מח"ט הבקעה והעמקים, אל"ם מאיר בידרמן, תיאר אחר הצהריים (ד') את מבצע לכידת וחיסול אחד המחבלים שביצעו את הפיגוע בו נהרג אלן גנלס הי"ד, היום בשעות הצהריים במחנה הפליטים עקבת ג'אבר הסמוך ליריחו. "הצלחנו לסגור מעגל על מבצעי הפיגוע תוך 48 שעות" סיפר בידרמן. "זה היה פיגוע שבוצע מרכב עוקף שפגע בשלושה כלי רכב. המחבלים נמלטו ליריחו, הציתו את הרכב ביציאה המערבית מהעיר וניסו להסתתר בעיר עצמה. מיד עם הפיגוע ביצענו כתר מלא על יריחו, ובדקנו כל רכב שיצא במטרה למנוע מחוליית המחבלים לצאת מהעיר. הם נשארו שם במקום המסתור, ולשם הגענו בצהרים ללכוד אותם".
על הרגע בו הגיעה "ידיעת הזהב", עם מיקום המחבלים, סיפר המח"ט: "אתמול בערב נכנסה ידיעה מהשב"כ על מיקום החולייה והתחלנו היערכות. הגענו לבית שבו הסתתרו המחבלים, ביצענו סגירה ונוהל "סיר לחץ" (שיטה בת מספר שלבים להכרעת מחבל מבוקש המתבצר בבית, נ"א). שניים מהמחבלים ניסו לברוח משם ועלו על קטנוע, אחד מהם נפגע מהירי שלנו וחוסל והשני נתפס חי. המחבלים עצמם יצאו בידיים מורמות כאשר כבר בשטח הם הצביעו על האקדח שביצעו איתו את הפיגוע".
בשלב הזה הכוחות בשטח ממשיכים בפעולות חיזוק ההגנה באזור, ובבדיקה לעצור את כל מי שסייע להם בתכנון, בהסתרה ובסיוע להימלט. מח"ט הבקעה הבהיר כי הפעולות בשטח ימשכו. המצוד הזה הסתיים בסיכול החוליה באופן מוחלט "בסך הכל עצרנו ארבעה מחבלים ועוד אחד שחוסל" סיפר המח"ט. אנחנו יודעים לומר שמבצע הירי בידינו ולא רואים כרגע קשר בינם לבין אירועים אחרים".
גזרת הבקעה נחשבת לאחת היציבות ביהודה ושומרון. באיזור יש תיירות שופעת וגם חקלאות, וההערכה בחטיבת הבקעה היא שמדובר באירועים יחידניים שלא מבטאים את רחשי הציבור ביריחו ובאזור כולו, לצד זה בצה"ל יודעים לומר שהיציבות הזו לא מובנת מאליו והאצבע על הדופק למקרה שהזירה הזו תהפוך למאתגרת יותר.
בזמן החיסול – אלפים בהלוויית אלן גנלס
ראש הממשלה נתניהו אמר לאחר המבצע: "אני מצדיע לצה״ל ושב״כ על איתור המחבלים בזמן קצר וביצוע פעולה מדוייקת. כל מי שינסה לפגוע בנו – דמו בראשו". שר הביטחון יואב גלנט מסר: "אני מברך את כוחות צה״ל, שב״כ ומג״ב על לכידתם של שני המחבלים הנתעבים שרצחו את אילן גנלס ז״ל בפיגוע בציר 90. ידע כל מחבל כי ידה הארוכה של מערכת הביטחון תגיע אליו".
במקביל, ברעננה התקיימה הלוויתו של גנלס הי"ד, לאחר שבני משפחתו הגיעו מארה"ב. אלפים רבים הגיעו ללוויה, ועוד רבים נתקעו בדרכים בשל הפקקים בדרך אליה.
Video: צילום ועריכה: עזרי טובי
