המשטרה התירה לפרסום הבוקר (ד') כי בתום חקירה מורכבת של שוטרי המחוז הצפוני, הוגשו כתבי אישום נגד כנופיה של 9 חשודים שסחטו באיומים מאות אלפי שקלים מבעלי עסקים, קבלנים ובעלי קרקעות. החקירה החלה בעקבות ירי לעבר אדם בתוך חנות מזון שפצע גבר בשנות ה-20 לחייו. המשטרה פתחה בחקירה סמויה ממנה עלה כי הירי בוצע לאחר סירובו של בעל חנות המזון לשלם דמי חסות- 'פרוטקשן'.
במסגרת החקירה עלה כי מדובר בכנופייה שכל עיסוקה הוא לגבות דמי פרוטקשן באיומים כאשר מי שלא נענה לדרישותיהם זוכה לתגובה אלימה ואף לירי. עם התפתחות החקירה והפיכתה לגלויה, לפני למעלה מחודש, נעצרו שניים מראשי הכנופייה – נאיף דאחלה וחמזה דאחלה ובד בבד עם מעצרם הצליחו חוקרי משטרת מחוז צפון לאתר עוד ועוד קורבנות שחששו להתלונן וחשפו בפני חוקרי המשטרה מסכת של איומים ואלימות קשה. במהלך החקירה עלה כי חברי הכנופייה דרשו מקבלנים ובעלי קרקעות תשלום עבור הקרקע עליהם הם בונים בטענה כי השטח שייך לטריטוריה שלהם. בנוסף הם דרשו מבעלי עסקים אחוזי בעלות מהעסק שלהם, כמובן מבלי להשקיע בו.
מספר חשודים נוספים נעצרו ולאחר חקירה של חוקרי משטרת מחוז צפון ביחידה ללוחמה בפשיעה (יל"פ) עמקים, שכללה מעל ל-200 עדויות, הצליחו החוקרים לאסוף די ראיות שהובילו להגשת כתב אישום חמור הבוקר כנגד תשעת חברי הכנופייה, כולם תושבי טורעאן.
במשטרה מציינים כי "שוטרי מחוז צפון פועלים נגד כנופיות וארגוני פשע בתחומים רבים, תוך מתן דגש מיוחד על עבירות של סחיטה באיומים של בעלי עסקים, אשר מוצאים את עצמם לא רק תחת המעמסה של ניהול עסק עצמאי, אלא גם במצב בו הם ובני משפחותיהם מאוימים ונזקים נגרמים לעסקיהם ורכושם הפרטי. משטרת מחוז צפון מפעילה את כל האמצעים העומדים לרשותה, על מנת להילחם בתופעה ותעשה ככל הנדרש כדי להבטיח את שלום המתלוננים, לעצור את העבריינים ולהובילם באזיקים אל בית המשפט".
אתמול דווח כי הוארך מעצר שני החשודים בהצתת המתבן וגרימת מותם של סוסים בכפר שמאי. הם נעצרו שלשלום ואתמול האריך בית משפט השלום בקריית שמונה את מעצרם עד ליום ראשון. מוקדם יותר השבוע, ראש המועצה האזורית מרום הגליל, עמית סופר, נפגש במקום ההצתה עם המפכ"ל קובי שבתאי. סופר אמר לשבתאי כי "זה טרור לכל דבר כולל איומים ברצח, ירי על חקלאים ובעלי עסקים ושריפת רכוש ובעלי חיים, כפי שראינו אמש כאן אצלנו במועצה. אנחנו מבקשים ממך היום, מפכ"ל המשטרה, די. די לטרור, די לאיומים, די לשריפות, די לסחטנות ודי לפגיעה ההרסנית בבעלי העסקים".
