נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, הכריז היום (ג') על מצב חירום בן שלושה חודשים ב-10 מחוזות בדרום-מזרח טורקיה שנפגעו ברעידת האדמה גדולה שגבתה אלפי הרוגים. עבודות החילוץ וההצלה באזור המבודד שסמוך לגבול סוריה נתקלו בקשיים רבים שנגרמו על ידי סערה עזה שהפכה חלק מהכבישים לבלתי עבירים והאטה את משלוחי המזון והסיוע.
ארדואן אמר כי יינקטו שורה של צעדי חירום כדי לשנע עובדי סיוע וכן סיוע כספי אל האזורים שנפגעו. "החלטנו להכריז על מצב חירום כדי להבטיח שניתן לבצע את עבודות ההצלה והעזרה הרפואית במהירות. נשלים במהירות את הליכי החקיקה הקשורים להחלטה הזו, שתכסה את 10 המחוזות שלנו שבהם פגעה רעידת האדמה, מצב החירום יימשך שלושה חודשים", אמר ארדואן בנאום בטלוויזיה.
ממשלתו של ארדואן נתונה ללחץ גובר ברשתות החברתיות בגלל מה שמבקריו רואים כתגובה איטית לרעידת האדמה הגדולה ביותר של טורקיה זה כמעט מאה שנה. הספירה האחרונה הראתה כי רעידת האדמה אתמול, שהייתה בעוצמה של 7.8 בסולם ריכטר, הרגה 3,549 בני אדם בטורקיה ו-1,602 בחלקים שבשליטת הממשלה והמורדים בסוריה.
ארדואן אמר שממשלתו תשלח יותר מ-50,000 עובדי סיוע לאזור ותקצה 100 מיליארד לירות (5.3 מיליארד דולר) כסיוע כספי. הטיפול של ארדואן באסון הטבע הגדול ביותר בשלטונו בן שני העשורים עשוי להתברר כמכריע לקראת הבחירות לנשיאות ולפרלמנט ב-14 במאי.
