מחלקת המדינה האמריקנית הודיע לקונגרס שלשום (ו') שאישרה מכירה של מטוסי אף-16 וציוד נלווה לטורקיה בשווי 23 מיליארד דולר. זאת, לאחר שביום שלישי נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן אישר את הצטרפותה של שוודיה לנאט"ו אחרי שסרב במשך חודשים.
אישור מכירת מטוסי הקרב האמריקניים הפך לסוגיה מרכזית במשא ומתן מול טורקיה שנמשך יותר משנה, כאשר אנקרה טענה שהיא מתנגדת לתמיכתה של שוודיה במה שהגדיר ארדואן כ"ארגוני טרור". לאחר שארדואן הודיע בפומבי שיסיר את התנגדותו להצטרפות שוודיה לנאט"ו במהלך הקיץ, ממשל ביידן הודיע שהוא מתכנן להתקדם בהעברת מטוסי אף-16 לטורקיה.
מחלקת המדינה אמרה בתגובה שהמכירה האמריקנית מסייעת למדיניות החוץ האמריקנית "על ידי שיפור היכולות האוויריות של בעלת בריתנו בנאט"ו, טורקיה". למחוקקים ניתנו 30 יום להגיש התנגדות רשמית בעקבות ההודעה הרשמית לקונגרס.
המכירה תשדרג את טייסת מטוסי האף-16 הנוכחית של טורקיה ובוושינגטון מקווים שהיא גם תפחית מתחים מול אנקרה. היחסים בין המדינות הפכו למתוחים יותר ויותר בשנים האחרונות בעקבות מדיניות אמריקנית בסוריה והחלטה של טורקיה לרכוש מערכות הגנה אווירית מרוסיה.
מחלקת המדינה גם הודיעה לקונגרס שאישרה מכירת מטוסי אף-35 ליוון, יריבתה המרה של טורקיה. מחוקקים אמריקניים קישרו בין שתי המכירות בטענה שיש לשמור על האיזון הצבאי במזרח הים התיכון ושאי אפשר לאשר מכירה אחת בלי השנייה.
שוודיה ופינלנד הגישו בקשות הצטרפות לנאט"ו בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה ב-2022 ששיבשה את מערך הביטחון ששרר באירופה במשך שנים ארוכות. זה היה שינוי עצום במדיניות עבור שתי המדינות הנורדיות שבמשך שנים העדיפו שלא לבחור צד במתיחות בין רוסיה למערב.
פינלנד הצטרפה באופן רשמי בשנה שעברה ובכך הרחיבה את גבולות היבשה של נאט"ו עם רוסיה. הצטרפותה של שוודיה תחזק גם את יכולותיה של נאט"ו וכן את מעמדה בים הבלטי ובקוטב. הצטרפותה נבלמה על ידי חוסר תמיכה של הונגריה וטורקיה. אך כעת שארדואן חתם, הונגריה היא המתנגדת האחרונה, אך בכירים במדינה רמזו בעבר שהם לא יבלמו את ההליך כשיגיע לשלב המעשי.
