ראש הממשלה נתניהו הצהיר אחר הצהריים (ד') כי ישראל תחזור ללחימה בעזה, זאת על רקע הדיווחים השונים לפיהם מתנהל מו"מ על מתווה של שחרור כל החטופים תמורת הפסקת הלחימה. עם זאת, "מתחילת המלחמה אני קבעתי שלושה יעדים – חיסול החמאס, החזרת כל חטופינו ולהבטיח שעזה לעולם לא תחזור להיות איום על ישראל. שלושת היעדים האלה עומדים בעינם", אמר נתניהו בסרטון שפרסמה לשכתו.
לדבריו, "בשבוע האחרון אנחנו השגנו הישג גדול מאוד – החזרת עשרות רבות של חטופינו. לפני שבוע זה היה נשמע דמיוני, אבל השגנו את זה".
נתניהו הבהיר: "בימים האחרונים אני שומע שאלה – האם לאחר מיצוי השלב הזה של החזרת חטופינו, ישראל תחזור ללחימה? אז התשובה שלי היא חד משמעית כן. אין מצב שאנחנו לא חוזרים ללחימה עד הסוף. זו המדיניות שלי, הקבינט כולו עומד מאחוריה, הממשלה כולה עומדת מאחוריה, החיילים עומדים מאחוריה, העם עומד מאחוריה – זה בדיוק מה שנעשה".
יש לציין כי נתניהו לא התייחס לדיווחים על הארכת הפסקת האש, ולא ציין מתי ישראל תחזור להילחם בעזה. הערב צפויה הפעימה השישית של שחרור נשים וילדים שנחטפו לעזה, תמורת שחרור מחבלים מהכלא הישראלי. זו הפעימה שצפויה להיות האחרונה, כיוון שחמאס הודיע שאין עוד נשים וילדים חטופים שהוא מחזיק, ולאחריה לכאורה אמורה הלחימה להתחדש.
מוקדם יותר היום צייץ בטוויטר מזכיר הממשלה, עו"ד יוסי פוקס, כי כל דיווח על עסקה כזו איננו נכון: "אתן לכם כלל אצבע בימים מתוחים אלו לדעת להבחין בין ניוז לבין פייק ניוז", צייץ. "כל ידיעה על עסקת שחרור חטופים שמובילה להפסקת המלחמה או להפסקת אש ממושכת=פייק ניוז". כתב פוקס.
משא ומתן על עסקה חדשה למעשה כבר החל במידה מסוימת בקטאר, אבל המו"מ הזה יתקיים תחת אש, שכן ישראל הבהירה כי מיד לאחר סיום הפעימה הנוכחית צה״ל חוזר ללחימה בעזה. ראש המוסד דדי ברנע שב הלילה מקטאר, שם הבהיר כמה דברים: המלחמה לא הסתיימה, ועסקה לשחרור חיילים היא פרק אחר לגמרי. השיחות על המשך המתווה הנוכחי, שבהן שחרור בכל ערב בתמורה להפוגה, נמשכות בהתאם להחלטת חמאס לשחרר חטופים נוספים, כל עוד המתווה לא ישתנה.
עוד הבהיר ברנע לקטארים כי השיחות על המתווה הרחב יותר שעליו דווח בימים האחרונים – שבמסגרתו ישוחררו כלל החטופים בתמורה לעצירה מוחלטת של הלחימה – לא על הפרק.
במקביל, צה״ל מסיים את ההיערכות שלו לחידוש הלחימה. מאות לוחמים שוחררו להתרעננות, חלקם שוחררו ממילואים בהתאם לתוכנית המלחמה, ובמקום הלוחמים הללו גוייסו והתאמנו לוחמים אחרים. גם בגזרת הצפון נערכים לחזרה ללחימה אחרי כמה ימים שבהם נצר חיזבאללה את הירי לעבר מוצבים ויישובים בגבול הצפון, כדי להתיישר עם הפסקת האש בדרום. אתמול קיים הרמטכ״ל הערכת מצב בצפון ושיח עם ראשי הרשויות, וכן אישר תוכניות תקיפה להמשך אם חיזבאללה יחדש את האש. הערכות הן כי עם חידוש הלחימה בדרום נסראללה יחדש את הירי בצפון.
באשר לתוכנית המלחמה בדרום, הלחימה תתחדש בתקיפות חיל האוויר, לצד התותחנים ושריון, בדומה למה שראינו בתחילת המלחמה בצפון הרצועה. ובהמשך תתחדש הפעילות הקרקעית, לאחר שצה״ל יממש את מלוא התקיפות על מטרות שנאספו על ידי אמ"ן. בחמאס אולי בונים להמשיך ולשחק ברגשות הישראלים ולמשוך זמן באמצעות הבטחות לשחרור חטופים בתמורה לשקט או לשחרור מחבלים מהכלא, אבל בישראל מעבירים מסר שאין קשר בין ההפוגה הנוכחית לתוכנית המלחמה – שתימשך כרגיל.
