לפחות מאתיים מורדים ואזרחים סורים החלו לצעוד היום (יום ב') לעבר גבול ישראל במעבר קוניטרה וביקשו להיכנס לשטח ישראל כדי להציל את חייהם מכוחות צבא אסד, הלוחמים לכיבוש מחדש של שטחים בגולן הסורי. בצה"ל קראו להם להתרחק מהגדר והבהירו כי יסייעו בקבלת מצרכים והגנה. לאחר זמן מה החלו חלק מהם להתפזר.
בצה"ל טענו כי לא מדובר בהפגנה הראשונה במקום וכי הסורים לא התכוונו להיכנס לישראל, אלא לעורר את דעת הקהל העולמית נגד אסד ועל מצבם ההומניטארי המתדרדר. בנוסף נמסר כי הם חוסים מתחת למטריית ההגנה של גדר הגבול הישראלית ולכן נראה כי לא צפויה להם סכנה.
בכל זאת, האירועים היום מבהירים כי לישראל מצפה סוגיה נפיצה ומורכבת על גדר הגבול בצפון. הסכם הפסקת האש מ-1974 אוסר פעילות צבאית בקרבת הגבול על פי הגדרות ברורות של מרחק מהגדר. על כן, מחנות הפליטים הסמוכים לגבול, נהנים מחסות ישראל והבטחה שלא יאפשרו לאסד לטבוח או להפגיז את המחנות.
איברהים מהעיירה רפיד, שנמצאת כשני קילומטרים מגבול סוריה-ישראל, חיזק בשיחה עם 'מקור ראשון' את גרסת הצבא כי האזרחים הסורים ביקשו לעורר את דעת הקהל: "אנחנו רואים את המיליציות השיעיות מתקרבות אלינו ומבקשים מכם: תשמרו עלינו, תעזרו לנו. אם ישראל לא תתערב יהיה פה מרחץ דמים. אנחנו מבקשים להעביר מסר לכל העם בישראל, למה עד עכשיו אתם שותקים על מה שמתרחש בגבול הצפוני? אנחנו לא מבינים".
הוא ציין שוב כי המיליציות השיעיות וחוליית רדוואן, השייכת לחיזבאללה, מתקרבים לכיוונם וכי הם חוששים מאוד לחייהם ומתח ביקורת על "השתיקה הישראלית" בעניין. "עד עכשיו אנחנו לא רואים שאתם מתערבים", אמר איברהים. "ישראל נותנת למשטר הסורי של בשאר אל אסד לקרב את המיליציות השיעיות, האיראניים ובני בריתם, להתקרב לגבול הישראלי".
חמדאן, תושב נוסף מהעיירה, שוהה במחנה הפליטים ליד הגבול. הוא הגיע לאזור הגדר עם ישראל וסיפר: "אנחנו פה עם ילדים ליד הגבול הישראלי. יש פה כ-200 אלף איש בסמוך לגבול עם ישראל והמצב קשה מאוד. המיליציות האיראניות הולכות ומתקרבות אלינו, אנחנו מבקשים את הסיוע ואת השמירה של ישראל". לדבריו, "אין לנו שום כוונה להיכנס לישראל, אנחנו מעוניינים שישראל תקדם כוחות כדי להבהיר לצד השני שלא יתקדם".
במעמד החגיגי שהתקיים אתמול בהלסינקי בין דונלד טראמפ לוולדימיר פוטין, הכריז האחרון כי רוסיה תשמר את ביטחונה של ישראל ותקפיד שכוחות אסד לא יתקרבו מעבר לקו הפסקת האש מ-1974. בשטח, אמר חמדאן, המצב שונה: "אנחנו נמצאים קילומטרים בודדים מגדר הגבול עם ישראל, והכוחות נמצאים עשרה קילומטרים מאתנו. הם חצו מזמן את קו הפסקת האש של 1974. ההצהרות האלו לא נכונות".
