מקרים של שוד ימי מול חופי סומליה הולכים ומתגברים מאז שמתקפות החות'ים על ספינות בים האדום שיבשו את מצב הביטחון הימי בעולם. המדינה בקרן אפריקה תיעדה חמש מתקפות על ספינות מסחריות מאז נובמבר, כך דיווח שלשום (ו') חסן מוחמד אפרה, מנהל הסוכנות הימית של סומליה, בריאיון טלפוני. העלייה הזו סימנה את קץ עידן היציבות שהוביל את תעשיית הסחר הבינלאומי להסיר את הסיווג של אזור החוף המדובר באוקיינוס ההודי כ"אזור מסוכן" בשנת 2022.
התקריות האחרונות כוללות אירוע בדצמבר שבו נחטפו 18 אנשי צוות מהספינה MV רואן ששטה תחת דגל מלטה, והוביל למאמץ הודי, יפני וספרדי להצלתם. זה היה המקרה הראשון שבו שודדי ים סומלים חטפו ספינה מול חופי המדינה מאז 2017.
ב-5 בינואר הצי ההודי הגיב שוב לדיווח על חטיפה על ספינה ששטה תחת דגל ליברי על ידי שליחת ספינות מלחמה ומסוקים אך גילו שהפיראטים כבר נמלטו. חיילים סומלים גם הדפו שודדי ים בשבוע שעבר שניסו לחטוף ספינה מסחרית בבעלותו של איש עסקים מקומי.
"רדפנו את הפיראטים שחטפו את הספינה ותוך כמה דקות של קרב חילצנו אותה בהצלחה והשבנו אותה אל בעליה", אמר עלי וורסם, מפקד משמר החוף המקומי.
בנוסף למתקפות על ספינות גדולות, לפחות חמש אוניות דיג איראניות הותקפו בשבועות האחרונים, כך מסרה "קרייסיס 24", חברת ייעוץ בינלאומית שמתמחה בביטחון.
אפרה האשים את עזיבתן של ספינות מלחמה אירופיות בעלייה בתקריות, וכן את האמריקנים שעסוקים בהדיפת האיום החות'י בים האדום. ספינות מסחריות שהיו שטות בים האדום וממנו לתעלת סואץ מוסיפות כעת שבועות ארוכים למסלולים שלהן כשהן שטות מסביב לכף התקווה הטובה והקצה הדרומי של אפריקה.
"הכוחות הימיים האירופים שהיו בולמים את הפיראטים עזבו את האזור והצי האמריקני גם הוא עסוק במתיחות בים האדום, כך שהפיראטים חוזרים ומנצלים את המצב שנוצר", אמר אפרה.
