עם ההודעה של דובר צה"ל על שחרורה אתמול (ב') של החיילת החטופה אורי מגידיש בפעולה קרקעית ברצועת עזה, התקבצו עשרות תושבים מחוץ לבית משפחתה, פצחו בשירת "עם ישראל חי" וזרקו סוכריות. מגידיש נותרה עם בני משפחתה בבית, אליו לא הותר לאף אדם להיכנס למעט קצין צה"ל שעמד בקשר עם המשפחה בשלושת השבועות האחרונים.
אלפים מתושבי קריית גת יצאו לרחובות העיר, ובמשך שעות ארוכות רקדו, שרו, חילקו סוכריות ועוגיות והודו על חזרתה של אורי אחרי יותר משלושה שבועות. תמונות נדירות הציגו את תושבי העיר מכל המגזרים – דתיים-לאומיים, חילונים, חרדים וחסידים, מתקבצים בכיכרות, משלבים ידיים, שמחים על האירוע המרגש.
"אנחנו מתרגשים נורא, אין לי דרך לתאר זאת. אנחנו מודים לצה"ל על הכול. קיבלנו אותה במתנה. לא הפסקנו להתפלל. היא נראית טוב, ברוך השם. כולנו מאושרים ולא מפסיקים להזיל דמעות", אמרה סמדר, דודתה של אורי, לכלי התקשורת מחוץ לבית המשפחה. "זו שמחה גדולה, אנחנו נרגשים. תודה רבה לבורא עולם, אורי את גיבורה. תודה לכל עם ישראל, תודה לחיילים שלנו, זה בזכותכם. תודה רבה שהיא בריאה ושלמה. רק תפילות לבורא עולם שהחזיר לנו אותה, תודה רבה לכל עם ישראל, אנחנו נרגשים מאוד, ואנחנו שמחים שהיא תבוא. נעשה לה שמחה גדולה, תודה לכולם".
מגידיש שירתה כתצפיתנית במוצב נחל עוז. היא תושבת קרית גת, שהתגייסה לצה"ל לפני חצי שנה אחרי שנת מכינה צבאית בנתיבות וחצי שנת עבודה חקלאית. לאחר שחרורה היא נפגשה עם ראש השב"כ ועם הרמטכ"ל, שפיקדו על פעולות החילוץ. היא עברה תחקור ובדיקה רפואית, ולאחר המפגש עם משפחתה תחזור לבדיקות נוספות.
ראש הממשלה נתניהו בירך את החיילת ואת המחלצים וכתב: "ברוך שובך הביתה אורי. אני מברך את השב"כ ואת צה"ל על ההישג החשוב והמרגש הזה, הישג המבטא את המחויבות שלנו להביא לשחרור כל החטופים. עם ישראל כולו מצדיע לשב"כ ומצדיע לצה"ל. ולמחבלי חמאס-דאעש אני אומר – אתם מפלצות. אנחנו נמשיך לרדוף אתכם, אנחנו נמשיך לצוד אתכם. נכה בכם עד שתיפלו מרגלינו".
נשיא המדינה הרצוג אמר: "התרגשתי לראות את החיילת אורי מגידיש שבה הביתה אל משפחתה האוהבת, לאחר מבצע נועז של צה"ל ושב"כ. כוחות הביטחון שלנו פועלים מסביב לשעון בעזה, בצפון, ביו"ש ובכל מקום, ביבשה באוויר ובים; במסירות אינסופית, תוך סיכון חיים, בתחושת שליחות ואהבת העם והמדינה. אנחנו מחזקים אותם, מגבים אותם וסומכים עליהם".
