70 אחוזים מתושבי גבעת־שמואל הם בני הציונות הדתית לגווניה. לא מפתיע אפוא שגם כל מי שהכריזו עד כה על התמודדותם לראשות העיר מקיימים אורח חיים דתי. מלבד העובדה הזו, הם לא מסכימים כמעט על דבר.
יוסי ברודני הוא ראש העיר ב־15 השנים האחרונות. בבחירות הקודמות, בשנת 2018, הוא זכה ברוב של כ־60% מהקולות, מול שלושה מתחרים. הפעם הוא מתמודד מול ארבעה, ועוד היד נטויה. "ברודני הצהיר כמה פעמים שהוא לא מתכוון לרוץ לקדנציה רביעית, אבל מעשים לחוד ודיבורים לחוד", אומר לנו בכיר בעירייה. הסקרים האחרונים מעניקים לו פחות קולות מבסיבוב הקודם, אך מספיק כדי לנצח מבלי להזדקק לסיבוב שני.
בשנה האחרונה נוספה לברודני נקודת תורפה: ריצתו הכושלת לכנסת מטעם הבית היהודי, יחד עם השרה לשעבר איילת שקד מטעם ימינה. השניים לא עברו את אחוז החסימה. במהלך השנים מילא ברודני תפקידים שונים במפד"ל ובבית היהודי. עם בחירתו לראשות העיר התפקד לליכוד והזדהה עם מפלגת השלטון, אולם רץ ברשימה עצמאית.
עד לא מכבר נשמר איזון של 50% בין דתיים לחילונים בגבעת־שמואל, אך היום שיעור החילונים עומד על כ־30%. מי שמבקש לייצג אותם הוא חזי בן־ארי, המתמודד היחיד שאיננו חבר מועצת העיר. התמודדותו כרוכה בסיפור משפחתי־פוליטי: אביו המנוח, זמיר בן־ארי, היה ראש העיר במשך כ־12 שנים והובס על ידי ברודני ב־2008.
לדברי הבן, העובדה הזו לא שיחקה תפקיד מרכזי בהחלטתו לרוץ. "אין לזה השפעה", הוא אומר. "גדלתי בבית פוליטי, ומגיל תשע אני זוכר את עצמי במערכות בחירות, אבל כשחזרתי בתשובה לפני שמונה שנים התנתקתי לחלוטין. יש לי פינה חמה בלב לחילונים שמצטמצמים ונדחקים החוצה. יש פה בית ספר חילוני אחד, והוא על סף סגירה. לצערי הם התייאשו ממישהו שיוביל אותם. באתי מבית חילוני, אשתי חילונית והילדים לומדים בבתי ספר חילוניים. אנחנו משפחה של גם וגם. מה שהצלחתי לעשות בבית שלי, אני רוצה לעשות בגבעת־שמואל.
"כשראש העיר מחליט שהוא הולך לכנסת", הוא תוקף את ברודני, "זה אומר שהוא בעצמו מיצה את התפקיד שלו בעירייה. הוא עתיר זכויות אבל צריך לרענן את העיר, להביא דם חדש וצעיר. יש פה בניינים בני 22 קומות ומעלה, וזה יוצר בעיות בתשתיות ופקקים", מוסיף בן־ארי. "אבא שלי לא נתן לקבלנים יותר מ־15 קומות. שאלתי אותו פעם למה, הוא אמר לי 'גם ככה מפוצץ פה, צריך לתת לתושבים לנשום".
"ב־15 השנים האחרונות אני זוכה להוביל את גבעת־שמואל להישגים יוצאי דופן ולעשות בה מהפכה כלכלית וחינוכית עצומה", אומר לנו מנגד יוסי ברודני. "אני מאוד אוהב את העשייה בעיר, את המגע הישיר עם הילדים, ההורים, המשפחות, בני הגיל השלישי. אני קם בכל בוקר עם חדוות עשייה ומתרגש בכל פעם מחדש לעשות למען העיר הנפלאה הזו".
נוכח האמירות כי הוא מיצה את התפקיד וכי גבעת־שמואל זקוקה לרענון, ברודני מדגיש: "יש עוד משימות רבות לפניי, כגון הפיכתה של גבעת־שמואל לעיר אוניברסיטאית, חזון שאני מוביל ונמצא לקראת הישורת האחרונה במשרד הפנים. אני מתכוון להשלים את המהלך הזה בקדנציה הבאה, לצד פרויקטים נוספים כמו דיור מוגן לגיל השלישי, פינוי־בינוי בשכונת גיורא, הקמת מתחם מסחר ותעסוקה שיהווה עוגן כלכלי לעיר, פיתוח ריאות ירוקות ועוד".
אל"מ במיל' רונית לב התמודדה בבחירות 2018 מול ברודני וקיבלה 30 אחוז מהקולות. היא עדיין בונה את הרשימה שעימה תרוץ ואת הדרך שבה תעשה זאת. היא מאמנת רשויות מקומיות לחירום, ומנכ"לית עמותת "טראומה פור גוד" המסייעת לנפגעי פוסט־טראומה והלומי קרב ומלווה שורדי שואה.
"הציבור רוצה לראות נשים, רוצה לראות דור חדש ורענן, ואומר די לקדנציות הארוכות", אומרת לב. "בקמפיין הקודם אמרתי 'עשר שנים ודי', ובשנה האחרונה אמרו לי אנשים רבים כמה צדקתי, לאור העובדה שיוסי הלך להתמודד בארצי". היא לא צפויה לקבל תמיכה ממפלגה מסוימת, אך נהנית לדבריה מקשרים ענפים בצמרת הארצית. "בליכוד יש הרבה חיבה אליי. עבדתי עם בוגי כשר ביטחון ועם אלי כהן כשר הכלכלה ושר המודיעין. דברים דומים יגידו לך ביש עתיד ואצל בני גנץ. אני מחוברת גם למיכל וולדיגר, אנחנו חברות טובות. הקשר שלי לפוליטיקה הארצית חזק, בכל הקשת. היום רוצים לראות אחדות, ליברליות, אחווה. זה המסר שלי".
מועמד נוסף הוא דור חרלפ, בן 32, שלאחרונה העתיק את כתובתו מתל־אביב לגבעת־שמואל. הוא היה עוזרו של ראש העיר פתח־תקווה רמי גרינברג, ולפני כן יועץ לשר יואב קיש. בשנים האחרונות ייעץ לראשי רשויות מקומיות ולגופי תחבורה וחינוך. "כל חיי אני מכין את עצמי לשליחות ציבורית, הקמתי משפחה ובאתי לבנות את ביתי בגבעת־שמואל", אמר לנו השבוע. הוא מעיד על עצמו כ"נמרץ וצעיר, אבל עם הניסיון הרלוונטי להיות ראש עיר. אני יודע להביא את החיבור בין השלטון הארצי למקומי, הדרך שלי לשם פתוחה. על ברודני אפשר להגיד הפוך, כל הדלתות טרוקות בפניו".
לאחר הבחירות המקומיות הקודמות, בשנת 2018, הצטרף גל לנצ'נר לקואליציה בראשות ברודני, אך באוקטובר 2021 עבר לספסלי האופוזיציה והוא הנציג היחיד שיושב שם. "מי שאוהב את העיר לא עוזב אותה", הוא מתייחס להרפתקה הארצית של ראש העיר. "אפילו תושבי גבעת־שמואל לא הצביעו לו בבחירות הארציות. רק 9% מתושבי העיר תמכו בבית היהודי. התושבים יודעים שהוא לא היה בגבעת־שמואל, העיר התנהלה בלי שאף אחד ניהל אותה".
לנצ'נר מצביע על תחומים שונים הדורשים טיפול. "גבעת־שמואל היא העיר שמספר גניבות כלי הרכב בה הוא הכי גבוה בגוש דן. שרפו את סניף בני עקיבא בדרום העיר, יש אלימות בין נערים. העיסוק של ברודני בבחירות הארציות השפיע על העיר בניקיון, בביטחון, בתשתיות. בנו בצומת קוקה־קולה מסוף אוטובוסים שעומד לתקוע את כל גבעת־שמואל. עומדים להקים בכניסה לעיר תחנת רכבת, והוא פספס את זה ולא הגיש התנגדויות כי הוא לא היה פה ולא היה לו קשב לדברים. ב־15 השנים האחרונות הוא בנה רק מגורים בלי תשתיות, ונוצרו פקקים עצומים".
בשבוע הקרוב יידרשו כלל המועמדים בכל הארץ להציג בישיבת המועצה את שם הסיעה, ולחשוף אם יש מפלגה ארצית העומדת מאחוריהם. גם מי שאולי ביקשו להסתיר את המידע עד כה, יידרשו כעת להציגו בפומבי. גם בגבעת־שמואל יידרשו אנשי הציונות הדתית והבית היהודי להכריע אם לרוץ יחד.
לדברי יו"ר סניף הבית היהודי בגבעת־שמואל, שמוליק מאירוביץ', למפלגה יש עדיין כוח רב בעיר. "אנחנו הגשר בין החרד"לים לליברלים. בפעם שעברה קיבלנו שלושה מנדטים, ואני מאמין שנשמור על כוחנו גם הפעם. בימים הקרובים נדע אם נרוץ עם הציונות הדתית או לבד. אני תמיד בעד חיבורים". מאירוביץ' מתייחס לניסיון של המפלגה לרוץ לכנסת: "יוסי ניסה להציל את הבית היהודי ולצערנו זה לא צלח. אני לא חושב שזה הוריד מהכוח שלו בעיר".
כך או כך, בציונות הדתית כבר הודיעו שבראש רשימתם לעירייה יעמוד רז שרייבר. שרייבר שירת כלוחם וכמפקד ביחידת מגלן, וכיום עובד בהייטק. בסיעה טרם החליטו אם להריץ מועמד לראשות העיר, ואם לא – במי מהמועמדים האחרים לתמוך. "מדובר בהחלטה חשובה, ואנחנו בוחנים את הסוגיה בראייה כוללת לטובת העיר ותושביה", אומרת לנו סגנית שר האוצר מיכל וולדיגר, תושבת העיר. היא לא פוסלת שום מועמד, גם לא את מי שהתחרה מולם בבחירות לכנסת רק לפני שנה. "אני שמה בצד את משקעי העבר ורואה אך ורק את טובת גבעת־שמואל".
וולדיגר שואפת לגבש רשימה מאוחדת של כלל הציבור הדתי בעיר, "על כל גווניו וצבעיו. זה אתגר לא קטן אבל בהחלט ישים. אנחנו לקראת סיום הרכבת הרשימה והיא תהיה מצוינת, סמל ומופת של הציונות הדתית. ברור שיש היום הרבה יותר אחוזים של הציונות הדתית בגבעת־שמואל, אבל חשוב לנו לשמור גם על הקהל החילוני".
