קיצור הנתיבים המיוחל למזרח הרחוק, גם עבור חברות תעופה ישראליות: עומאן אישרה כי חברות ישראליות יוכלו לטוס בשטחה האווירי. זאת אף כי ההודעה העומאנית שפורסמה היום לא מזכירה במפורש את ישראל בשמה, אלא רק מודיעה כי המרחב האווירי של הסולטנות יהיה פתוח עבור כל החברות העומדות בתנאים הנדרשים.
שר החוץ אלי כהן אומר כי מדובר ב"החלטה היסטורית אשר תקצר את הדרך לאסיה, תוזיל את העלויות לאזרחי ישראל ותסייע לחברות התעופה הישראליות להיות תחרותיות יותר. אני מודה לסולטאן עומאן היית'ם בן טארק אל סעיד ולידידנו האמריקאים על עזרתם המהותית להצלחת המהלך".
כהן העלה את עניין העיכוב העומאני למתן אישור טיסה, בפני מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן, בעת ביקורו בישראל לפני שבועות אחדים. ממשרד החוץ נמסר היום כי ההודעה ממסקט מגיעה לאחר חודשים של מגעים בין משרד החוץ לבין הרשויות בעומאן.
האישור שניתן היום מצטרף לאישור של ערב הסעודית שניתן כבר בתחילת הקיץ. זאת לאחר שמאז הסכמי אברהם, מאפשרים הסעודים לחברות ישראליות לטוס מעל שטחן אל איחוד האמירויות ובחריין. לאחר שהאישור הסעודי לטיסות לכיוון המזרח הרחוק ניתן, נדמה היה כי האישור של עומאן הוא עניין שיקרה בהקדם. אולם בנסיכות בה התחלף המנהיג, לאחר פטירתו של הסולטן קאבוס שאירח את נתניהו ורעייתו לביקור ב-2018, התעכבו במשך חודשים מלאשר את הטיסות הישראליות, עד היום.
הצפי הוא כי הטיסות למזרח הרחוק, יתקצרו בשל המעבר מעל סעודיה ועומאן, בשעתיים ויותר. עוד אמר השר כהן כי "מדובר בהחלטה היסטורית ומשמעותית עבור הכלכלה הישראלית ולמטייל הישראלי. אני מודה לראש הממשלה בנימין נתניהו, למל"ל, למנכ"ל משרד החוץ רונן לוי ולעובדי המשרד המסורים שפעלו למען אזרחי ישראל והכלכלה הישראלית. תודה מיוחדת לידידנו סולטן עומאן ולידידינו בארצות הברית שליוו אותנו לאורך כל המהלך".
ראש הממשלה נתניהו בירך על ההודעה העומאנית ואמר כי "המזרח הרחוק הוא לא כל כך רחוק, והשמיים הם כבר לא הגבול. זהו יום של בשורה גדולה לתעופת ישראל. ישראל הופכת בעצם להיות נקודת מעבר מרכזית בין אסיה לבין אירופה.פעלנו לפתוח את המרחב האווירי, תחילה מעל ערב הסעודית. מ-2018 כשביקרתי בעומאן, גם להוסיף את עומאן, כדי שנוכל לטוס ישירות להודו, אח"כ לאסיה ואח"כ לאוסטרליה. הדבר הזה הושג היום, אחרי מאמצים רבים, כולל בחודשים האחרונים. אז יש בשורה גדולה – ישראל נפתחת למזרח בהיקף חסר תקדים".
מחברת אל על נמסר בתגובה כי החברה "מברכת את ממשלת ישראל על ההישג הגדול והמשמעותי עבור עם ישראל וחברות התעופה הישראליות. הסכמי אברהם ממשיכים להביא בשורות מצוינות ואנו שמחים להיות חברת התעופה שתישא את דגל ישראל מעל שמי סעודיה ועומאן. מתן קבלת האישור ממדינת עומאן יאפשר לחברה לקצר חלק מנתיבי הטיסה למזרח הרחוק וכן יאפשרו לחברה לבחון פתיחת נתיבים חדשים כגון אוסטרליה, ואף לשוב ולטוס להודו".
