שר החוץ אלי כהן נחת הבוקר בטורקיה לביקור הזדהות, לאחר רעידות האדמה הקשות שפקדו אותה. את פניו קיבל סגן מושל אנקרה, יחד עם שגרירת ישראל לטורקיה, אירית ליליאן. במהלך ביקורו צפוי השר כהן להיפגש עם נשיא טורקיה, רג׳פ טאיפ ארדואן ועם שר החוץ מבלוט צ'בושולו, ולערוך ביקור בבית חולים שדה שהקימה ישראל באזור שנפגע ברעש.
כהן מסר הבוקר: "הגעתי היום לטורקיה להביע סולידריות עם העם הטורקי. אפגש עם נשיא טורקיה ועם עמיתי שר החוץ ואביע בפניהם את תנחומי העם בישראל על האסון הקשה שפקד את טורקיה. ישראל עומדת לצד טורקיה בשעה קשה זו ותמשיך לסייע לה באמצעות פעילות כוחותינו ואספקה של ציוד הומניטרי".
ישראל סיפקה עד כה לטורקיה יותר מ-60 טון סיוע הומניטרי שנמסר בשבוע שעבר, בעזרת מש"ב, סוכנות הסיוע הבינלאומית של משרד החוץ. האספקה כוללת ביגוד לחורף, ציוד רפואי ותרופות. משלחת החילוץ הישראלית חילצה 19 בני אדם בחיים ונכון להיום כ-400 איש קיבלו טיפול בבית החולים שהוקם במקום על ידי גורמי צה"ל, פיקוד העורף ומשרדי הביטחון והבריאות.
אתמול אחר הצהריים השתתף ראש הממשלה בנימין נתניהו בטקס קבלת פנים בנתב"ג למשלחת החילוץ "ענפי זית" ששבה מטורקיה. "בסערות הזמן אתם מזכירים לכולנו שאנחנו עם אחד, עם גורל אחד, עם עתיד אחד. עם ישראל כולו גאה בכם, אני גאה בכם. אני מצדיע לכם", אמר.
"עם ישראל כולו עקב בהתרגשות עצומה על פעולת ההצלה שלכם. יצאתם בשם המדינה והבאתם כבוד עצום למדינת ישראל. ראינו אתכם פועלים בקור, בתנאים קשים סביב השעון – בפעולה הקדושה ביותר שאדם יכול לעשות, להציל חיים אחרים. אתם עשיתם דבר נוסף. אתם הראיתם לעולם כולו את הפנים היפות והאמיתיות של מדינת ישראל: מדינה קטנה עם נשמה ענקית, מדינה שנחלצת לעזור לאנשים באשר הם, ברחבי העולם בתנאים לא תנאים מתוך אנושיות ומוסריות עליונה. אלה הפנים האמיתיות של עם ישראל".
