ראש הממשלה הפלסטיני לשעבר, אחמד קריע, אבו עלא, מת אמש בגיל 85, אחרי שנים בהם היה חולה. משפחתו מסרה כי בעקבות הידרדרות במצבו הרפואי וקשיי נשימה הוא התאשפז בבית חולים ברמאללה שם נקבע מותו. אבו עלא סבל מבעיות רפואיות רבות, נהג לעשן וסבל מבעיות לב, אתמול מת בבית חולים ברמאללה. ארגון פתח פרסם הודעת אבל ובהמשך צפויה לוויה רשמית מטעם הרשות הפלסטינית.
אבו עלא נולד ב-1937 וגדל באבו דיס שבמזרח ירושלים. הוא הצטרף לארגון פת"ח ב-1968 ועסק בעיקר בפן הכלכלי של הארגון שישב בלבנון, בתפקידו כמנהל הזרוע הכלכלית של הארגון. הוא עבר לתוניסיה עם גירוש אשף מלבנון והחל להתבלט כחבר הנהגה בכיר בארגון. ב-1988 נבחר לוועד הפועל של אש"ף.
אבו עלא מילא מספר תפקידים בהנהגת הרשות ביניהם שר האוצר והמסחר ושר התעשייה. הוא יסד וניהל את המועצה הכלכלית הפלסטינית לפיתוח שמטרתה הייתה איסוף כספי תרומות בינלאומיים. לאחר מכן נבחר אבו עלא למועצה המחוקקת הפלסטינית, ובמרץ 2000 נבחר ליו"ר שלה בקולות 60 מחברי המועצה.
ב-2003 מינה יו"ר הרשות הפלסטינית דאז, יאסר ערפאת, את אבו עלא לראש ממשלה. הוא כיהן בתפקיד עד 2006 והתפטר לאחר ניצחון חמאס בבחירות. אבו עלא, שהיה כאמור מאדריכלי הסכמי אוסלו, שימש חבר בצוות המו"מ של הפלסטינים מול ישראל במשך שנים ארוכות.
בשנת 1992 השתתף בשיחות הרב צדדיות בין ישראל לפלסטינים בעקבות ועידת מדריד, וכחבר הוועד הפועל של אש"ף שימש בצוות המשא ומתן מול ישראל לקראת הסכמי אוסלו, בהסכם פריז ב-1994, ובהסכמי אוסלו 2 ב-1995. בנוסף, הוא השתתף בשיחות קמפ דייוויד בשנת 2000 שהתנהלו עם אהוד ברק וביל קלינטון. ב-2007, בתקופת ממשלת אהוד אולמרט, מונה אבו עלה לראש צוות המשא ומתן עם ישראל, מול ציפי ליבני שהייתה בצוות המשא ומתן הישראלי.
בבעלות אבו עלא הייתה חברת מלט ובעבר נתגלה כי חברה זו מספקת חומרי גלם לבניית בתים בהתיישבות ביהודה ושומרון ופרויקטים בשכונת הר חומה בירושלים. החשיפות האלו הקנו לו תדמית של שחיתות בציבור הפלסטיני, בדומה לחברי הנהגה נוספים ברשות הפלסטינית.
