הרמטכ"ל אביב כוכבי הופיע הבוקר בכנס לזכרו של הרמטכ"ל לשעבר האלוף אמנון ליפקין־שחק וסקר את המציאות הביטחונית במזרח התיכון חודש לפני סיום תפקידו. הרמטכ"ל התייחס לגל הטרור הנוכחי ולמצב ברצועת עזה ואמר כי "הזמן שחלף מאז שומר החומות הוא השקט ביותר שהיה ברצועת עזה ב־15 השנים האחרונות. לא יודע להגיד כמה זמן זה יחזיק, אני חושב שיש לזה פוטנציאל, אבל אני לא יודע להתחייב", אמר הרמטכ"ל. "לצערי אנחנו לא יכולים למנוע את כל הפיגועים. במהלך השנה האחרונה מנענו למעלה מ־400 פיגועים ודאיים. במצב נורמלי ותקין מנגנוני הביטחון הפלסטיניים היו צריכים לעשות את העבודה הזאת".
כוכבי גם התייחס למצב מול איראן ורצונה להתבסס במזרח התיכון מסביב לגבולות ישראל ואמר: "החזון האיראני של מאות טילי קרקע־אוויר בסוריה ולבנון שובש לחלוטין, אבל יש לנו אתגר רציני מאוד".
על מלחמות העתיד אמר כוכבי כי בעבר הייתה רוב הלחימה בשטחים פתוחים, וכיום היא מתקיימת בשטחים סגורים. "פעם ראינו את האויב בתעלות של אום־כתף או בג'בל איבני, היום האויב לא נראה. הכול השתנה. מאויב עם צורה, מול גדוד טנקים, עברנו לאויב מבוזר בלי צורה. יש טילים ויש רקטות, יש מפקדות ועמדות נ"ט. כך נראה כל דרום לבנון, מעל 170 כפרים בלבנון. האיום בתוך סבך, בתוך בית ובתוך בית חולים, זה שדה הקרב החדש".
עוד הוסיף הרמטכ"ל: "המלחמה הייתה בחזית, היום תוך כדי הלחימה צריך להשמיד את האויב בעומק וזה מותח את כל שדה הקרב. כל זה תוך כדי שאנחנו צריכים להגן על העורף שלנו. שדה הקרב נמתח מהחזית דרך העומק ועד העורף ועם זה צריך להתמודד".
כוכבי הסביר גם כי לצד האתגרים הללו נותר גם אתגר התת־קרקע. "צה"ל נדרש ליכולות אחרות לגמרי", אמר כוכבי. "בלי היכולת לאתר את המנהרה ולדעת בזמן אמת את הדרך של האויב, שבתוך מנהרה שאם נתקוף אותה נישאר בלי תחמושת. גם הטכנולוגיה ממשיכה להשתנות בקצב מהיר ומעמידה עבורנו אין־סוף הזדמנויות, אבל היא זמינה גם אצל האויב. מוסך פשוט בצור או בפאתי עזה, רכישה באיביי, והרקטות שיש להם הופכות למדויקות בעלות של 1,000 דולר. מפעלים כאלה כבר לא בודדים".
הרמטכ"ל סיפר גם על מפעל המטרות שהוקם בצה"ל והניב תוצאות טובות במבצע הצבאי האחרון. "רתמנו את הטכנולוגיה לצורך ייצור מטרות והצלחנו. זה עובד, ואי אפשר היה במבצע עלות השחר להביא את כמות המטרות בקצב שהבאנו".
לסיכום דבריו אמר הרמטכ"ל כי "שני דברים נדרשים להתמודדות עם שדה הקרב הבא: כושר חשיפה גבוה יותר וכושר תקיפה והשמדה גדול יותר. שינוי בסדר גודל כזה אינו דבר שנעשה בהורדת פקודה. צריך קודם כול הכרה והבנה של האנשים כדי לרתום אותם. גם אם רתמתם אותם להבנה, צריך ליצור הסכמה מה נכון יותר, מודיעין, תקיפה או תמרון. יש שיח ולכל אחד יש לו דעה משלו. רק אחרי הסכמה כזאת אפשר לצאת לייצור ולפעולה".
