ראש המוסד דדי ברנע וראש ה-CIA ויליאם ברנס נפגשו היום (ג') עם ראש ממשלת קטאר בדוחא כדי לאריך עוד יותר את ההפוגה בלחימה עם חמאס, שצפויה להסתיים מחר עם העברת עשרה חטופים אחרונים, כך אמר לרויטרס גורם שמעורה בשיחות. המקור הוסיף שפקידים מצריים נכחו גם הם, והוסיף שהפגישה בדוחא תעלה גם את "השלב הבא" של עסקה אפשרית.
לפי דיווח בוושינגטון פוסט, ברנס דחק בחמאס להרחיב את המשא ומתן על בני הערובה, שעד כה הוגבל לנשים וילדים, כך שיכלול גם שחרור של גברים וחיילי צה"ל. הוא גם ביקש הפוגה ארוכה יותר בלחימה תוך התחשבות בדרישה הישראלית שחמאס ישחררו לפחות 10 חטופים על כל יום של הפסקה במלחמה, כך לפי מקורות יודעי דבר.
ברנס אף דחף לשחרור מיידי של בני ערובה אמריקנים המוחזקים בידי חמאס. גורמים רשמיים בארה"ב מעריכים את מספר החטופים האלה בשמונה או תשעה. ה-CIA סירב להגיב על נסיעתו של ברנס, אשר נשמרת מסווגת. גורם רשמי אמריקני אמר: "ברנס נסע לדוחא לפגישות על הסכסוך בין ישראל לחמאס כולל המשך דיון על בני ערובה".
מוקדם יותר דווח שארה"ב ביקשה מישראל "לנקוט משנה זהירות בהגנה על אזרחים" וכן להגביל את הנזק לתשתיות, אם תיפתח מתקפה על דרום רצועת עזה, כדי למנוע עקירה נוספת של תושבים, כך לפי בכירים אמריקנים.
המתקפה הישראלית בצפון רצועת עזה הובילה להרס רב, כאשר אלפי פלסטינים נהרגו ומספר עצום של מקומיים נותרו חסרי בית ונאלצו לברוח דרומה אל אזורים הומניטריים שהגדיר צה"ל. כעת מתכננת ישראל לתקוף בדרום רצועת עזה עם תום הפסקת האש, וגורמים בממשל האמריקני סיפרו שהם פנו אל בכירים ישראלים בבקשה לנהוג בזהירות רבה יותר בדרום, שם יש כעת כ-2 מיליון בני אדם.
לדברי הבכירים, ההודעה נמסרה גם בשמו של הנשיא ג'ו ביידן. "הבהרנו את הדברים בשפה ברורה מאוד מול ממשלת ישראל – חשוב שהמערכה הישראלית תתנהל באופן שיימנע כמה שאפשר מעקירה משמעותית נוספת של אנשים", אמר אחד מהם בשיחה עם כתבים. "עקירה המונית מהסוג שראינו בצפון לא יכולה לחזור על עצמה. היא תהיה מעבר ליכולות הטיפול של כל רשת תמיכה הומניטרית", אמר הבכיר והוסיף: "זה לא יכול לקרות".
הבכיר הבהיר שיש "לנתק" תקיפות על תשתיות ממאמצי המלחמה. לדבריו, בישראל פתוחים לתפיסה "שצריך לנהל מלחמה מסוג אחר בדרום".
