בזמן שוועדת הלאום בראשות ח"כ אמיר אוחנה דנה במאות ההסתייגויות שהוגשו לחוק היסוד, מתיחות רבה מאחורי הקלעים בין הליכוד לבית היהודי על תיקון סעיף ההתיישבות (7 ב'). השר יריב לוין, שמונה מטעם ראש הממשלה לנהל את המגעים מול סיעות הקואליציה, הודיע הבוקר כי נמצאה פשרה שלפיה בנוסח החוק ייקבע במפורש שהמדינה תעודד, תבסס ותחזק התיישבות יהודית, באופן שמבהיר כי עידוד ההתיישבות היהודית הוא מימוש לגיטימי של החזון הציוני ואיננו אפליה פסולה או חוסר שוויון. בינתיים, הצדדים לא הגיעו להסכמות וההצבעה על הסעיפים שבמחלוקת נדחתה למחר.
רגעים ספורים לאחר שלוין הוציא את ההודעה, טען ח"כ בצלאל סמוטריץ' כי בליכוד מקדמים סעיף עקר מתוכן שבטווח הרחוק יעשה נזק להתיישבות היהודית ולניסיונות לייהד את הגליל. "יש לי הערכה רבה לשר לוין אבל זה ספין נמוך. הכנסת ההתיישבות היהודית בדלת האחורית כאמירה כללית בתוך סעיף העלייה הופכת אותו לדקלרטיבי ומרוקנת אותו מכל תוכן מעשי שמאפשר למדינה לעודד התיישבות יהודית באופן מעשי".
סמוטריץ' שרק בשבוע שעבר ביקש לעבור לנוסח דומה לזה שהציע לוין הבוקר, הציע היום שתי הצעות מהודקות יותר. האחת: "המדינה תפעל בכל דרך להקמה וביסוס של התיישבות יהודית בנגב, בגליל ובכל אזור שייקבע ביחס אליו כי הדבר נדרש בו משיקולים לאומיים", והשנייה ביחס למוסדות הלאומיים: "המוסדות הלאומיים, באופן עצמאי או בשיתוף פעולה עם גורמי המדינה, יפעלו ליישוב יהודים בכל חלקי הארץ".
במקביל, דורש יו"ר הבית היהודי נפתלי בנט לערוך שינויים בסעיף ההתיישבות בהתאם לנוסח של סמוטריץ' לפני ההצבעה בוועדה. בבית היהודי רואים בעיה חמורה בירידה של נתניהו מסעיף ייהוד הגליל והנגב ומעוניינים בנוסח שמאפשר התיישבות יהודית בלבד במקומות עם חשיבות לאומית (הנגב, הגליל), כדי שלא יהיה היפוך של הרוב הדמוגרפי.
בליכוד אמרו בתגובה ללחצים של הבית היהודי כי הם יהיו אחראים ל"קבורת החוק", והזכירו כי סמוטריץ' בעצמו הציע נוסח מרוכך יותר רק בשבוע שעבר. "גם בנוסח של איילת שקד אין התייחסות בכלל להתיישבות היהודית", טענו גורמים המעורים במו"מ בין הצדדים. "חוק הלאום הוא חוק חשוב ביותר. הוא לא מושלם, אבל אנו עדים לרגע היסטורי שבו ניתן לקבוע בחוק יסוד עקרונות מהותיים שמשיבים את משקלם של ערכי הציונות כערכי יסוד של המדינה, ומתקנים לראשונה את מגמת השחיקה המתמשכת במעמדם של עקרונות אלה בפסיקות בית המשפט", אמר השר לוין.
בהתייחסו למתיחות מול הבית היהודי אמר לוין כי "אני קורא לכל המפלגות השותפות בקואליציה להבין את גודל השעה ואת גודל האחריות, ולמצוא ביחד נתיב שיאפשר לנו להשלים את חקיקת החוק עוד השבוע. אני ממשיך לעבוד מול כל מפלגות הקואליציה על מנת לגבש נוסח ראוי. ברור לחלוטין שעקרון ההתיישבות היהודית ייכלל בנוסח החוק הסופי".
בתוך כך, עד לשעות הצהריים דחתה הוועדה להכנת חוק הלאום את כל ההסתייגויות על החוק למעט בסעיפים 5, 6 ו-7 שהנוסח שלהם טרם הוכרע באופן סופי, בעיקר בשל המחלוקת מול הבית היהודי. בהמשך יתחדשו הדיונים אם הצדדים יגיעו להסכמות ולאחר ישיבת הקבינט. בבית היהודי מתעקשים על שינוי סעיף ההתיישבות, בניסיון לאגף שוב את הליכוד מימין, אך יש לציין כי נוסח הפשרה שהביא לוין הבוקר נועד למנוע את המתקפות על החוק על ידי היועמ"ש ואנשי שלטון החוק.
בשבוע שעבר תקף את סעיף 7ב' גם נשיא המדינה ראובן ריבלין שביקש לנסח אותו מחדש וכן היועץ המשפטי לממשלה. אפילו באיחוד האירופי ביקשו מחברי כנסת בליכוד לעצור את החוק בנוסח הנוכחי, על כן ניסיונות ריכוך החוק נועדו להעביר אותו בלוח הזמנים הקצר עד לסוף המושב בהיעדר התנגדות מהותית לנוסחו. בינתיים הסיעות האחרות משכו את הסתייגויותיהן מהחוק, אולם בשל אי ההסכנות על שלושת הסעיפים נדחו ההצבעות עליהם בוועדה למחר ובקואליציה מקווים שמדובר במהמורה האחרונה לפני אישורו בכנסת עוד השבוע.
