פלסטינים השלימו את ההשתלטות על מתחם באתר הארכיאולוגי "ארמונות החשמונאים" שבבנימין, כאשר לאחרונה הושלמה בנייתם באופן בלתי חוקי של שתי וילות יוקרה וגן אירועים ענק בצמוד לאתר הארכיאולוגי.
ארמונות החשמונאים הינם מכלול ארמונות, מבנים ומבצרים שנבנו על ידי ראשוני ממלכת החשמונאים לאחר המרד בבקעת יריחו. האתר הייחודי המציג את פאר מפעלי הבנייה בארץ ישראל בתקופה זו והיווה השראה ראשונית למפעלי הבנייה האדירים של הורדוס, זוהה בחפירות ארכיאולוגיות לפני למעלה מ- 100 שנים. בשנות ה-70 התקיימו במקום חפירות נוספות ונחשף אתר ענק הכולל מספר מבנים ששימשו כארמונות חורף למלך הורדוס וכן בריכות שחייה, חווה גדולה ואמות מים.
בהסכמי אוסלו נכלל האתר בשטחי C אשר בשליטה ישראלית, אך חלקו ואף הכביש המוביל אליו נותרו בשטחי A אשר בשליטת הרשות הפלסטינית. הגישה ליהודים נאסרה למתחם כולו, כאשר אחת לתקופה אורגנה כניסה בתיאום צה"ל ותחת אבטחה כבדה, למשך שעות בודדות. לאורך השנים האתר הארכיאולוגי סבל מהזנחה קשה, כאשר החפירה עמדה ברובה חשופה, ללא טיפול מתאים.
בשנים האחרונות מועצת בנימין השקיעה משאבים רבים בשיקום ארמונות החשמונאים והנגשת המקום לתיירות וכיום אכן ניתן להגיע אליו, בתיאום ביטחוני בלבד. יחד עם זאת, בעשור האחרון מתחוללת בנייה מואצת של הפלסטינים מהעיר יריחו בכל האזור, הכוללת מגרשי בנייה ושטחים חקלאיים בשטחי C, על אדמות מדינה והנכסים הארכיאולוגים של מכלול הארמונות. בשנה האחרונה לבדה תועדה בנייה מסיבית של לא פחות מ-15 מבנים לא חוקיים על כביש הגישה היחיד למקום. העבודות נעשות באופן בלתי חוקי תוך גרימת נזקים כבדים לאתר הארכיאולוגי ולממצאים המצויים בו ובסביבתו, וחונקות את ציר הגישה היחיד אליו.
בצילומים אוויריים שצולמו לפני כשנה רואים בברור שאין בנייה במקום ובתצלומים מינואר 2022 ניתן לראות 15 מבנים חדשים בשלבי בנייה שונים, חלקם וילות מפוארות עם בריכות בחצר.
עורכי הדין של תנועת רגבים פנו למנהל האזרחי בדרישה לעצור באופן מיידי את העבודות, להרוס את המבנים ולהעמיד את העבריינים לדין. בלחץ רגבים וגופים נוספים כמו עמותת "שומרים על הנצח" ומועצת בנימין, ביצע המנהל האזרחי לפני כחודש פעולות הריסה כנגד 2 מבנים בלבד ומספר גדרות אבן, כאשר הווילות הגדולות עדיין עומדות על תילן.
לפני כשלוש וחצי שנים, מטיילים מתנדבי מיזם "שומרים על הנצח" שטיילו באזור האתר, זיהו מערת קבורה עצומה, לאחר שזו נחשפה במהלך עבודות עפר שביצעו ערבים לצורך עבודות חקלאיות לא חוקיות. גומחות המערה נפגעו קשות ומאות עצמות אדם שבורות התגוללו בעפר הטרי. על פי עדויות של ערבים למטיילים, הגלוסקמאות (ארונות הקבורה) שהיו בו נשדדו מהמקום.
מסתבר כי המתחם נחשב לבית הקברות היהודי הגדול ביותר מתקופת בית המקדש השני. במקום נמצאו מאות קברים במכלול של עשרות מערות קבורה, בהן אותרו גם כתובות ייחודיות המספרות על זהות הנפטרים.
בעקבות פניית תנועת רגבים למנהל האזרחי, ביצעו אנשי יחידת קמ"ט ארכיאולוגיה וקמ"ט דתות במנהל האזרחי, מבצע לליקוט העצמות המחוללות. אלו הובאו לקבורה מחודשת, בסיוע משרד הדתות ומועצה אזורית בנימין שהקצתה חלקת קבר בבית הקברות של היישוב כפר אדומים, במעמד מרגש ולא שגרתי בהשתתפות מאות תושבים, רבנים ואנשי ציבור.
אלא שלאחרונה הושלמה בניית מתחם האירועים הפולש לשטח ומשתלט על אזור ניכר ממנו. "ארמונות הערבים באתר הארכיאולוגי ארמונות החשמונאים הן אצבע בעין למדינת ישראל ולמורשת היהודית" אומר משה שמואלי, רכז יו"ש בתנועת רגבים, העוקבת אחר התפתחות הבנייה באזור זה וברחבי יהודה ושומרון בכלל.
"בזמן שממשלת ישראל מתלבטת על המדיניות שלה ואוכפת נגד בנייה לא חוקית במגזר הערבי בקצב עלוב של מבנה בחודש|, הוא הוסיף, "הרשות הפלסטינית משתוללת בשטח באין מפריע, והנה הושלמו זה עתה עוד מבני פאר וגני אירועים החונקים את הגישה לאתר ויותר מכך, מצמצמים את האפשרות להסדרתו בעתיד כאתר מורשת תיירותי ונגיש כפי שראוי שיהיה. אנו מצפים ממשלת הימין שקיבלה את כל המנדט למשול, לשמור על נכסי הלאום של העם היהודי".
