על פי סוכנויות ידיעות רוסיות, ראש כוח ואגנר יבגני, פריגוז'ין נהרג בהתרסקות מטוס.
לפני כחודש וחצי דיווחנו כי לאחר המרד שבו פתח, מפקד כוח וגנר, הצבא הפרטי המורד, יעבור לבלארוס ולא יעמוד לדין לאחר שיבטל את התקדמות חייליו למוסקבה וכך ייפתר המשבר הביטחוני החמור ביותר של המדינה מזה עשרות שנים.
Video: פריגוז'ין, מפקד הכוח המורד, מודיע על כיבוש העיר הרוסית רוסטוב ה
בהתקוממות שהתחוללה במהירות מסחררת, כוחותיו של פריגוז'ין פלשו ממחנותיהם באוקראינה לתוך רוסיה והשתלטו על מרכז פיקוד צבאי אזורי בעיר הדרומית רוסטוב-על-דון, לפני שהתקדמו לכיוון מוסקבה. באותה פתאומיות, ההתקדמות בוטלה בשבת, וכלי תקשורת ממלכתיים רוסים אמרו כי חיילי וגנר יחזרו לאוקראינה בעוד פריגוז'ין יברח לבלארוס השכנה. הקרמלין אמר כי לא יעמיד לדין את פריגוז'ין או את החיילים החמושים של קבוצת וגנר.
לאחר שמפקד כוח וגנר הכריז על המרד ברמטכ"ל ובשר הביטחון הרוסי, פוטין האשים, בנאום בטלוויזיה, את פריגוז'ין ב"דקירה בגב" שמהווה איום על עצם הישרדותה של רוסיה. "כל מהומה פנימית היא איום קטלני על המדינה שלנו ועלינו כאומה. זו מכה לרוסיה ולעמנו", אמר פוטין ודרש אחדות לאומית. "שאיפות מוגזמות ואינטרסים אישיים הובילו לבגידה", אמר פוטין, בהתייחסו לפריגוז'ין, שהחל לבנות את בסיס הכוח שלו כקבלן קייטרינג. בעוד כוח המרד פנה צפונה דרך וורונז' וליפצק לכיוון מוסקבה, הודיע ראש עיריית הבירה כי ננקטים צעדים "נגד טרור". מתקנים קריטיים היו "תחת הגנה מוגברת", דיווחה TASS.
הסכסוך בין ראש כוח ואגנר, יבגני פריגוז'ין, לבין צבא רוסיה הגיע לשיא אלים, כאשר כוחותיו כבשו בשבת מפקדת צבא מרכזית בדרום רוסיה ולאחר מכן יצאו צפונה כדי לאיים על בירת רוסיה. זה היה יום דרמטי, כשהנשיא ולדימיר פוטין הזהיר מפני מלחמת אזרחים, מוסקבה אמרה לאזרחים המקומיים להתרחק מהרחובות וקייב התענגה על הכאוס האופף את אויבתה. השינוי הגיע בפתאומיות כאשר פריגוז'ין פרסם את ההודעה המדהימה שחייליו "מסובבים את הכוחות שלנו וחוזרים לבסיסים" כדי למנוע שפיכות דמים בבירה הרוסית. תוך שעות ספורות מתחילת המרד של פריגוז'ין, הקרמלין הודיע כי מפקד הכוח המורד יעזוב לבלארוס ורוסיה לא תעמיד אותו לדין וגם לא את פקודיו בכוח ואגנר.
פריגוז'ין, שמסוכסך קשות עם ההנהגה הצבאית של מוסקבה, כשהכוחות שלו הובילו חלקים משמעותיים מהמתקפה של רוסיה באוקראינה, אמר שהוא מבין את חשיבות הרגע ולא רוצה "לשפוך דם רוסי".
