תושב מזרח ירושלים נעצר אמש כשברשותו נמצאו מטבעות עתיקים, כאשר אחד מהם היה שייך, על פי המחקר, למלך החשמונאי מתתיהו אנטיגונוס.
המטבע של המלך, שהיה מאחרוני המלכים החשמונאים, נתפס בפעילות משותפת שנערכה הלילה על ידי שוטרי תחנת שלם של מחוז ירושלים יחד עם מפקחי היחידה למניעת שוד של רשות העתיקות, כאשר נערך חיפוש בבית בשכונת סילוואן שבמזרח ירושלים.
במהלך החיפוש אותרו 21 מטבעות עתיקים ברשותו של החשוד, תושב המקום כבן 30, והוא הועבר לחקירת רשות העתיקות בגין חשד לשוד עתיקות, אחזקת פריטים ארכיאולוגיים בניגוד לחוק וניסיון סחר בעתיקות. המטבעות נמצאו על ידי המפקחים.
מרשות העתיקות נמסר כי מדובר בקבוצה של מטבעות ברונזה עתיקים מתקופות שונות, החל מהתקופה הרומית ועד לתקופה המוסלמית, שעל פי החשד נחפרו באופן בלתי חוקי מאתרי עתיקות באזור ירושלים תוך שימוש בגלאי מתכות.
לדברי ד"ר גבריאלה ביכובסקי, מומחית מטבעות ברשות העתיקות, "מדובר במטבע של המלך החשמונאי, מתתיהו אנטיגונוס אשר מלך בשנים 40-37 לפני הספירה. על צד הפנים של המטבע מופיעה קרן שפע, ומסביבה כתובת בעברית עתיקה: "מתתיה כהן גדל חבר ה…" ועל גב המטבע מופיעה כתובת ביוונית בתוך זר: ΒΑCI ANTIΓΟΝΟΥ.
מתתיהו טבע מטבעות ברונזה בשלושה עריכים: גדול, בינוני וקטן. המטבע שנתפס הוא בעריך בינוני, והוא נדיר יותר מהעריך הגדול, שעליו מופיעות צמד קרני שפע במקום קרן אחת. ד"ר ביכובסקי הוסיפה כי "טכניקת עשיית האסימונים של המטבעות היא ייחודית למלך זה. האסימונים נעשו קודם ביציקה- בתוך תבנית אבן גיר כפולה, היוצרת מטבע עבה, שנראה כשני אסימונים דבוקים זה לזה. לכן, פרופיל האסימון כל כך מקורי ומיוחד. אחרי הכנת האסימונים, טבעו את הרושמות עם הדגמים משני הצדדים. מאוד קשה למצוא מטבע של אנטיגונוס, בו רואים את הדגמים בשלמותם על פני המטבע. בין מטבעות החשמונאים, מטבעותיו של מתתיהו אנטיגונוס הם הנדירים ביותר".
ברשות העתיקות אומרים, שמציאת המטבע בנסיבות של חפירה ארכיאולוגית, ולא בבית חשוד, יכולה הייתה להיות משמחת הרבה יותר. "תלישת המטבע מההקשר הארכיאולוגי שבו הוא נמצא, פוגעת ביכולת להבין את הפאזל ההיסטורי של כולנו", אומר אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות.
נזכיר כי לפני כשבוע נעצר בירושלים תושב שועפאט אשר במכוניתו גם כן אותרו ממצאים ארכיאולוגיים שהוחזקו בניגוד לחוק ועל פי החשד נגנבו מאזור חברון. לפני כשלושה שבועות המנהל האזרחי סיכל ניסיון הברחת מטבעות עתיקים בתוך מכשיר טלפון.
