לקראת כניסתה של ספרד לתפקיד נשיאת האיחוד האירופי, נסע השר אלי כהן למדריד, לביקור הראשון מזה עשור של שר חוץ ישראלי בספרד. הבוקר (ה') נפגש כהן עם עמיתו, שר החוץ הספרדי חוזה מנואל אלברס.
ממשרד החוץ נמסר בתום הפגישה כי השניים הסכימו לגבש חזית אחידה במאבק למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני, וכן לחזק את שיתופי הפעולה הביטחוניים בין המדינות, בין היתר בקידום עסקה ביטחונית על סך 300 מיליון אירו. עוד נמסר כי השר כהן הבהיר לעמיתו כי ישראל אינה מתנגדת לסיוע הומניטרי לפלסטינים, אך מתנגדת באופן נחרץ להעברת כספים לגורמים המעודדים הסתה וטרור.
כהן: "אני מודה לשר אלברס על עמדתו הנחרצת ותמיכתו במאבק למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני. אירופה מבינה כעת יותר ויותר את הסכנה של שלטון הטרור האיראני, ואמרתי לשר החוץ שחייבים לגבש מולם חזית רחבה ונחושה, הכוללת סנקציות כלכליות ומדיניות במקביל לאיום צבאי אמין. סיכמנו לחזק את שיתוף הפעולה הביטחוני והטכנולוגי בין המדינות ולהגביר את שיתוף הפעולה במוסדות הבינלאומיים".
לפני כחודשיים, גינה אלברס את החלטת ראשת העיר של ברצלונה לנתק את קשריה עם ישראל ולהפסיק את ברית הערים התאומות עם תל-אביב, בשל טענתה שישראל נוקטת ב"מדיניות אפרטהייד" כלפי הפלסטינים. אלברס אמר אז כי ניתוק הקשר לא יועיל לבניית דיאלוג בין ישראל לפלסטינים.
