ראש הממשלה נתניהו והשר בני גנץ, חבר קבינט המלחמה, הדגישו היום שניהם את המחויבות הישראלית לשוב ללחימה ברצועת עזה עד למיטוט שלטון חמאס. זאת, אל מול דרישה אמריקנית כי המשך הלחימה ילווה ב"זהירות רבה יותר" מול האוכלוסייה בעזה, וכן דיווחים על הצעות לעסקת חטופים נרחבת יותר, תמורת הפסקת הלחימה.
סוכנות הידיעות "רויטרס" דיווחה היום כי בכירים אמריקנים ביקשו כי ישראל לא תגרום לעקירה של תושבים בדרום הרצועה ותמזער נזקים לתשתיות, כאשר היא תמשיך בלחימה.
ראש הממשלה נתניהו התבטא בנוגע להמשך הלחימה בעת ביקור ביחידת אמש״ט (איסוף מסמכים ושלל טכני) של אמ"ן, במחנה גלילות. "אנחנו מחויבים להשלים את המשימות שלנו – שחרור כל החטופים, חיסול ארגון הטרור הזה מעל הקרקע ומתחת לקרקע, וכמובן שעזה לא תחזור להיות מה שהיא הייתה ולא תהווה איום על מדינת ישראל", דברי נתניהו. הוא הוסיף כי "עד עכשיו שחררנו 74 חטופים, מהם 50 ילדים ונשים שהיו במתווה המקורי. אנחנו מחויבים להשלים את המתווה הזה ולהביא לשחרור כל חטופינו – נשים וילדים, ובהמשך – כולם, בלי יוצא מן הכלל".
עוד אמר כי "אני מבקר פה עכשיו ביחידה של אמ"ן, היא עושה עבודת קודש. חושפת הרבה מאוד. מה שאנחנו רואים זה דבר מדהים – אנחנו רואים בעצם שהתושבים, האזרחים בעזה למעלה מגנים על כל הטרוריסטים למטה. הם בנו עיר תת-קרקעית להגן על עצמם ומקריבים את האזרחים למעלה. זה בדיוק הפוך מצבא ההגנה לישראל. צבא ההגנה לישראל זה חיילים שמגנים על אזרחים, פה זה אזרחים שמגנים על טרוריסטים. ואת זה אנחנו נחשוף לעולם ביתר שאת, כי צריך להבין מול מה אנחנו עומדים".
יו״ר המחנה הממלכתי, השר בני גנץ ביקר היום בחמ״ל מועצת שער הנגב ובמפעל פולירון בקיבוץ זיקים. בסיום הביקור אמר גנץ כי "מדינת ישראל נחושה להמשיך ולנצח במלחמה הזו כדי שכולם יוכלו לחזור לפה ולכל מקום. אנחנו נמצאים בימים שבהם אנחנו פועלים להשבת כל אחת ואחד שאפשר להחזיר מהשבי – ונמשיך להפעיל את כל האמצעים כדי שכולם יחזרו לבתיהם".
גנץ התחייב כי "אחרי הפסקת האש – תתחדש אש. כל קבינט המלחמה מאוחד בעמדה הזו. אין אופציה אחרת. אנחנו נערכים לשלבים הבאים במלחמה, ולהרחבת התמרון בכלל רצועת עזה. לא תהיה שום נקודה שתהיה עיר מקלט למחבלים ולראשי חמאס. אנחנו מחויבים לביטחונם של תושבי הדרום והצפון ולכל אזרחי ישראל, ואנחנו לא חוזרים עד שמבצעים".
בתוך כך, ראש הממשלה נתניהו, יחד עם ראש המל"ל צחי הנגבי והמזכיר הצבאי אבי גיל קיימו הערב שיחה טלפונית עם ראש המוסד דדי ברנע שנמצא בקטאר. לשכת ראש הממשלה מסרה כי השיחה מתקיימת "לקראת שובם הצפוי של החטופים הערב". כבר בשעת לילה אתמול התקבלה בישראל רשימת החטופות המיועדות להשתחרר היום במסגרת הארכת מתווה ההפוגה בלחימה לשתי יממות נוספות, בהן ישוחררו מדי יממה לפחות עשרה חטופים ישראלים.
