגתיים בעבודה, וכרגע לא חתמה עם גבאי על הסכם ריצה משותפת בבחירות הבאות. מבחינתה הכול עדיין פתוח.
רשת התמיכה היחידה שממנה נהנה גבאי במפלגה היא זו שפרשה עבורו ח"כ שלי יחימוביץ', בין היתר גם בוועידת המפלגה. ח"כ פרץ הוא אולי המתנגד הקולני והקשוח ביותר שקם בינתיים לגבאי, אך ברקע, עוד 19 חברי כנסת שרואים את הקדנציה שלהם נגמרת באופק והם ממש לא מתכוונים לשבת ולחכות כדי לראות את זה קורה.
