הרב והמחנך יששכר וסרלאוף זצ"ל, אביו של השר יצחק וסרלאוף, הובא היום (א') למנוחות בגיל 72, לאחר התמודדות עם מחלת הסרטן. משפחתו, תלמידיו, נבחרי ציבור, השרים איתמר בן גביר ועמיחי אליהו וחברי כנסת מעוצמה יהודית הגיעו ללוות אותו יחד עם אלפים נוספים לקבורה בהר המנוחות בירושלים.
השר וסרלאוף ספד לאביו בדמעות: "אבא שבכה בדמעות כשהושבעתי לשר, אבא שלימד אותי תמיד לחבק אותי כל בן אדם, מה אעשה עכשיו בלעדיך? במשך השנים העמדת אלפי תלמידים, אבל עבורי היית באמת אבא, האבא היחיד שלי, עכשיו עזבת אותנו".
השר סיפר על שיחה ביניהם, בהם שאל את אביו: "איך צריכה להיראות מנהיגות? ואתה ציטטת לי את משמעות המושג, 'לרדת אל העם'. כל השנים השפעת עלינו מלמטה, ופתאום אתה לא פה ותשפיע עלינו מלמעלה. לפעמים כשלא היה לי זמן לבוא לבקר אותך והרגשתי רגשות מצפון אמרת לי: 'אני דורש ממך להתמקד בשליחות שלך, כשיהיה לך זמן תבוא, כשיהיה לך זמן תתקשר'. לא רצית לספר לנו על המחלה, לא רצית שנדע".
"אני מקווה שאהיה לפה לכל האנשים שמלויים את אבא בדרכו האחרונה, הוא ביקש מאיתנו לא להאריך את ההספדים כדי לא להטריח את הקהל", אמרה בתו תהילה בבכי. "אין מילים לתאר את הגודל והעוצמות שלך", היא הוסיפה, "לראות אותך ככה שוכב, איש מלא חיים, שמחה ואנרגיות, איפה שהייתה נוכחותך, היא הייתה משמעותית ומורגשת. כמה סיפורים היו לך, כל החיים שלך הם סיפור אחד גדול. המלחמה צילקה אותך אך לא נתת לה להכתיב את חייך, בחרת בחיים ובעשייה חינוכית".
בתו של הרב וסרלאוף סיפרה על המחנך שניהל ביד רמה מוסדות חינוך. "במשפחה היית בעיקר אבא של שבת, השקעת את חייך בעבודה ובתלמידך, לא שיתפת והתפארת בהצלחותיך ובעשייה המדהימה שלך. בתקופת החולי שלך הבנתי איזה אבא היית, אבא של כל כך הרבה ילדים, הצלת כל כך הרבה נפשות, דאגת להרבה אנשים סביבך. הם הגיעו בהמונים לבית החולים ולבית ברובע, התפרקו עליך בדמעות, בנשיקות, כולם הרגישו שהיית אבא שלהם. יש מאות ילדים שמרגישים עכשיו יתומים".
בת אחרת סיפרה על השבת האחרונה שלהם יחד: "שרנו, בכינו וצחקו, רקדנו לך שתשמח, בירכת אותי בדמעות, החזקת לי את היד ואמרת שזכית בילדים טובים כל כך. בסעודה שלישית בכית כששרנו 'מהר אהוב כי בא מועד', הרגשת אבא שבא מועד. אמשיך לאהוב אותך על ידי הזיכרונות".
תלמידו של הרב וסרלאוף, דוד שדה, סיפר מחוויותיו בישיבה: "אבא של ילדי ישראל השקופים, אבא של אותם ילדים שמערכת החינוך לא ראתה אותם, לא רצתה לראות, אתה בחכמתך הגדולה ידעת איך ללטש יהלום יהלום. אני הודעתי לו בכיתה ט' שאני הולך, יום למחרת אני מקבל טלפון מראש הישיבה, הוא פגש אותי במסעדה ובמקום לנזוף בי, פתח לי סעודת מלכים. במקרה אחר עצרתי טרמפים והוא עצר לי, תבינו מה זה אמונה של רב בתלמיד".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר כתב כי "את הרב יששכר וסרלאוף זצ"ל הכרתי שנים רבות, איש חינוך אדיר, הוא היה אוהב ישראל ענק עין טובה לכולם ומנהיג אמיתי. שוחחתי איתו השבוע ואת החיבוק והחיזוק שלו הרגשתי עד קפריסין. מחזק את ידי משפחת וסרלאוף היקרה ומחבק חיבוק חם את אחי היקר יצחק – יהי זכרו ברוך״, הוסיף בן גביר.
הרב וסרלאוף התגורר בעיר העתיקה, היה איש חינוך שעמד במשך שנים ארוכות בראש ישיבת "אהבת חיים" ביישוב כוכב השחר. לפני כחצי שנה שיתף השר וסרלאוף כי אביו עובר ניתוח מורכב, לאחר שחזרה מחלת הסרטן איתה התמודד במהלך השנים. בציוץ בחשבון הטוויטר שלו ביקש אז מעוקביו להתפלל לרפואתו של אביו: "אבא נכנס כעת לצנתור, מבקש מהציבור להתפלל לרפואתו".
