בזמן שבמפלגת "הציונות הדתית" מקדמים הצעת חוק שנועדה לדחות את תאריך הבחירות לרשויות המקומיות, שר הפנים משה ארבל מש"ס הבהיר היום (ד') כי להצעה אין התכנות, בשל התנגדות הליכוד והמחנה הממלכתי, אשר לדבריו עומדות על כך שהבחירות יתקיימו ב-30 בינואר, כפי שקבע.
הצעת החוק שהגישו ב"ציונות הדתית" מתבססת על סעיף 1(ב) לחוק, לפיו רשאית הממשלה באישור רוב מיוחד של שלושה רבעים מחברי ועדת הפנים והגנת הסביבה של הכנסת, ושל מליאת הכנסת, לדחות את מועד הבחירות ל-27 בפברואר. דחייה ארוכה מזו דורשת תיקון חקיקה ראשית.
במכתב ששיגר שר הפנים למזכיר הממשלה יוסי פוקס כתב ארבל: "בשבוע שעבר הודעתי ליו"ר ועדת הפנים והגנת הסביבה של הכנסת על החלטתי שלא לדחות את הבחירות המקומיות דחייה נוספת. זאת, למעט 14 רשויות מקומיות אשר פונו והושפעו במיוחד מפרוץ המלחמה. בהן, לא ניתן לקיים את הבחירות במועדן ובכוונתי לקבוע מועד חדש לבחירות ברשויות אלו".
לדבריו, החלטה זו התקבלה נוכח המלצת גורמי המקצוע ולאחר עריכת עבודת מטה מקיפה שכללה קבלת התייחסויות גופי הביטחון.
באשר ללחץ לדחיית הבחירות המקומיות שמפעילים מועמדים רבים שגויסו לצה"ל ולא יוכלו להתמודד כיאות, וכן מצד ח"כים, אמר שר הפנים כי "משיח שקיימתי עם ראשי הסיעות בקואליציה, בהם ראשי סיעת הליכוד, יו"ר הקואליציה ויו"ר המחנה הממלכתי ח"כ בני גנץ, עלה כי קיימת התנגדות מובהקת לדחייה נוספת של מועד הבחירות המקומיות, לפיכך ולאור התנאים שנקבעו בחקיקה לאישור דחייה כאמור, אין לדחייה זו בעת זו היתכנות. בנסיבות אלו מצאתי כאמור שלא לפעול לדחיית הבחירות".
ארבל דחה את הצעת החוק. "ככל ששר האוצר, או חבר ממשלה אחר, מבקש לקדם החלטה לדחיית הבחירות אבקשך לוודא ראשית את עמדות ראשי כלל סיעות הקואליציה בטרם תידרש הממשלה לנושא. עוד אציין כי החלטה בנושא זה נכון לה שתתקבל בהסכמה רחבה ולא להסתפק בהסכמה קואליציונית בלבד".
200 מועמדים לרשויות המקומיות: "חייבים לדחות את הבחירות עד אחרי המלחמה"
כ-200 מועמדים ומועמדות לראשות וחברות מועצה ברשויות ברחבי הארץ התאגדו על מנת למנוע את קיום הבחירות לרשויות המקומיות ב-30 בינואר, כפי שהחליט שר הפנים. המועמדים חברים בקבוצת וואטסאפ משותפת, שולחים מכתבים לשר הפנים ופועלים לדחיית הבחירות.
בקבוצת הוואטסאפ "מועמדים מתנגדים לבחירות בזמן מלחמה", נכתב: "קבוצה זו חוצה מפלגות ונועדה לשמור על אחדות עם ישראל במלחמת הקיום שלנו במדינת ישראל. אסור לפגוע בצה"ל, אסור לפגוע באחדות העם ואסור להתעסק בפוליטיקה בזמן שאנחנו בוכים על אחינו". לדבריהם, "חייבים לדחות את הבחירות המוניציפליות עד אחרי מלחמת חרבות ברזל".
אוה גור, חברת מועצת העיר רחובות מסיעת יש עתיד הלוקחת חלק במאבק לדחות את הבחירות, אמרה לאתר מקור ראשון כי "חלק נרחב מציבור המועמדים והמועמדות מגוייסים לשירות מלא בצה"ל כחלק מצו 8, הן בחזית והן בעורף. מעבר לכך, הציבור הישראלי דורש אחדות לאומית וחוסן נפשי ולא מעוניין לייצר לעצמו עוד מחלוקות פנימיות בעקבות קמפיין הבחירות".
"ההחלטה של שר הפנים ארבל מנותקת מהמציאות", התרעם דור חרלפ מסיעת הליכוד, המתמודד על ראשות העיר גבעת שמואל. "יכול להיות שחלק מזה נובע מכך שחלק מהמועמדים של ש"ס לא משרתים כלל במילואים, בזמן שמדובר על פגיעה אנושה במועמדים אחרים. אין שום יכולת לנהל קמפיין בזמן שעם ישראל עסוק במלחמה". על השאלה איך משפיע תאריך הבחירות על ההתמודדות שלו, השיב חרלפ כי "מועמדים לרשימה שלי נמצאים במילואים, גם אני רק השתחררתי לפני שבוע. בתור קצין במילואים אני נמצא בכוננות להיות מוקפץ עוד פעם במהלך חודש דצמבר, אני לא רואה איך אני יכול לבצע קמפיין ולדבר לציבור בעת מלחמה".
במכתב ששלח לשר ארבל, כתב ירון רוזנטל, המתמודד לראשות מועצת גוש עציון, כי "אני פונה אליך מתוך יחסי החברות בינינו ומתוך ההערכה שאני רוכש לך, ודווקא משום כך אני חושב ש'יצאה שגגה מתחת ידיך' בהחלטתך לקיים את הבחירות לרשויות המקומיות בעיצומה של המלחמה". רוזנטל טען כי בעת בחירות, המועמדים "אמורים לעסוק בחידוד עמדות ו'במחלוקות לשם שמיים', וזהו למעשה ביטוי מובהק לדמוקרטיה חיה ותוססת. לעניות דעתי, במצב מלחמה אסור להיכנס למחלוקות מיותרות, אלא פשוט צריך לעשות את מה שאנחנו מתקשים לעשות בישראל בשנים האחרונות: להתאחד". לדבריו, "קיום בחירות תוך כדי מלחמה פוגע באחדות ומחליש את רוחו וכוחו של העם".
המועמד לראשות מועצת גוש עציון התנגד למכתב שהוציא ארבל בו קרא לצה"ל לשחרר מהמלחמה מועמדים לרשויות: "הוא מפספס את הנקודה: המגויסים לא צריכים עזרה בשחרור מהמלחמה (רוב המועמדים כבר עברו את גיל החובה של המילואים), הם רק צריכים שהמדינה לא תפלה אותם לרעה. אנחנו מתנדבים כי אנחנו רוצים להיות חלק מהמאמץ המלחמתי, כדי להגן על המדינה שלנו, ורק מבקשים שהמדינה לא תפגע בעקרון ההתמודדות ההוגנת. מאחר ובימים הקרובים נעסוק בכיבוש חאן יונס, לא נראה לי שאצליח תוך כדי מאמץ מלחמתי לנהל קמפיין בחירות".
בזום שערכו במפלגת הציונות הדתית, טען סגן אלוף אהרון הינמן, סגן מפקד אוגדת איו"ש במילואים אשר מתמודד לחברות מועצת גבעת זאב מטעם המפלגה: "אני סגן אלוף במילואים, לא רואה כיצד אני יכול להתפנות למערכת בחירות כעת. בנוסף איך הלוחם בעומק עזה יקבל את התדרוך המדויק איזה אותיות בדיוק הוא צריך לכתוב. זו לא מערכה ארצית, ברשויות המקומיות יש אינספור סוגי אותיות".
