כל ארבעת ראשי סיעות האופוזיציה במועצת העיר קריית־גת הודיעו על התמודדותם מול ראש העיר הנוכחי אבירם דהרי, שמכהן בתפקיד כבר עשרים שנה. הוותק ישחק לטובתו של דהרי, אך יריביו מבקשים להחליפו ולהזרים דם חדש בעירייה. בתווך מתקיים מרדף אחר הקול הדתי בעיר, שלראשונה מתפצל לשתי מפלגות.
המועמדים שהכריזו על ריצתם עד כה מלבד דהרי הם יקיר שינדלר ושי זולדן, יגאל וינברגר וכפיר סויסה. זולדן ושינדלר, המזוהים עם הציבור החילוני בעיר, התמודדו ב־2018 בנפרד והפסידו לדהרי, הפעם הם מתמודדים יחד, כששינדלר בראש; יגאל וינברגר, המגדיר עצמו מסורתי, רץ בראש סיעת “יחד"; וכפיר סויסה, מקורבו של שר התרבות והספורט מיקי זוהר – בעצמו תושב העיר ושחקן משמעותי בה – פרש לאחרונה מתפקיד מנכ"ל משרד התרבות והספורט כדי להתמודד על ראשות עירו.
בין סויסה לדהרי ניטש עימות רב־שנים. הוא צפוי להגיע לשיאו ביום שלישי הקרוב, כאשר כ־1,500 מתפקדי הליכוד בעיר יכריעו מי מהם יהיה מועמד המפלגה לראשות העיר. זה קורה לאחר שבית הדין של הליכוד החליט לבטל את הודעת התמיכה של הוועדה המוניציפלית של הליכוד בסויסה, בעקבות עתירה שהגיש דהרי. “הבחירות של אוקטובר הוקדמו לאוגוסט", אומר לנו בכיר בעיר על משמעות הפריימריז בסניף. המנצח יוכל לרוץ ברשימה עצמאית ולזכות בתמיכת הליכוד, או להרכיב את רשימת מחל בעיר.
דהרי, איש ליכוד ותיק, ספג מכה כאשר הוועדה המוניציפלית המפלגתית החליטה שלא לתמוך בו, אך מקווה לנצח בבחירות הפנימיות. התומך הבכיר שלו הוא שר החוץ אלי כהן, שפרסם סרטון לטובתו. הוא מתוסכל מכך שהמנגנון המפלגתי התייצב בתחילה לטובת יריבו. "כל השרים הבכירים עבדו איתי. אלה שטוענים עכשיו שאנחנו לא ליכודניקים, אנחנו הבאנו אותם. במהלך השנים גידלתי הרבה אנשים שהיום נמצאים בפוזיציות יפות. עכשיו הם רוצים לאכול את כל העוגה והפעילו לחץ שהם רוצים לשים מועמד – שגם הוא גדל אצלי, כמו כל המועמדים", הוא רומז ליריבו סויסה ולפטרונו זוהר.
הבחירות בקריית־גת מעוררות תשומת לב רבה ועימותים בצמרת הליכוד, אך דהרי לא מתרגש. "היו שנים של התמודדויות קשות יותר. הפעם זה יותר רועש כי יש יותר רשתות חברתיות. האנשים לא באמת מכירים את הנפשות הפועלות". הוא מתנגד לחוק שיגביל את תקופות הכהונה של ראשי הערים. "להגביל כהונה זה לא דמוקרטי. התפקיד מוגבל לחמש שנים, מי שרוצה עוד צריך לבקש את אמון הציבור".
סויסה, שמילא שורת תפקידים בכנסת, בממשלה ובמוסדות הלאומיים, מאיים לראשונה על שלטונו של דהרי. "הבחירות הן על עתידה של קריית גת, ולא כקלישאה. יש מיאוס גדול מדהרי, יש פה תחושה שאכן נבנו בניינים אבל לא נעשה כלום בתחום התרבות והפנאי; אין פה ספורט, ברים, קולנוע, שירותים לתושב, משרד רישוי. מביאים אנשים ומספרים להם שזה המרכז של ישראל, אבל לכל דבר הם צריכים לצאת לעיר אחרת. זו פעם ראשונה בעשרים שנה שנשבר מחסום הפחד והוא ילך ויישבר עוד בהמשך. אנשים תולים שלטים על מכוניות, בבתים, ברחובות, אנשים כבר לא חוששים ממנו, ומביעים בי תמיכה גלויה".
כאמור, השר מיקי זוהר וסויסה חברים טובים ושותפים פוליטיים. "כראש עיר ומנהיג ציבור שיש לו קשרים עם חברי כנסת ושרים אוכל לסייע לתושבים שאני רוצה לייצג".
על הטענות להתחרדות העיר אומר סויסה: "הצביון של העיר והסטטוס קוו יישמרו. כל מגזר יקבל את הצרכים והשירותים שהוא זקוק להם, לצד מוסדות תפילה ודת יוקמו גם מתחמי תרבות ופנאי קריית־גת היא הבית של כולם".
פיצולים ואיחודים
בימים האחרונים נרשמה סנסציה בעיר: לאחר 15 שנה שבהן נציגי הציבור הדתי־לאומי מצאו עצמם על ספסלי האופוזיציה בעקבות עימותים חוזרים ונשנים עם דהרי, הוכרז על פיצול והקמת מפלגה חדשה. סיעות נעם, עוצמה יהודית וחב"ד בעיר חתמו על הסכם והודיעו על תמיכתן בדהרי. הסיעה החדשה, שתיקרא “באמונה", צפויה להתחרות במפלגת הציונות הדתית שנתמכת על ידי השר סמוטריץ' ותומכת במתחרה כפיר סויסה. אגודת ישראל וש"ס יושבות בינתיים על הגדר.
יו"ר סיעת הציונות הדתית בעיר, יובל אביסדריס, ישב באופוזיציה בשנים האחרונות. “יש לי גיבוי מהשר סמוטריץ' והמפלגה מאוחדת מאחוריי", הוא אומר. “נעם עם חב"ד ועוצמה יהודית זו יכולה להיות התחלה של בדיחה אבל לא חיבור של אידאולוגיה. זה לא כולל את הציונות הדתית". גם הוא מדבר על תמיכה מהקהילה האתיופית, מהקהילה ההודית ומהצעירים.
לדברי אביסדריס, "יש מועמדים רלוונטיים, איכותיים וצעירים שנותנים מעצמם הרבה לטובת העיר. אחרי עשרים שנה, הגיע הזמן לשינוי. ראש העיר במשך עשרים שנה מתעלם מהציבור הציוני־דתי. אי אפשר לעשות קמפיין בחירות שלושה חודשים, וארבע שנים לא לעבוד. הציבור משלם ארנונה כל השנה, אז אנחנו צריכים לעבוד בשבילו כל השנה. בעבר היה שיתוף פעולה עם דהרי אבל הוא סגר את הדלת. עם זאת, בפוליטיקה תמיד אפשר לחזור ולשתף פעולה. אני מקושר היום עם שר האוצר. אם דהרי היה מכניס אותי לפני חמש שנים לקואליציה, היו לו הרבה יותר רווחים היום".
נתי מויאל, יו"ר סיעת “באמונה", מותח ביקורת על ההתנהלות של סיעת הציונות הדתית בעיר. “הם נקטו אסטרטגיה של ישיבה על הגדר והפסידו מזה. כציבור הם לא היו שותפים לראש העיר. החלטתי לייצר מגע עם ראש העיר, כולל דרך ההנהגה הרבנית, ולשקם את יחסי האמון. יש לנו שותפות מלאה בכל המהלכים. אנחנו מאמינים בעבודה עם דהרי, צריך ללכת איתו מלא מלא. החיבורים הפוליטיים שעשינו הם בזכות ראש העיר, במטרה שנהיה המפלגה הכי גדולה. אני חושב ומאמין שיכול להיות חיבור עם הציונות הדתית. זו לא תהיה אותה הצעה, כי עברו הרבה מים בנהר ועשינו חבירה נוספת, אבל נעשה משא ומתן. עד היום כל ההצעות שלנו אליהם נדחו. הצענו להם לחבור יחד בתנאי של תמיכה בדהרי, והם הציעו שנשב על הגדר. לזה אנחנו לא מוכנים".
דהרי מעריך שאיחוד הסיעות במסגרת סיעת "באמונה" התומכת בו יחזק את הכוח הדתי בעיר. "למי שמאוחד, תמיד יש כוח. בפעם הקודמת שהם התאחדו, הספרדים והאשכנזים השיגו ארבעה מנדטים מתוך 17, כשהם פחות מ־10% מהאוכלוסייה. זה מה שיקרה עם 'באמונה', היא תהיה הפתעת הבחירות. היא מבינה את הרעיון שצריך לאחד את השורות ולכוון על המגזר הדתי־לאומי עם עוצמה יהודית וחב"ד, וליצור כוח. לדעתי הם יהיו המפלגה הכי גדולה".
ח"כ משה סולומון מהציונות הדתית, תושב העיר, מקווה שלפני הבחירות יהיה איחוד שורות בציבור הדתי־לאומי בעיר. “אני פועל שירוצו ברשימה אחת, ועדיין מקווה שזה יקרה. הציונות הדתית מרגישה ילד כאפות שלא מקבל כלום, לעומת החרדים שמקבלים הכול. זו צורת העבודה של ראש העיר. אם אתה איתי עד הסוף אני נותן, ואם לא – אני לא נותן כלום. יש חשש שראש העיר ייבחר שוב והמגמה הזו תימשך. גם ש"ס רצה בנפרד. העיר מאוד מפוצלת ויש מחלוקות פנימיות". גם באשר לקהילה האתיופית שהוא משתייך אליה, ח"כ סולומון מצר על הפיצול. “יש לה כוח משותף גדול, אבל שלושה מועמדים מבני הקהילה רצים ברשימות שונות".
ראש העיר דוחה את הטענות על כוחם הרב של החרדים. "בניתי בעשרים שנה עשרת אלפים יחידות דיור, מתוכן 400 לחרדים. לא הייתי קורא לזה התחרדות. מתוך מאה אנשים אתה תזהה את האיש עם המגבעת וחליפה כי זה מושך את העין, זה לא אומר שהוא הרוב".
בשיחתנו, דהרי מצביע על הישגיו: “אחרי הקדנציה הראשונה, סיסמת הבחירות שלנו הייתה ‘מצביעים על התוצאות וממשיכים בעשייה'. עכשיו זה ‘קריית גת ממשיכה את סיפור ההצלחה'. כל מפקד שלישי בצבא רוצה לקנות דירה בקריית־גת. נוהרות לכאן משפחות צעירות בקצב. היעד שלנו הוא להיות העיר השלישית בגודלה בישראל".
"יש מועמדים טובים, ויש ראש עיר שבעשרים שנים מיצה את מה שהוא ידע לתת לעיר הזאת", אומר מנגד יגאל וינברגר. “אני מכיר כל אבן, כמעט כל משפחה. מבחינה אנושית העיר במצב קשה. היא נמצאת באשכול סוציו־אקונומי 4, וההשקעה לתושב נמוכה. חתמנו על הסכמי שיתוף פעולה עם נציגי העדה האתיופית, העדה ההודית והקהילה הבוכרית. כולם ישולבו ברשימה, ויהיו חיבורים נוספים". את עצמו הוא מתאר מסורתי. “חשוב לי לשמור על הצביון של קריית־גת, על בתי הכנסת והתורה".
