"זו זכות לצעוד בעקבותיהם של ניצולי שואה, ובעקבות הנוער שמבין היטב שאסור לשכוח, ולקחת חלק קטן בדרך לזכור את השואה". כך אומר היום (ג') שגריר ארה"ב בישראל, תום ניידס, שהשתתף בטקס שפתח את מצעד החיים בפולין. ניידס השיא משואה בטקס ואמר: "כשגריר ארה"ב בישראל, אני גאה לצעוד לצידכם מאושוויץ לבירקנאו. אמריקאים רבים צועדים כאן בקרב אנשים מרחבי העולם, במאבק מאוחד באנטישמיות ובשנאה". לדבריו, ארצות הברית של אמריקה, המנהיגה של העולם החופשי, תעמוד תמיד כנגד גזענות ואי-צדק. נזכור את המיליונים שנרצחו באלימות ובלא עוול בכפם, ונמשיך להילחם בגזענות וברשע כמשפחה אנושית אחת".
Video: אסף גבור
בשיחה עם אתר מקור ראשון התיחס ניידס לקשר בין ארה"ב לישראל, ואמר כי "שיהיה ברור. הקשר בין ארה"ב לישראל הוא קשר בלתי ניתק. לפני 75 שנים ארה"ב הכירה בישראל, אני וקודמי דייויד פרידמן נחגוג את יום העצמאות הישראלי בשבוע הבא, ואת הקשר עם ארה"ב שהוא חזק היום כמו אז. זה התפקיד שלנו כשגרירים לוודא שאוהב וישראל יהיו יחד".
באשר למציאות האזורית, וגיבושה של ברית נגד איראן המאיימת על ישראל, אמר השגריר כי "כמו שנשיא ארה"ב ג'ו ביידן אמר שוב ושוב. אנחנו לא נאפשר איראן גרעינית, ונפעל יחד עם ישראל כדי לשמר את ביטחונה. ישראל תמשיך להתקיים עוד אלפי שנים ואנחנו נדאג להיות מאחור כדי להבטיח זאת".
השגריר לשעבר דיויד פרידמן, שהשתתף אף הוא במצעד החיים, התייחס לעובדה שהוא רפובליקני, והשגריר הנוכחי הדמוקרטי, צועדים יחד ביום השואה: "אנחנו באים מרקעים פוליטיים שונים, אבל אין בינינו הבדל קטן שבקטנים בכל הקשור למאבק באנטישמיות ומחויבות כלפי מדינת ישראל. אנחנו צועדים יחד כדי להבהיר את הנקודה שבמאבק נגד אנטישמיות אין רפובליקנים או דמוקרטים".
פרידמן, שהדליק יחד עם השגריר הנוכחי את המשואה בטקס שפתח את מצעד החיים, הוסיף כי "כשגריר ארה"ב לשעבר, צעדתי היום בגאווה מאושוויץ לבירקנאו, כדי לייצג את העם האמריקאי ולעמוד בסולידריות נגד אנטישמיות ושנאה. אני מתחייב להמשיך ולצעוד, לזכר הקורבנות, ולהאבק ככל יכולתי ברשע ולפעול למען עולם צודק ואנושי יותר. יברך וישמור אתכם האל, אלו ששומרים על לפיד הזיכרון, ומשמרים את ההיסטוריה ואת לקחי השואה".
