"אנחנו הולכים על מנת לחסל את חמאס כמסגרת צבאית ושלטונית. צריך לחסל את שרשרת הפיקוד, גם את אלה שנמצאים למעלה, וגם את אנשי השטח – מ"פים, במג"דים, במח"טים וגם בפעילים בשטח". כך אמר הערב (ה') שר הביטחון יואב גלנט, שביקר בבסיס עתלית של שייטת 13 וקיים סקירה על פעילות היחידה במלחמה יחד עם מפקד חיל הים האלוף דוד סער סלמה, סגן מפקד היחידה ומפקדי הפלגות.
- פיר מנהרת טרור בתוך מסגד ומשגרי רקטות במטעים: לוחמי הנח"ל מטהרים את ג'באלייה
- מפגש עם קציני רפואה, תחקור שב"כ והדילמה הגדולה לגבי הילדים: כך ייקלטו החטופים בישראל
גלנט התייחס להפסקת האש שצפויה להיכנס לתוקפה מחר בשעה 7:00 בבוקר, לעסקה להשבת חלק מהחטופים וגם להמשך הלחימה הצפוי לאחר הפסקת האש. "מה שהתברר במבצע הזה כבר מהשלבים הראשונים זה הדבר הידוע והברור שחמאס מבין רק כוח", אמר שר הביטחון. "והמשמעות היא – אם אתה מפעיל עליו לחץ יש עם מי לדבר, אם לא תפעיל לחץ אתה יכול לחכות על הקווים של רצועת עזה במשך חודשים ושנים ואף אחד לא ידבר איתך, כי הדרישות שלהם אלה דברים אחרים לגמרי ולא שחרור אסירים. לכן, הפעלת הלחץ היא בסיס העניין".
על המשך הלחימה הצפוי אמר גלנט כי "מה שאתם תראו בימים הקרובים זה תחילה של שחרור של חטופים. ההפוגה הזאת תהיה קצרה. מה שנדרש מכם בהפוגה הזאת זה להתארגן, להיערך, לעשות תחקירים, להתחמש ולהיערך להמשך. יהיה המשך, כי צריך להשלים את הניצחון ולייצר את המנופים בשביל הקבוצות הבאות של חטופים שיבואו רק כתוצאה מלחץ". לדברי גלנט, "זו מלחמת אין ברירה. כשחוטפים והורגים לך 1,500 אנשים, אתה חייב לייצר מצב שאתה משמיד את הארגון שעומד מולך, אחרת אין לך הרתעה שתאפשר חיים, ואין לך הרתעה שתאפשר חיים במזרח התיכון. אם דם יהודי הופך להיות הפקר אז כל אחד עושה כרצונו, אם יש לו מחיר שאי אפשר לשאת בו, מתייחסים אלינו בכבוד".
שר הביטחון סיפק הערכה לגבי אורך הלחימה הצפוי ואמר כי "אני מעריך שבחודש – חודשיים הקרובים לפחות תהיה לחימה עצימה, ולאחר מכן יהיו הרבה מבצעים בהם לשייטת יהיה מה לעשות – עד למצב שלא יתקיים איום צבאי מתוך רצועת עזה ויהיה לנו חופש פעולה לעשות מה שאנחנו רוצים בכל רגע נתון".
כאמור, הפסקת האש בלחימה עם חמאס שאמורה להיות מלווה בשחרור חטופים תיכנס לתוקף מחר בבוקר, אך עד אז לוחמי צה"ל ממשיכים במערכה נגד מחבלי חמאס בצפון רצועת עזה. צוות הקרב של חטיבת הנח"ל פועל בימים אלה בפאתי העיירה ג׳באליה באחת המשימות המבצעיות המורכבות של הקרבות ברצועת עזה. במהלך הפשיטה, איתרו הלוחמים שישה פירי מנהרות טרור, אחד מהם בתוך מסגד. בפרדס סמוך למסגד, אותרו משגרי רקטות שהיו מכוונים לישראל ואמצעי לחימה. כלל אמצעי הלחימה והרקטות אותרו בקרבת מבנים אזרחיים, בתי ספר ובתי מגורים.
הלוחמים איתרו והשמידו 50 פצצות מרגמה ומשגרים ערוכים לשיגור לעבר מדינת ישראל. במהלך הקרבות חוסלו עשרות מחבלים ולוחמי הנח״ל הפעילו עוצמות אש בסדר גודל חסר תקדים.
