"יש רגעים שבהם אומה ניצבת בפני שתי אפשרויות: להיות או לחדול. אנחנו נמצאים במבחן כזה", אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו במסיבת עיתונאים משותפת, יחד עם שר הביטחון יואב גלנט והשר בני גנץ. הוא תיאר כי ההחלטה על הרחבת הפעילות הקרקעית התקבלה פה אחד.
נתניהו פירט כי אתמול נכנסו כוחות קרקעיים נוספים לרצועת עזה. "זו המטרה השנייה של המלחמה שמטרותיה ברורות. קיבלנו את ההחלטה על הרחבת הפעילות הקרקעית פה אחד. יש לנו צבא נהדר. הם נכונים להילחם בעוז ועוצמה נגד אויב שאין אכזר ונפשע ממנו הם מוכנים להשיב על מעשי הזוועה שנעשו בנו. להכחיד את הרשע לטובת האנושות כולה. זכור את אשר עשה לך עמלק – אנחנו זוכרים ואנחנו פועלים. לוחמים בעזה מצטרפים לשרשרת גיבורי ישראל, שרשרת שנמשכת למעלה משלושת אלפים שנה", אמר נתניהו.
בנוגע למנהיגי העולם שהגיעו לבקר בישראל, אמר ראש הממשלה כי "המנהיגים העבירו מסר ברור: אנחנו לא רק תומכים בכם, אנחנו מייחלים לנצחונכם. יש רגעים שבהם אומה ניצבת בפני שתי אפשרויות להיות או לחדול. אנחנו נמצאים במבחן כזה. ואנחנו ננצח".
הוא פירט כי "בשבועות הראשונים כתשנו את האויב ברמה מסיבית ובימים האחרונים עוד יותר. חיסלנו מרצחים ורבי מרצחים, השמדנו מפקדות טרור. אנחנו רק בתחילת הדרך. המלחמה תהיה קשה וארוכה, אנחנו ערוכים לכך. זו מלחמת העצמאות השנייה שלנו. נשמיד את האויב מעל הקרקע ומתחת לקרקע. אנחנו עומדים יחד בטוחים בצדקת דרכנו. זוהי משימת חיינו זו היא גם משימת חיי", אמר נתניהו וציטט מהתפילה למען חיילי צה"ל. "יתן ה' את אויבינו הקמים עלינו ניגפים לפניהם".
שר הביטחון גלנט פירט כי "ביממה האחרונה עברנו שלב. עוצמת האש שניתכה על האויב הרעידה את האדמה ברצועת עזה והיא שונה ממה שהיה עד היום". לגבי החטופים, אמר גלנט כי "נעשה ככל שנדרש כדי להביא אותם. זו משימה בעלת חשיבות עליונה. אנחנו מתמודדים מול ארגון רצחני ולכן אל נשלה את עצמנו: האויבים שלנו לא מחפשים פתרונות הומניטריים. הם מחפשים להסיר מעל עצמם את לחץ המלחמה". גלנט הוסיף כי זו "מלחמה על הבית. זה אנחנו או הם".
השר גנץ, אמר כי ישראל מעריכה את עזרת ידידיה בעולם, ובפרט זו של ארצות הברית. "אך חשוב שהעולם יידע: במלחמה הזו אין שעון מדיני. נקשיב לידידנו אך נעשה מה שנכון לנו. אני קורא לעולם להתמקד בלחץ על פושעי הלחמה שמוכנים להקריב גם את תושבי רצועת עזה. חמאס הביא אסון על עצמו ועל החברה שאותה הוא מתיימר לייצג. במלחמה הזו התמונה ברורה זה רוע מוחלט מול צדק מוחלט והצדק חייב לנצח". עוד אמר גנץ כי "אין במלחמה הזו מהלך מנצח אלא תהליך שבו ננצח. נממש תהליך רב שלבי שצפויים בו קשיים ומחירים כבדים. תהליך שהשלמתו מלאה כולל שיקום הנגב המערבי, תארך זמן רב יותר. נזכור שעוצמתנו תלויה בכולנו. כשעם ישראל מאוחד אף אחד לא יכול לנצח אותנו. בעזרת השם נילחם וננצח".
בתשובה לשאלות אמר נתניהו כי "אחרי המלחמה כולנו נצטרך לתת תשובות לשאלות קשות זה כולל אותי. היה פה מחדל נורא. לא תישאר פה אבן על אבן שלא תיבדק". הוא הוסיף כי הכלכלה הישראלית מגויסת לסיוע. לגבי פגישתו עם נציגי משפחות החטופים הערב, אמר – "מבחינה אמוציונלית אתה מרגיש שזה אצלך. בקרביים. בנשמה. אבל אני מנוע מלפרט את המודיעין שיש לנו. את השיקולים. אנחנו עוסקים בזה לא כמטרה צדדית. זה חלק ממטרות המלחמה ואנחנו מנועים מלפרט את כל מה שעשינו ונעשה".
