המערכת הפוליטית כבר מדברת על שלב הבחירות, אולם ראש הממשלה נתניהו מיהר להבהיר בשיחות סגורות כי "בחירות לכנסת לא יתקיימו לפני אפריל 2025", כך דווח היום (ד') בישראל היום. דברים אלו מתכנסים עם אמירות של גורמים בקואליציה, לפיהן לא יתקיימו בחירות בשנה הקרובה, קרי, במהלך שנת 2024. גם הצהרתו של השר סמוטריץ' בתגובה לשאלת מקור ראשון בשבוע שעבר, תואמת להלך הרוח של נתניהו. סמוטריץ' הצהיר אז כי "יש תאריך בחירות מוסכם בעוד שנתיים וחצי, החוק קבע אותו, החברה הישראלית קבעה אותו. ניפגש שם".
ראשי מפלגות האופוזיציה היו אלה שהציעו זאת ראשונים. כך יו"ר העבודה מרב מיכאלי, קראה להחלפת נתניהו, וגם ראש האופוזיציה יאיר לפיד חוזר על כך שבוע אחר שבוע בישיבות הסיעה בהצעות שונות. הנושאים שחוזרים שוב ושוב הם החלפת ממשלה עוד בכנסת הזאת ללא יציאה לבחירות, קביעת תאריך מוסכם, החלפת נתניהו באישיות אחרת מהליכוד ועוד.
הצעה נוספת הגיע מטעמו של שר הביטחון גלנט, לפיה על השר בני גנץ ונתניהו למצוא תאריך מוסכם לבחירות, בעוד שנתיים מהיום, או חצי שנה לאחר שתסתיים המלחמה. לכאורה, גלנט הציע את מה שנתניהו התכוון אליו, אולם עצם העיסוק מצידו של גלנט בנושא הבחירות בעת הזאת – הצליח לעורר סערה.
החשש של הצדדים מובן: איומים חוזרים ונשנים אך שונים במידת חריפותם של יו"ר עוצמה יהודית השר איתמר בן גביר בנוגע לפרישה מהממשלה, הגם שפרישה לא חייבת בהכרח לקבוע את הפלת הממשלה. כששר הבריאות לשעבר יעקב ליצמן מחה על עבודות רכבת ישראל בשבת, הוא מצא פתרון ופרש מהממשלה אך לא מהקואליציה. בהמשך הואחזר לסיבוב נוסף, כך במשך שלוש פעמים, והממשלה החזיקה כך כארבע שנים תמימות.
מנגד, פרישתם של אנשי המחנה הממלכתי המהרהרים בתאריך הנכון, מהלך שיטלטל את הרכב הממשלה ועלול לייצר סחף בתוך הליכוד לצעדים דומים, עלול להביא לחידוש ההפגנות במרחב הציבורי. האופציה שנתניהו היה שמח בה היא הישארותם של גדעון סער וחברי תקווה חדשה, במידה ויקבלו החלטה שונה. בינתיים נוח לשרים גנץ ואייזנקוט להיות חלק מקבלת ההחלטות בקבינט המלחמה, אך לא שותפים בעניינים הקואליציוניים בממשלה.
בקואליציה מתכוונים לשמר את מעמדם, גם אם בכוח. לכל הדעות – נתניהו מכוון להישאר בתפקיד ופועל לציפוף שורות עם שותפיו. המפלגות החרדיות בינתיים מעניקות רשת ביטחון ולא שותפות לשיח הבחירות, עד שגם הן יתבקשו להדגיש כי בחירות יתקיימו בעוד שנתיים או לכל הפחות יידרשו לקביעת תאריך מוסכם.
