מרדף ממושך הגיע אתמול בבוקר לסיומו. כוחות הביטחון חיסלו בקסבה של שכם, בתום קרב יריות ממושך, את המחבלים שרצחו את בנות משפחת די בפיגוע ירי בבקעה בחודש שעבר.
המבצע החל לפנות בוקר, כשיותר ממאתיים לוחמים של המשטרה, מג"ב, צה"ל ושב"כ נכנסו לשכם והתקדמו לעבר הדירה שהמחבלים הסתתרו בה. בתוך שעה נהרגו המחבלים חסן קטנאני ומעאד אל־מצרי, וכן אברהים ג'בר, שסייע להם. הכוחות יצאו מהעיר בשלום, אך הדרך לשם לא הייתה קלה.
המעטים שהיו בסוד המבצע מספרים על תכונה מיוחדת שאפפה את לשכות הבכירים בבסיס הקריה בתל־אביב בשעות אחר הצהריים שלשום, "הרגשה שמשהו גדול עומד להתרחש". האנרגיות הזכירו הכנות למבצע צבאי בעזה. בצה"ל ובשאר זרועות הביטחון מתהלכים בתחושת תסכול גדולה מאז הפיגוע הנורא בבקעה בחודש שעבר גם בגלל העובדה שחוליית הרוצחים לא נלכדה במהירות.
"פיגוע כזה, שבו נרצחות אם ושתי בנותיה – יש לו משמעות אחרת", הסביר לנו אתמול בכיר בצה"ל, בתמצית, את הרקע הפסיכולוגי למבצע. כשהטלפון האדום החל לצלצל וגורם בכיר בשב"כ דיווח על הטבעת המודיעינית שנסגרת סביב דירה בלב הקסבה בשכם, הפקודה כבר הייתה מוכנה להישלח לימ"מ, לכוח המסתערבים של מג"ב, לשב"כ ולצה"ל.
הכוחות נערכו למבצע כל הלילה: הלוחמים למדו את הפרטים והמפות, וכטב"מים ריחפו מעל דירת המסתור וסיפקו שידור חי של סביבותיו. סמוך לחמש בבוקר הכוחות יצאו לכיוון הקסבה, ובשש התקדמו לעבר דירת המסתור.
מסרטונים ומדיווחים מהשטח עולה שהמסתערבים שפרצו לדירת המסתור היו מחופשים לנשים, וזו הייתה רק אחת התחבולות של הלוחמים כדי להגיע אל המחבלים. כשנכנסו לדירה, הכוחות עברו לנוהל "דרדור אמצעים" – שם קוד לפתיחה באש. שני המחבלים חוסלו יחד עם הסייען שנתן להם לשהות בביתו.
חמושים על הגגות הסמוכים השיבו אש לעבר הכוחות, ורחפנים של צה"ל השתמשו באמצעים לפיזור הפגנות כדי לשבש את הקרב שהתפתח במקום. הכלב ג'אנגו מיחידת הכלבנים המשטרתית נהרג מאש האויב, לאחר שהציל בגופו את חייו של לוחם ימ"מ, לפי עדויות.
בקבוצות הטלגרם החלו לספק פרטים על המבצע הרבה לפני שדובר צה"ל הודיע על קיומו. קולות המלחמה בסרטונים הבהירו שהקרב היה עז. בשעה שמונה וחצי התקשר רכז בכיר בשב"כ לליאו די ובישר לו: "חיסלנו את המחבלים". האב התרגש לשמוע את הבשורה, וביקש קודם כול לדעת אם יש נפגעים לכוחותינו. הרכז השיב בשלילה.
המבצע הוא חלק משגרת הפעילות של אוגדת איו"ש, שמתרגלת ליום שאחרי רמדאן. בכירים באוגדה מודים שבימי החג הנמיכו את עוצמת הפעילות, ובימים אלו הם "מנקים שולחן". השבוע נהרסו שני בתי מחבלים, ובימים אלו נמשכים מבצעי מצוד אחר מחבלים שהצליחו להימלט.
אותו הבכיר, עם זאת, מודה שפרק הזמן שחולף בין הפיגוע לתפיסה או לחיסול קריטי להרתעה בשטח. "אנחנו רואים חשיבות רבה מאוד בתגובה מהירה ככל האפשר לפיגועים, ובפרט כשמדובר בפיגוע כמו רצח משפחת די", אמר הבכיר, "אמרתי את אותו הדבר גם אחרי שחיסלנו את המחבל שרצח את הלל ויגל יניב ז"ל, ובכלל בכל פיגוע. חיסול מחבלים מהיר הוא רסן לטרור, וככל שחולף יותר זמן עד שמשיגים אותם – כך הפעולה שלהם נותנת השראה לטרור נוסף".
המציאות בצפון השומרון לא דומה לזו שראינו בשנה שעברה, כשאז חופש הפעולה היה מוגבל מאוד וכך גם תמונת המודיעין. מאז שהחלה ההסלמה בשנה שעברה, וצה"ל יצא למבצע שובר גלים, המציאות התהפכה. "חשוב להבהיר לצד השני שאנחנו עובדים על חופש הפעולה והמודיעין כבר שנה וחצי, ושיהיה ברור לכולם – אין ערי מקלט ביהודה ושומרון. לא בג'נין, לא בשכם, לא בשום מקום", סיכם הבכיר. "גם מקומות שהמחבלים חושבים שהם מקומות בטוחים לכאורה, גם בלב הקסבה. אנחנו נגיע לכל אחד".
בתוך כך, אתמול נערכו הלוויותיהם של המחבלים חסן קטנאני ומעאד אל־מצרי. הן התקיימו בשכם, והגופות הובלו לקברן כשהן עטופות בדגלי חמאס. אף שבלשכתו של יושב ראש הרשות הפלסטינית אבו־מאזן גינו בחריפות את "התוקפנות הישראלית בשכם" וקראו לממשל האמריקני "לפעול כדי לעצור אותה", מושל שכם, אברהים רמדאן, האשים דווקא את המחבלים. לדבריו, "מותם הוא תוצאה טבעית של חוסר היענותם למנגנוני הביטחון הפלסטיניים ולסירובם למסור את נשקם לידי הרשות".
בתום הפעולה חמאס קרא לנקום את "דם השהידים". חבר הלשכה המדינית של חמאס עיזת א־רישק קרא להסלים את הפעילות "בשטחי פלסטין ומחוצה לה" בתגובה ל"פשע בשכם". דובר חמאס עבד אל־לטיף אל־קאנוע גינה אף הוא את הפעולה, וכינה את המחבלים "שהידים גיבורי מבצע בקעת הירדן". הוא ביקש לנקום את מותם: "אנחנו מתחייבים להמשיך בדרך הג'יהאד וההתנגדות בהגנה על ירושלים ואל־אקצה, עד לשחרור פלסטין והשבת הזכויות הלאומיות של עמנו במלואן".
תנועת הג'יהאד האסלאמי גינתה אף היא את "פשע הריגתם של הקדושים הגיבורים מבצעי מבצע בקעת הירדן": "ההתנגדות תוכיח את כוחה לכיבוש וממשלתו הפשיסטית", הודיע הארגון.
