ראשת ממשלת בריטניה תרזה מיי מחפשת בקדחתנות אחר הפשרה המושלמת, שתוכל לאחד את הסיעות במפלגה השמרנית הנלחמות זו בזו על רקע הברקזיט, לפני שיביאו להתרסקות הממשלה. אנשיה של מיי החלו לגבש סעיף חדש בחקיקה העיקרית שלה על הברקזיט, לאחר שהיא ניצלה בקושי מתבוסה בפרלמנט כשהציעה ויתורים של הרגע האחרון למחוקקים התומכים בשותפות עם האיחוד האירופי. הנוסח יפחית את הסיכויים שבריטניה תתנתק מהגוש ללא הסכם, תסריט שהוא מקור החשש העיקרי של משקיעים ועסקים.
בזמן שהשיחות נמשכות, מיי נדרשת לרצות שתי סיעות. הנוסח צריך לכבד את הבטחתה לשמרנים תומכי האיחוד האירופי שהיא תיקח בחשבון את דאגתם מפני עזיבת הגוש ללא הסכם, ואף תעניק משקל רב יותר לעמדת הפרלמנט בתהליך ההתנתקות כולו. לטענת אנשים הבקיאים בעניין, אם לא תצליח מיי לספק את הסחורה, היא תאבד את הרצון הטוב של תומכי האיחוד ותעמוד בפני תגובת נגד שלא תוכל לבלום.
בתוך שעות מחתימת ההסכם, לכל אחד מהצדדים הייתה גרסה אחרת של עיקרי ההסכמות. במחנה התומך בברקזיט אמרו שהמורדים הפריזו בהיקף הוויתורים. "אני סומכת על ראשת הממשלה שתכבד את ההתחייבות שהעניקה לנו", אמרה אנה סורבי, אחת המחוקקות מקרב הטורים תומכי האיחוד האירופי. "אני בטוחה שיוצג תיקון הגיוני שכולנו נוכל להסכים עליו".
מיי נמצאת במרוץ נגד השעון בעניין הברקזיט, ונלחמת בכמה חזיתות. הממלכה המאוחדת תעזוב את האיחוד האירופי בחודש מארס בשנה הבאה, אך השיחות בבריסל מתקשות להתקדם. התהליך איטי בין השאר כי ראשת הממשלה לא מצליחה לגרום לממשלה להחליט על סוג משטר הסחר שבריטניה מעוניינת לקיים עם האיחוד האירופי לאחר הברקזיט.
בלונדון בוחן הפרלמנט חלקים מכריעים של החוק שצריך לעבור כדי שבריטניה תעזוב את גוש המדינות בלי ליצור כאוס משפטי. מחוקקים מהאופוזיציה מנסים לשנות את הטיוטה כדי לקשור את בריטניה באופן הדוק יותר לחוקי הסחר של האיחוד.
בה בעת, מיי חייבת להימנע מלהרגיז טורים תומכי האיחוד, שחלקם איימו לנסות להדיח אותה מראשות המפלגה אם תבגוד בחזון ההיפרדות המוחלטת. "זה חסר אחריות במיוחד, ואני לא יכול להאמין שמבצעי המעשה הזה לא יודעים מה הם עושים", אמר שלשום המחוקק השמרן אנדרו ברידג'ן ל"טודיי שואו" ברשת BBC. "זו בגידה בעם הבריטי. ההימצאות באיחוד האירופי דומה להיריון – או שאתה בהיריון או שאתה לא. או שאתה בתוך האיחוד האירופי, או שאתה לא".
הבעיה של ראשת הממשלה היא שאי אפשר לשמור על שני הצדדים מרוצים. שר תומך ברקזיט אחד התעקש שהמורדים הפסידו, והזהיר שאם ימשיכו להילחם במיי – הם רק יהפכו את ההיפרדות "ללא הסכם" לאפשרית יותר. מיי חייבת לגבש תיקון משפטי יציב לחוק ההיפרדות מהאיחוד האירופי שיהיה מקובל על שני הצדדים. לדברי איש ממשלה בכיר, טעות בניסוח טקסט הפשרה אינה אפשרית, משום שהחוק חייב לעלות לדיון ולהצבעה בבית הלורדים ביום שני. לדבריו, אם הפשרה תיכשל ישובו המורדים ככל הנראה לדרישתם המקורית, שבאופן פוטנציאלי תנשל את מיי מהשליטה במשא ומתן על הברקזיט ותעניק אותה לפרלמנט.
"יש לי בעיה חוקתית וגם פוליטית עם החלטה שתאפשר לבית הנבחרים לנהל את ההליך", אמר ביום רביעי רוברט בקלנד, סגנו של פרקליט המדינה הבריטי, בריאיון ל־BBC. "אין כאן פערים. הממשלה ברורה מאוד לגבי מחויבותה לתיקון החדש".
בכל מקרה, גוברים הסיכויים שלפרלמנט תהיה השפעה גדולה יותר בעניין הברקזיט. "אנשים רבים הצביעו בעד לקיחת השליטה בחזרה. ובכן, שליטה רבה הולכת לחזור לפרלמנט הריבוני שלנו", אמרה ניקי מורגן, מחוקקת פרו־אירופית בולטת, בריאיון לבלומברג ביום רביעי. "כאחת מנבחרי העם אני סבורה שנכון שלדברינו יהיה משקל".
