הצלב האדום מילא בשבוע האחרון תפקיד מרכזי בהחזרתם של יותר ממאה חטופים ישראלים וזרים שהוחזקו בעזה. לצד זאת, הארגון ממשיך במסורת של התבטאויות נגד מדינת ישראל והתנכרות לצרכים הומניטריים של ישראלים.
ICRC, הוועד הבינלאומי של הצלב האדום והסהר האדום, מכנה עצמו "תנועה הומניטרית בינלאומית". עם יישום המתווה לשחרור החטופים הודיע הארגון כי "לא היה מעורב במשא ומתן, ותפקידו לסייע במימוש ההסכם כמתווך ניטרלי". הפגנות ודרישות של משפחות החטופים להעביר תרופות ליקיריהן ולקיים ביקורים אצלם נענו באמירה שאין לארגון יכולת לפעול.
מהצלב האדום נמסר בתגובה לטענות: "נפגשנו ישירות עם משפחות של בני הערובה והן הפצירו בנו שנקבל לידינו תרופות אישיות. עם זאת, אנחנו לא יכולים לקחת אותן, מאחר שאין לנו גישה לבני הערובה, ולא נוכל להעביר להם את התרופות. לכן ביקשנו מהמשפחות לשמור ברשותן את התרופות האלה. ברגע שתהיה לנו גישה לבקר את בני הערובה, נהיה מוכנים עם התרופות הנחוצות וכל סיוע אחר המצוי בידינו להעברה. אנו ממשיכים לקרוא לקבל גישה לחטופים, כפי שעשינו החל מהיום הראשון, ואנו ערוכים ומוכנים לקיים את הביקורים הללו. אל כל פעולות השחרור שממומשים על ידי הוועד הבינלאומי של הצלב האדום, מתלווה רופא שמוצמד לבני הערובה".
גם בחשבון הטוויטר שלו לא התייחס הצלב האדום מאז תחילת המלחמה לטבח בעוטף עזה אפילו פעם אחת באופן מפורש. מנגד, הוזכר פעם אחר פעם הסיוע הנדרש לרצועת עזה. "המצב העומד בפני עובדי שירותי הבריאות ברחבי עזה הוא הרסני. פיצוצים, ילדים עם פציעות נוראיות וכוויות. הצרכים הרפואיים בעזה עצומים", נכתב שם השבוע, לצד קריאות חוזרות ונשנות להפסקת אש.
אנשי הצלב האדום בודקים בשגרה את תנאי המחבלים הפלסטינים הכלואים בישראל, אך לאחרונה דחו בשב"ס את המכתב שהתקבל מהארגון – בשעה שחטופים ישראלים נמצאים בידי חמאס – שמבהיר כי יש להבטיח שמי "שחירותו נגזלה ממנו מקבל יחס הומני ומוחזק בתנאים מכובדים, חופשי מכל סוג של טיפול לקוי, עינוי וכל דבר שעשוי לפגוע בכבודו האישי".
הוועד הבינלאומי של הצלב האדום החל לפעול בישראל לאחר מלחמת העצמאות, וכבר אז נקט עמדה בעימות. נוכחותו הקבועה באזור החלה לאחר מלחמת ששת הימים, ומאז מתמקדת פעילותו בפלסטינים החיים בשטחי יהודה, שומרון ורצועת עזה. הארגון מחזיק סניפים ונציגויות בתל־אביב, בשכונת שייח'־ג'ראח בירושלים, ברמאללה, בג'נין ועוד. גם בשכונת רימאל בעזה ובחאן־יונס יש מוקדים של הארגון.
בצלב האדום פועלים מול האוכלוסייה הפלסטינית מתוך הנחה שכל צרותיה נגרמו בשל מעשי ישראל "ופעילות הכיבוש". כך למשל, בדו"ח הארגון לשנת 2022 נאמר כי "אנשים בשטח הפלסטיני הכבוש המשיכו להתמודד עם השלכותיה של מדיניות הכיבוש הישראלית ארוכת השנים, שרבות מהן מנוגדות להוראות המשפט ההומניטרי הבינלאומי – בהן הגבלות על תנועה וגישה לאדמות, בניית התנחלויות והרס רכוש פרטי בגדה המערבית, לרבות במזרח ירושלים".
הארגון פועל גם לשיפור תשתיות המים והחשמל בעזה ומעביר סיוע לפלסטינים ביו"ש. במסגרת פעילותו ברצועת עזה, הצלב האדום "התמקד בחיזוק שירותי רפואת החירום ובהבטחת יכולתם של בתי חולים לתפקד".
בארגון ציינו עוד כי אגודת הסהר האדום הפלסטיני קיבלה ממנו מימון, הכשרה, דלק וחלקי חילוף לאמבולנסים, וכי 50 עובדי רפואה מרצועת עזה וכמה עובדי רפואה ישראלים מאזור "רצועת עזה הישראלית" עברו הכשרה במענה חירום ובניתוחי מלחמה. בזכות פעילות זו, 22 בתי חולים בעזה הצליחו להמשיך את פעילותם בסבבים נוספים מול ישראל.
הוועד הבינלאומי של הצלב האדום ממומן מתרומות, שמקורן במדינות המשתתפות באמנות ז'נבה, ארגוני צלב אדום וסהר אדום מקומיים, ארגונים על־לאומיים דוגמת האיחוד האירופי ומקורות ציבוריים ופרטיים. התרומה ממדינת ישראל ל־ICRC עומדת בשנים האחרונות על סכום שנע בין 170 ל־200 אלף שקלים מדי שנה, כך נמסר מהצלב האדום. במשרדי הבריאות והאוצר טוענים מצידם כי לא מועבר כסף לארגון.
שר הבריאות אוריאל בוסו נפגש לפני שבועיים עם נשיאת הצלב האדום, מירג'נה אגר, והצוות הבכיר שלה, בניסיון ללחוץ על הארגון לפעול לבריאות החטופים בעזה. לאחר שלא נענה, תקף שלשום השר את עבודתם. "לא די בכך שהצלב האדום מתהדר בנוצות לא לו במתווה שחרורם של החטופים משבי חמאס, כעת הוא גם מסרב בחוסר רגישות מוחלט להעביר מידע למד"א באשר לשלומם של החטופים", אמר השר. "הגיע הזמן לדבר בקול ברור – חמאס הוא ארגון טרור שטבח וחטף ילדים, נשים וקשישים, ומולו צריך ארגון שיגנה וייתן תקווה למשפחות החטופים ויספק מידע רפואי. כל התנהלות אחרת היא גיבוי לטרור".
בעקבות זאת הנחה מנכ"ל מד"א אלי בִּין את אנשיו לא לשתף פעולה עם הצלב האדום. "אם כל הדאגה שלכם היא לרוצחים ולמחבלים, אז תפקידכם בהחלט לא חיוני", תקף את משלחת הצלב האדום. "לא עזרתם בזמן אמת לאישה שהייתה צריכה תרופות. אני באמת חושב שאתם רחוקים מלהיות נציגים ניטרליים".
