מאות בתי כנסת ומוסדות יהודיים בארצות הברית קיבלו איומים על פיגועי תופת במהלך סוף השבוע, הסלמה משמעותית ברצף האיומים ואיומי הסרק שהחל עוד לפני מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר.
"רשת הקהילות הבטוחות", שמתאמת ענייני ביטחון עבור מוסדות יהודיים ברחבי ארה"ב, דיווחה אתמול (א') על 199 איומים במהלך 24 השבת, כולל כמעט 100 בקליפורניה ו-62 באריזונה. לפי דיווחים מקומיים, איומים נשלחו לבתי כנסת ב-17 מדינות שונות וכן בוושינגטון הבירה.
אף אחד מהאיומים לא נחשב למהימן בעקבות חקירות של המשטרה המקומית, אך חלק מהם בכל זאת עשו נזק משמעותי: בבית כנסת בעיר בולדר שבקולורדו, המתפללים נאלצו להתפנות במהלך תפילות שבת בבוקר, בעוד קהילה במסצ'וסטס ביטלה את לימודי היהדות של יום ראשון בעקבות איום דומה.
באלבמה, המחוקק היהודי היחיד במדינה פיליפ אנסלר פרסם סרטון ברשתות החברתיות שהראה את הרגע שבו קריאת התורה בבית הכנסת הופסקה וכלל המתפללים פונו החוצה בעקבות איומים. "זה מתיש", כתב אנסלר בטוויטר. "אני מייחל ליום שבו אוכל להתפלל ולחיות בשלום".
This morning during Shabbat religious services — the Jewish day of rest — we had to evacuate my synagogue in Montgomery, AL due to a bomb threat. This is exhausting. I pray for the day that we can worship and live in peace. pic.twitter.com/qjzvvzmqYe
— Phillip Ensler (@EnslerPhillip) December 16, 2023
אנסלר, שגם מנהל את הפדרציה היהודית במרכז אלבמה, אמר מאוחר יותר בהצהרה לתקשורת ששישה מתוך שבעה מוסדות יהודים באזור שלו קיבלו איומים במהלך השבת.
הזינוק באיומים בא בזמן של חרדה מוגברת עבור יהודים אמריקנים בשל עלייה חדה באירועים אנטישמיים בעקבות המלחמה של ישראל בחמאס. הוא גם בא בעבות מעצרם של מספר אנשים שהואשמו בשליחת איומים למוסדות יהודיים ואף בנקיטת צעדים לבצע בהם פיגועים.
מאות בתי כנסת דיווחו על איומים בפצצות נגדם שהחלו עוד בקיץ, וכן במהלך חגי תשרי. בינתיים נראה שהמעצרים שביצעו משטרות מקומיות לא הועילו להפסקת האיומים.
"למרבה הצער, יש לנו סיבה לחשוש שהמגמה הלאומית הזו תמשיך בעתיד הנראה לעין", כתבה הפדרציה היהודית של צפון ניו-ג'רזי לחברי קהילות אתמול, אחרי שדווח על חמישה איומים בסביבה במהלך השבת.
