דחיית הבחירות לרבנות הראשית עורר היום (א') קרב צעקות בין שרי ש"ס לעוצמה יהודית. בעוד השרים מיכאל מלכיאלי וחיים ביטון דרשו לקדם את ההצעה שתדחה את בחירת כהונת הרבנים הראשיים בעוד עשרה חודשים, השרים איתמר בן גביר ועמיחי אליהו התנגדו.
לאחר שקיבלה חוק תמיכה בממשלה, ביקש השר בן גביר במהלך הדיון על החוק בישיבת ועדת שרים לענייני חקיקה להטיל את הוטו שברשותו על מנת למנע את המשך קידומה. אולם, שר המשפטים יריב לוין הסתייג ואמר כי לאחר שהשרים אישרו את ההצעה, אי אפשר לקבל החלטה מנוגדת.
בשלב הזה התפרץ השר חיים ביטון לעברו של בן גביר: "אל תתערב לנו ברבנות. נתערב לך בהחלטות שלכם". בן גביר השיב כי "רבנים ראשיים זה של כל עם ישראל. אני זוכר מה אמרת על החלטת הציונות. אתה נגד מדינה ציונית".
ביטון הזהיר כי "אם תפילו את דחיית הבחירות לרבנות הראשית, נפיל את חוק האיזוק האלקטרוני לגברים אלימים". "זה מחטף", ענה לו בן גביר, "אתם רוצים לשנות את כללי המשחק תוך כדי משחק". ביטון הוסיף: "זה לא עניינך. הרבנים הראשיים זה שלנו, נעשה שם מה שבא לנו ואל תתערבו".
קדמה לכך ישיבת ממשלה מתוחה, שגם בה נרשם עימות חריף בין הצדדים בנושא בחירת הרבנים הראשיים. השר בן גביר פנה אל שרי ש"ס ואמר להם: "מספיק עם הטריקים, מספיק עם השטיקים, כל הזמן אתם מחפשים איך לעשות מעקפים ולא ללכת בדרך המלך. אי אפשר לעשות דילים בחדרים הסגורים. בחירות לרבנות הראשית לישראל, צריכות להיות נקיות מכל הפוליטיקה שאתם מנסים להכניס".
השר מאיר פרוש מיהדות התורה הצטרף לבן גביר ואמר לחברי ש"ס: "לא דיברתם איתנו. לא שיתפתם אותנו. בכל דבר אומרים לא לדחות כי צריך להיות נקי כפיים ודווקא בבחירות של ענייני דת, אתם הופכים את זה לפוליטי".
השר עמיחי אליהו מעוצמה יהודית טען כי "זה הופך לעסקנות פוליטית" וגיבה את בן גביר: "בתקופה שכל כך חשוב להחזיר את האמון של הציבור ברבנות הראשית וברבני הערים. במקום מינויים מקצועיים או אנשים יראי שמיים, אתם ממנים לפי פוליטיקה".
מזכיר הממשלה יוסי פוקס התערב ואמר כי "הפרקליטות מסכימה עם ש"ס". "כאן חשדתי", הגיב בן גביר. "יש לפרקליטות יד אחת עם ש"ס". "לא משנים כללי משחק תוך כדי מערכת בחירות", הוסיף השר אליהו. השר מלכיאלי ענה בשאלה: "מה אתם חושבים? שאנחנו מחפשים גוף בוחר שטוב רק לנו?", וקיבל בתשובה הנהון בחיוב מאליהו.
השר יצחק וסראלוף מעוצמה יהודית ביקש להעביר זאת לדיון נוסף של ראשי הקואליציה: "כשם שכשהייתה מחלוקת בממשלה על החלטת הציונות – העבירו את זה לישיבת ראשי הקואליציה, אני מבקש גם כאן לדחות את זה לדיון לישיבת ראשי קואליציה". ההצעה לא התקבלה, והחוק עבר בישיבת הממשלה ובוועדת שרים, לקראת קידום מזורז.
