חוות רוח בצפון-מזרח ברזיל נשמעת כמו מיזם אנרגטי מבורך וידידותי לסביבה, אך היא מעוררת מחלוקות על סוג אחר של פגיעה סביבתית: ההשפעה על ארת הענק ליר, זן של תוכים המצוי בסכנת הכחדה.
צפון-מזרח ברזיל, אזור שידוע ברוחות חזקות ומתמשכות, הוא ביתה של יותר מ-90 אחוזים מתעשיית אנרגיית הרוח המשגשגת של המדינה, שהנשיא לואיז איניאציו לולה דה-סילבה רוצה לרתום כדי להניע מהפכה ירוקה.
האזור משך את תשומת הלב של חברת האנרגיה המתחדשת הצרפתית וולטליה, שב-2021 הקימה חוות רוח של 28 טורבינות המייצרות 100 מגה-ואט במחוז קנודוס הצחיח של מדינת באהיה, בצפון-מזרח ברזיל.
אך עד מהרה המיזם הירוק הפך למושא למתקפה, כאשר התברר שהטורבינות העצומות, עם להבים בקוטר 120 מטר שידועים כאיום על ציפורים במעוף, נבנות באזור קינון של ארת הענק ליר, תוכי כחול ומיוחד במינו.
הציפורים, שנקראו על שם המשורר האנגלי מהמאה ה-19 אדוארד ליר, הצטמצמו לאוכלוסייה מוערכת של לא יותר מ-2,000 פריטים בשל כריתת יערות ומיזמים חקלאיים שצמצמו במידה ניכרת את בתי הגידול שלהן.
"חוות הרוח מסוכנת מאוד", אמרה מרלן רייס, מ"לירס מקאו גרדן פרוג'קט", ארגון שמנסה להציל את הזן הנכחד. "היא עלולה להגביר במידה ניכרת את סכנת ההכחדה, והנזק עלול להיות בלתי הפיך, בייחוד עבור התוכים האייקוניים האלו, שחיים ומתרבים רק באזור הזה".
בית משפט פדרלי עצר את השלב האחרון של בניית הטורבינות באפריל, וביטל את ההיתרים הממשלתיים שקיבלה וולטליה. בית המשפט קבע כי פרויקט אינו יכול להיחשב כבעל השפעה סביבתית נמוכה לאור קרבתו לזן בסכנת הכחדה, והורה לבצע מחקרי השפעה נוספים ולהתייעץ עם קהילות מקומיות.
וולטליה ערערה על ההחלטה: "ההשפעות הסביבתיות והחברתיות הפוטנציאליות כבר טופלו באופן ממצה", אמר ראש וולטליה בברזיל, ניקולס תוברז. לדבריו, מחקרי ההשפעה הנדרשים על ידי רשויות המדינה הראו כי הטורבינות "בשום אופן לא מסכנות את שימור ארת הענק ליר, ו"הוכיחו את הכדאיות הסביבתית של הפרויקט".
החברה הציעה לצמצם סיכונים על ידי צביעת הטורבינות כדי להפוך אותן לנראות יותר לציפורים או השתלת שבבי GPS בתוכים והתקנת טכנולוגיה שעוצרת באופן מיידי את הלהבים כאשר הם מתקרבים.
ברזיל היא מובילה עולמית באנרגיה ירוקה. היא מדווחת על השיעור הגבוה ביותר של חשמל נקי מכל מדינות G20, עם 89 אחוזים. לולה, שנכנס לתפקידו בינואר, התחייב להרחיב את התחום עוד יותר.
שר המכרות והאנרגיה אלכסנדר סילבירה אמר לאחרונה שלולה רוצה להפוך את צפון-המזרח העני של ברזיל ל"סל הלחם האנרגטי הגדול ביותר בעולם". סילבירה הודיעה על תוכניות להתקין עד 30 ג'יגה-וואט של כושר ייצור אנרגיה נקייה בצפון-מזרח, בעיקר מרוח ומשמש. ההשקעה הכוללת עשויה להגיע ל-120 מיליארד ריאל.
אך וולטליה נעשה למקרה בוחן לפרויקטים סביבתיים שעלולים להיתקל בהתנגדות בשטח. נוסף לזעקה על התוכים, החברה מתמודדת עם התנגדות מצד חקלאים בחוות חקלאיות קטנות, שכ-7,500 מהם גרים באזור שמסביב לחוות הרוח.
"ההשפעה תורגש בכל מקום", אמר אדלסון מאטוס, בן 65, חוואי לבן זקן שמגדל עזים, כבשים, פרות, תרנגולות ופירות בכפר אלטו רדונדו הסמוך.
חוות הרוח רועשת, מושכת תנועת כלי רכב בכל שעות היממה, ושינתה את דפוסי הגשם והרוח עם המבנים העצומים שלה, התלונן מאטוס במרירות: "היא הורסת את כל ההרמוניה עם הטבע. והכל בשם הקדמה".
