לאחר התיעוד של צוותי עבודה פלסטיניים פוגעים באתר המורשת "בריכות שלמה" סמוך לאפרת – במועצה האזורית גוש עציון קוראים לממשלה לפעול באופן מיידי לשמירה על המקומות בעלות החשיבות ההסטורית.
טרקטור בבעלות פלסטינית תועד אתמול מבצע עבודות סלילה וחציבה במתחם האתר הארכיאולוגי בריכות שלמה הסמוך לגוש עציון. "בריכות שלמה", הכינוי שניתן למאגר המים שבו שלוש בריכות שנבנו לפני 2,000 שנה, בימי בית המקדש השני, נועדו לסייע בהעברת מים מאזור גוש עציון לירושלים באמצעות אמות מים.
גם הבוקר תועד הכלי ההנדסי הכבד ממשיך בפעולות ההרס תוך שהוא מאיים לפגוע בבריכות העתיקות באופן ממשי. האתר עצמו נמצא בשטח הרשות הפלסטינית, בחלקו הדרומי של הכפר אל-ח'דר, מדרום לבית לחם – ולכן הגעה למקום נעשית בתיאום עם הצבא. על אף היותו מחוץ לשטחים בשליטה הישראלית – מדובר כאמור באתר בעל חשיבות היסטורית.
אורך הבריכה המרכזית באתר הינו 170 מטרים, עומקה כ-16 מטרים, ועד שנת 1971 שימשה את תושבי האזור להשקיה חקלאית ולהעברת מים. כמות המים שנאספים בשלושת המאגרים נחשבת לעצומה ומכילה על פי הערכות כ-288 אלף מטרים מעוקבים. בשנת 1924 יזמו שלטונות המנדט הבריטי את שיקום "בריכות שלמה" והמעיינות המזינים אותן במשימה שהוטלה על גדוד העבודה הדתי בראשות הרב ישעיהו שפירא. ירושלים המזרחית ניזונה ממי הבריכות עד מלחמת ששת הימים.
בזמן הסכמי אוסלו, כאשר השליטה על שטח העיר הפלסטינית בית לחם נמסרה לידי הרשות – הוחלט לשמור על הבריכות והאזור שסביבן בשטח C אשר מצוי בשליטה ישראלית. אלא שטעות בסימון המפות כללה את האזור דווקא בשטח A, וכך השליטה עברה לשטח העיר בית לחם אשר בשליטה פלסטינית. בליווי צבאי ובתיאום מראש ניתן להגיע ולסייר בשטח וללמוד על המקום.
מיכאל שפרבר, פעיל בפורום יו"ש ותושב אפרת העוקב אחר הנעשה באתר ההיסטורי, העלה סרטון מהעבודות באתר החשוב וכתב כי "הפלסטינים ממשיכים גם הבוקר להשמיד ולטחון בשיטתיות את המורשת וההיסטוריה שלנו". לדבריו, "האמה העליונה, שהובילה מים לירושלים עד 67', מעל בריכות שלמה, הפכה לערימת חצץ".
כאמור, בעקבות הפרסום אומרים היום במועצה כי "מועצת גוש עציון עוקבת בדאגה אחר החשש לפגיעה באמת המים העליונה, בפעילות הטרקטור שפועל במחצבה הסמוכה. חשוב להדגיש שכרגע זהו רק חשש ובעזרת צילומי רחפן וצוותים של ארכיאולוגיים ואנשי מקצוע אנו עורכים שורת בדיקות אם אכן מדובר בפגיעה באמת המים, שאם אכן כך זהו דבר חמור ביותר. אנו דורשים ממדינת ישראל לשמור על אתרי המורשת שלנו".
