בחודש פברואר האחרון, בלשי משמר הגבול ופקחי רשות הטבע והגנים הצליחו לאתר בדירת מסתור את גור האריות המכונה "אבו מאלק" שהוחזק באופן בלתי חוקי, לאחר שבעלי הדירה בה שהה הגור העלו סרטונים שלו לטיקטוק וחשפו את כליאת בעל החיים המוגן בדירתם. ביחידה המרכזית של מג"ב דרום נפתחה חקירה סמויה ובאמצעות אמצעים טכנולוגיים ופעולות חקירה מתקדמות, פשטו בלשי היחידה ופקחי רשות הטבע והגנים לדירת מסתור באזור המרכז ואיתרו בה את גור האריות. על פי החשד, עד שהגיע לדירה בה נמצא גור האריות, הוא נרכש מספר פעמים על ידי מספר חשודים שהחזיקו אותו בבעלותם וסחרו בו באופן אסור.
הרגעים הראשונים של ציון ניב יוצא החוצה ומכיר את ביתו החדש. ד"ר ניקול בנג'מין פינק, ארגון conservation beyond borders ורשות הטבע והגנים הביאו אותו אתמול בלילה וממשיכים לפקח עליו
? Nicole Benjamin Fink@cbb_nicole pic.twitter.com/Ay5owuz4xh
— uria shoshani (@uria_shoshani) May 22, 2023
גור האריות שבמהלך השיקום ניתן לו גם שמו החדש "ניב ציון" נחת במהלך סוף השבוע האחרון הוא הוטס לדרום אפריקה, שם נמצא לו שטח בבית החדש שלו במקלט שבשמורת Simbonga. מאז שאותר הגור הוא הועבר באופן חשאי לבית החולים לחיות בר בספארי ברמת גן, שם קיבל טיפול רפואי, שלאחריו הושם במתקן מבודד בתחילה – על מנת למנוע העברת מחלות עד שיושלמו כל החיסונים. מצבו הבריאותי הכללי היה סביר כשנמצא, אבל היו סימנים לכך שנגמל מוקדם מדי וקיבל תזונה לא מותאמת, ובשל כך נוצרו חוסרים בהנקה ובהתפתחות. מצב זה גרם להעלאת חשש כי הגור יתקשה לצוד כאריה גדול ומפותח.
ברשות הטבע והגנים אמרו כי "זהו הטוב ביותר שיכולנו לעשות עבורו, אבל הגור הצעיר היה צריך להיות עכשיו בטבע עם הלהקה שלו. הוא הופרד מאמו באכזריות בלתי נתפסת, כנראה ימים ספורים לאחר שנולד. אין לו סיכוי לשוב לטבע ונגזרו עליו חיי שבי. אנחנו מאחלים לציון מסע מוצלח והקלטות טובה בבית החדש".
ד"ר ניקול בנג'מין פינק, המומחית להגנה על בעלי חיים יחד עם ארגון conservation beyond borders ורשות הטבע והגנים הביאו אותו במהלך סוף השבוע בלילה למשכנו החדש, וממשיכים לפקח עליו. בתוך השטח מחכים לו מקום מסתור ובריכה משלו ובהמשך יגיע גם אריה נוסף למקלט, במטרה לחבר אותם ביחד אחרי תהליך חשיפה הדרגתי. לטבע הוא לא יוכל להשתחרר וגם לא להיכנס ללהקת אריות, אבל מדובר בשיתוף פעולה מבורך שהצליח להחזיר את ציון ניב לשטח המחיה הטבעי שלו.
