נוסעי טיסת "אייר סיישל" שהייתה אתמול (ב') בדרכה מאיי סיישל לישראל ונחתה באופן בלתי מתוכנן בעיר ג'דה שבסעודיה, לנו אמש במדינה הערבית. הבוקר הם צפויים להמריא לישראל במטוס חלופי.
הטיסה אמורה הייתה לנחות אמש בסביבות השעה עשר וחצי בנתב"ג, אולם כשעה לפני המועד המתוכנן לנחיתה – ביצעה נחיתה בלתי מתוכננת בסעודיה, בשל תקלה טכנית שאירעה במטוס.
לאחר שנודע על דבר הנחיתה בערב הסעודית, קיים מנכ"ל משרד החוץ, רונן לוי, הערכת מצב עם כל גורמי המשרד הרלוונטיים לטיפול באירוע. הנוסעים המתינו על המטוס עד שהתקבל אישור ממשרד החוץ הישראלי, ואז הופנו ללינה במלון הממוקם בשדה התעופה. אחת הנוסעות שהתראיינה הבוקר לרשת ב', תיארה כי נאמר להם על ידי צוות המטוס כי ממתינים לאישור כדי שיוכלו לרדת מהמטוס. הנוסעת הוסיפה כי היחס שקיבלו הנוסעים שנחתו בסעודיה היה ענייני ובלתי מאיים.
ממשרד החוץ נמסר הבוקר כי מטוס חלופי של חברת אייר סיישל המריא לפני זמן קצר מדובאי לג׳דה וצפוי לנחות שם בעוד כשעתיים וחצי, ומשם לקחת את הנוסעים לנתב"ג. באופן בלתי מתוכנן, זו תהיה לכאורה הפעם הראשונה בה טיסה מסחרית תמריא מסעודיה ותנחת בישראל.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הודה לרשויות הסעודיות על הטיפול בנוסעי המטוס שחווה תקלה: "אני מאוד מעריך את היחס החם של הרשויות הסעודיות לנוסעים הישראלים שהמטוס שלהם נקלע למצוקה ונאלץ לנחות נחיתת חירום בג'דה. אני שמח שכולם חוזרים הביתה ומעריך מאוד את השכנות הטובה".
בחודש יולי בשנה שעברה, לקראת ביקורו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בישראל ובסעודיה, אישרה סעודיה לפתוח את המרחב האווירי שלה לטיסות מישראל ואליה, כולל לחברות תעופה ישראליות.
